何教谕敢收留周家一家人，说真的，担了不少的风险，只是何教谕为人正直，却也没有考虑这么多。他心道：怎么说自己也是朝廷的官员，汤公公要对付自己，总归还是要一些顾虑的。

结了两天的房钱和饭钱，周家一家人都是住到了何教谕那。何教谕住的地方并不大，只有一处院子，几间土坯做的房子，若不是宅子上写着进士第三个大字，还真是不知道是一个官员住的地方。

众人进了门，何教谕就唤道：“阔海，有客人到了，赶紧去倒些水。”喊了半天，并没有人出来，正要再喊，门内一个女子缓步走了出来。这女子约莫十五六岁的年纪，穿着一身粗绸做的白色襦裙，配了一件淡绿色披帛，见何教谕来了，行了一礼道：“爹爹，你回来了。”

何教谕道：“你一个未出阁的女子，如何能抛头露面，还不回去！”那女子听了小声无奈道：“爹爹，家里没有米了，海伯去外面买一些，尚未回来。女儿见有客人到了，爹爹你又在唤我，总不能待在家里吧。”周小白却是一个不怕生的，走上前对何教谕道：“这位莫非是恩师的千金？”何教谕讪讪笑了一下：“唉，我俸禄微薄，家中只有一个老仆照应，今日却是有事情出去了，小女听我喊她，只能出来见客，倒是让你见笑了。”说着，便将女儿喊道跟前，对着众人介绍道：“这是小女何冉。”

何冉对着众人作了一福道：“小女子何冉见过诸位，诸位安好。”周小白看了看她，这女子年纪好像比自己大一些，相貌清秀，身材也不错，一看就是读过书的，文质彬彬的样子，却是一个小家碧玉。

何冉眼见周小白盯着自己看，心里不喜，连忙回身进屋去了。何教谕笑了笑：“小女平时不常见客，多有失礼，诸位还请多多包涵。”众人连忙道了一声“不敢。”这才走进了屋子里。

何教谕进了屋子，并未见到女儿，于是又走进了内房，只见女儿一个人立在一边，正在看着窗户外面。何教谕走上前问道：“儿啊，你在看什么？”何冉皱了皱眉，低头道：“唉，爹爹今日怎么带了如此多人来家里，一会还要做饭，只是家里已经没有米了，海伯又未曾回来，这可怎么办呢。”

何教谕停了，也是沉吟片刻，似乎是在想解决的办法。何冉忽然笑了道：“不如这样，爹爹，家中还有一些面的，我去后院中找一些青菜，做一锅面汤也就是了。”何教谕无奈道：“也只有如此了。”

两人走出了门，何冉就要到后院去做饭。却被周小白喊住了：“师姐，你去哪里？要不要我帮忙啊。”何冉怪他无礼，又不太好意思说自己要去做饭，却是愣住了。贞娘看到了，用手点了一下周小白的额头道：“何小姐出去自然有她的事情，你管这么多做什么？”说罢，笑着走过来对何冉道：“姐姐，你是要出去么，不如我陪你一起去吧。”何冉看了一下，心道：此女子虽然比自己小一些，却是长的比自己还要好看。便笑了一下小声道：“妹妹，姐姐是要去做饭的。你是客人，你就坐下来吧，不用你帮忙的。”贞娘一听是要去做饭，却是笑了道：“姐姐，我在家中就喜欢做饭了，不如跟你一起吧，也好有个照应。”何冉微笑了一下，点了点头，两个女子便出门到后院去了。

何教谕叹了口气：“唉，小女原本不会操持家务，今日老仆不在，倒是为难她了。”周氏道：“何大人为官清廉，令媛又是知书达理，真是好福气。”何教谕笑了道：“尊夫人过奖了，小女不过读了些书而已，谈不上知书达理。”周氏道：“今日多亏了何大人收留了我等，这个恩也不知道何时能报了。”何教谕道：“不可如此，当年我落魄之时，还多亏甫年兄帮了我啊，今日之事原本就是举手之劳。”周氏起身谢过了，方才坐了下来。何教谕连忙起身还了一礼，又陪着周小白说了些话，无非都是一些勉励之词。

周小白忽然想起来什么，问何教谕道：“怎么没见着师娘？”何教谕听了，叹了口气：“你师娘早就不在了，当年我中了进士之后，你师娘就一病不起，若非如此，又怎会让小女操持家务，唉。”这还是第一次听何教谕谈起自己的事情，周小白不禁感慨道：我这个恩师也是命苦，这些年来也不知道怎么将女儿拉扯大的，实在不容易啊。

说这些话的功夫，贞娘已经和何冉进了屋子，面汤已经做好了。贞娘先给周氏盛了一碗，又给周伯文盛了一碗，最后却是笑嘻嘻的将面条多一些的都装在碗里端去给周小白了。

周小白看了看这青菜汤面，不禁叹了口气，又看了一下何教谕和何冉的碗里却是只有一些青菜，再看了一眼贞娘碗里，却是一碗面汤，连个青菜没有。

周小白心里不忍，站起身来道：“恩师，何小姐，你们就吃这些？”转头又对贞娘道：“妹妹，你却是把碗里的面条都给我了吧。”

这话一说出来，何教谕、何冉和贞娘都是有些不好意思起来。

第三十六章.扶困