明朝浮生记 作者:山寒

第七十四章.会试

周小白与周桐在教坊司里给乐小姐找了一个丫鬟，是一个罪臣之女，她爹爹原来是朝廷八品的县丞，因为被人告发错判了人命案，还对告发之人报复，因而惹怒了当朝内阁老臣杨荣，被判了抄家之罪。

这个小丫鬟名字叫做单如玉，人如其名，长的不赖。她已在教坊司里待了两年，日日想着能够早日出去，毕竟她年纪才十五岁，如果再过几年，恐怕就不能嫁个如意郎君了。

周小白好歹也是一个举人，听他自己说起来还要参加今科会试，单如玉也是一眼就看中了此人，感觉这个举人老爷年轻俊俏，自己跟的是他夫人，说不定就有机会嫁给他作妾的。

周小白并不知道这个小姑娘是看中了自己才自愿过来当丫鬟，看着小丫头什么都会一些，感觉乐小姐用起来应当顺手，便花了五十两银子买了去。

过了几日，已经到了二月初六，乐小姐渐渐好了一些，只是手掌上的划伤很重，不方便自己做很多事情，也幸亏有一个小丫鬟跟着自己。单如玉跟着乐小姐几日，感觉主人是一个很好说话的女子，只比自己大了一岁，倒是好伺候的很。

这些日子里，周小白到京师的贡院办理了考试的一应手续，出具了保人的凭证，他的保人有一个是自己的好友吴臻，这个叫相互作保，如有一人弄虚作假，则两人都会被剥夺考试的资格。

会试的时间是二月初九开始，也是三天一场，一应程序包括考试的范围都跟乡试没有什么差别。只要考上了，实际上考生就已经有了进士的头衔，因为最后一场殿试是不会淘汰人的。会试的第一名被称为会员，其他都称呼为贡士。能中会员的人在殿试的时候很沾光，容易引起皇帝的注意。

眼看着周小白二月初八就要去考场，周桐也没见周小白在温习功课，自己有心想劝一劝老爷，却不知道应该如何劝法。周桐担心的是周小白考不上，周小白自己却是担心另外几件事情，根本没拿考试当一回事。

近一段时间，周小白时常暗自感叹：怎么有这么多的麻烦，乐小姐受伤了差一点就丢了性命。黑龙会又要进行什么内堂弟子考试。尊主还要问自己拿归葬剑。苏凌对自己又是避而不见……总之什么都不顺当。

生活不顺，钱也花出去不少，看着自己剩余不多的钱财，周小白也是暗自叹气：早知道花这么多钱，就该再多带一些。这倒是正宗富二代的想法。若是富一代一定会这么想：怎么回事，这个地方应该能省一些的，以后要注意啊。

到了去考场那一日，周小白便约了吴臻一起去考。一样的搜查，一样的蜡烛，似乎又是把乡试再考一遍。周小白感觉啥都一样，就连考试的地方也是京师贡院，自己还是睡木板。

一连考了三场，周小白并没有感觉多么的疲惫，他发现考试的时候可以让自己安定下心神，贡院的大门似乎能给自己一种安全感，他竟然有些喜欢上了这个地方。

在第三场的时候，他考完了试，领了出恭牌，在路上还捡到了一张考卷，上面写了一个开头，他偷偷收了起来，回到自己的号舍之后，还帮着把这一张考卷也给填了，在出场的时候还一并交了上去。

他不知道，自己这个举动，在多年之后和同年一起闲聊的时候说到了这个事情，结果第二天就有一个聊天的同年过来拜谢周小白的大恩。

那个同年道：“当年我参加会试的时候考到第三场，领了出恭牌回来，发现自己的考卷竟然没了，当时以为无望，不禁痛哭流涕。可是后来放榜的时候，却是见到自己的名字，我自己也不知道是怎么回事。还是昨日您说起来，我才知道自己这么多年的恩人是谁啊。”这些自然都是后话。

会试结束之后，因为等待放榜的时间比较长，要到四月份。周小白闲来无事，便想着去一趟京师的城隍庙，将归葬剑交给尊主。于是，他约了展枭一起去了乐小姐房中，将归葬剑拿了回来。谁知还是引起了乐小姐的警觉，她原本就感觉周小白和展枭瞒着自己什么，这一下晚上看的更加紧了，这让周小白有苦说不出来，早知道如此，当时就该把归葬剑直接给展枭保管的。

这一日，周小白的好友吴臻过来请他去吃饭，周小白总算有了一个晚上出门的由头。谁知，乐小姐还是不放心，硬是让周桐跟着一起去。周小白带着周桐，跟吴臻一起吃了个饭，便早早打发周桐先行回去，自己一个人去了城隍庙。

进了城隍庙的大门，又遇到了庙祝黑龙会的鼠长老。周小白记得鼠长老说过的话，不等他开口，便先行施了一礼道：“鼠长老，别来无恙乎？”鼠长老笑道：“又是你。”周小白见他没有怪罪，便也是笑道：“自然是我。”

鼠长老看了看他手上提着的布包裹，看上去是一把宝剑，顿时惊讶道：“你竟然真的寻找到了归葬剑？”周小白道：“是啊，这宝剑邪乎的很，我都想不起来自己怎么找到的。”