叶楚微笑道：“我们如今不过占有两州之地，各方势力当中最为弱小，算什么天命所归？”

曾柔抿嘴一笑，说了一段江湖上最疯传的消息。

而此时江湖之中，也到处流传着类似的猜测。

“你知道吗？那吴应熊虽然是大汉奸吴三桂之子，但他不是凡人，乃是天下星宿下凡，带领汉人驱逐鞑虏的。”

“真的假的？他是哪个星宿下凡？”

“当然是佛祖身边的金翅大鹏雕传世了，当初他转世成为岳爷爷，被秦桧害了性命，年仅三十九岁便死于风波亭，魂归西天。见了佛祖之后就说了；‘我驱逐鞑虏，建功立业，也是弘扬佛法，为何还未捣黄龙，就把我召回来了？’你要知道，大鹏鸟可是佛祖的亲娘舅，他这般训斥佛祖，佛祖也不敢回嘴，只好让他再次投胎，杀个痛快！”

“对了，兄弟也听说了，那吴应熊是大鹏转世，而大鹏最爱吃龙，所以当初永历天子被吴三桂擒获，如今鞑子皇帝屡次吃瘪，不也正是因为招惹了吴应熊吗？”

“这么说，吴应熊是天命所归，将有大任？”

……

随着叶楚的战绩传播的越广，类似的传说就越发多了。

一时之间，对于满清来说，这天下的形势已经岌岌可危，更传闻康熙皇帝知道叶楚的无敌战绩之后，直接吓得一病不起，险些龙御归天，好不容易才恢复过来。

清廷知道一旦顶不住阵脚，他们刚建立不到三十年的天下转眼就会分崩离析，但是到目前为止，所幸吴三桂的势力只是到了长江中上游、闽粤一带，对于下游的鱼米之乡、财赋之地还没有造成影响，因此指派各地官员，征收每一个铜板，收集每一粒粮食，不断地运往前线，全力堵截三藩进攻。

而奇怪的是，叶楚所统帅的平北军却安静下来，无论南边的吴三桂、京城的康熙如何拉拢，占据陕甘的王辅臣如何被裕亲王福全压制，叶楚都是纹丝不动，仿佛就满足于这两州之地。

而吴三桂这边又限制于兵力和后勤补给，战线也逐渐稳固在武昌城下。

如此又过了三年时间，进入了康熙十三年，吴三桂的兵力终于开始捉襟见肘，于是敕封周王世子吴应熊为天策府上将，统帅天下兵马之权。

叶楚终于完成了人才积累，突然开始发威，他手段全开，近几年收拢的江湖各派蜂拥而出，大肆刺杀清廷在晋文武官员，在清军驻地外围进行疯狂游击骚扰，配合已经改名的天策军主力强攻作战，一路势如破竹拿下整个山西。

打土豪，分田地，诛官吏，杀劣绅，短短两个月时间，叶楚便在整个山西建立了稳固的统治，并开始培训新一轮的人才体系。

而后联络河南、山东的各地武林门派，依样画葫芦直取两省，隔绝南北，使得鞑子在地方的统治，彻底瓦解，只剩下一个直隶勉强能够统治到。

不过短短一年时间，叶楚的天策军势力便已成为天下第一号势力。

为了给康熙捣乱，叶楚动用情报系统将“四十二章经”的事情抖露出来，宣扬其中份属八旗各部的钱财全部被康熙一人吞下，而他的心腹手下小桂子韦小宝乃是康熙鲸吞财产、打压各旗利益的头号干将。

偏偏此时满清上下都在商议退回关内之事，各旗利益不均，大为不满，于是，京城一片大乱……

又过了一年，叶楚打下江淮、荆襄，与吴三桂会师与南阳，此时吴三桂已经老态龙钟，无力统御全军，更无精力掌控天下局势，只好退位自称太上王，将大明周王之位传给叶楚。

叶楚便以大明周王的身份，统帅大军攻破京城，又诛女真八旗残部于关外。

西历一六七九年，崇祯五十三年，大明崇祯皇帝之女，长平公主朱媺娖，也就是已经出家的独臂神尼九难，现身京城，向世人宣告大明气数已尽，吴应熊驱逐鞑虏，已经为其父亲洗脱了昔年罪恶，可登基为帝，统率天下。

于是叶楚登基为帝，改国号为周，手下功臣一一封赏，明郑、耿、尚等各方势力也都投降，郑经被封为闽国公，世袭罔替，陈永华则入朝为官，颇有政绩。

十年时间，叶楚整顿经济、发展民生、促进工商，推进海贸，并不断驱逐各方周边叛逆实力。

其中与北方罗刹国交战，叶楚得到一个消息，罗刹国彼得大帝囚禁姐姐索菲亚公主，并将她身边的一个非常得力的中国小子阉割为太监，至于那名小太监是叫小玄子还是小桂子，那就众说纷纭了……

叶楚在位三十年，全力打击土地兼并，天下进入极盛之世，六十岁时，传位曾柔之子，自己退位为太上皇。

又两年，太上皇叶楚闭关隐修之所午夜突然大放白芒，待事后皇帝派人进去探询之时，哪里还有太上皇踪迹，世人皆以为太上皇已回归佛祖身边，继续担任大鹏护法……

第58章 大鹏护法