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一时间，像她这样的百姓孩童皆是这样，仿佛一下子两眼有了神，有了活力，笑声不停地荡漾在冬日的暖阳里。

一老妪看见这一幕，也露出了笑容，并开始用公家传来的火种点燃了自己儿子领来的煤炭，且把掉落满地的草标拣拾起来，丢进了火里，爆出零星的火星来。

此时，越来越多的篝火开始出现，交错在棚屋之间，如夜幕上渐渐多起来的星辰。

许多百姓开始围火取暖、煮粥，目光也开始从刘一燝等达官贵人身上移开，开始有胆子直视之前要被自己贱卖的孩子，且眼神也由哀求变成满足，仿佛这是他们在这个世界触感到的第一抹温暖。

刘一燝等不少达官贵人的眼眸则是越来越冷厉。

他们并不喜欢这其乐融融的一幕。

仿佛这些篝火在燃烧着他们的财产，篝火发出的光芒也仿佛在刺他们的眼，孩童自由而欢快的笑声也仿佛是在讥笑他们。

刘一燝因此沉声问着户部尚书汪应蛟：“大司农，你现在是什么想法？”

汪应蛟长叹一声：“我突然一刻也不在这里待了。”

因为汪应蛟这么一说，刘一燝怒极反笑起来：“为何这么说？”

“这简直就是在骂我这个户部尚书不称职！”

汪应蛟痛声说了一句。

然后，他就看着刘一燝等同来这里的文臣们道：“亏敝人是进士出身，圣人门徒，可与国舅爷相比，敝人简直畜生都不如！”

“人家国舅爷想的是在西山开矿养民，使黎民不饥不寒。”

“而我呢，我这个户部尚书呢？”

“我竟然会以为他是在这里逼人家妻女为淫0尼，而为我士大夫之消遣！而且我不但这么想了，竟还想着来风花雪月一下！”

“你说我是不是衣冠禽兽！”

“敝人回去后就立即辞官，无颜再面对君父面对天下。”

“为生民立命，本我士大夫之责；使黎民不饥不寒不卖儿鬻女，本也是我这户部尚书义不容辞之事，而我却一直视若无睹，如今若非国舅爷这一记棒喝，真不知道还要误国误君到何种地步！”

汪应蛟越说越激动，到最后还落泪连声道：“惭愧，惭愧呀！”

“够了！”

刘一燝突然大喝一声，呼吸急促地瞪着汪应蛟：“你怎么这样想？”

汪应蛟不解地问：“这样有错吗？”

“区区草芥，冻死饿死有何足惜！”

刘一燝道。

汪应蛟：“……”

他突然觉得刘一燝好陌生。

同来这里的兵部武选司主事刘国缙也跟着说道：“阁老所言没错！何况，无地者，也可称民？”

“是啊！这与你这个户部尚书称不称职有什么相干，这摆明了是国舅张贵在与民夺利，扰乱市易！”

顺天巡抚李子龙这时也跟着说了一句。

“没错！这样做分明害国害商更害民！大司农怎么会觉得自己有错呢。”

给事中郭兴也跟着附和道。

这时，盛瑞匆忙赶来了刘一燝这里：“老爷，小的打听清楚了，这里的煤只由叫综合门市的店铺出售，但这些综合门市每天给每户卖的煤有限制！说是为了出产有限，不得不这样，我们加价大量买也不行，还说这是国舅爷亲自下的令，他们都不敢违背。”

“这哪里是出产有限，这分明是不想我们大量买进他的煤，好让这个冬天少冻死几个草芥！”

刘一燝恨声说着，就又道：“没想到他张国舅为了这些草芥贱民，行如此毒辣的手段！竟直接给这些贱民发煤发粮作为工钱，还限购！不让豪门大户多买！”

“卑鄙！卑鄙至极！”

刘国缙也跟着骂了起来，同时心里非常担忧：“自己挪用军饷高价囤的煤炭岂不要被国舅爷这么搞得全砸手里了？”

“我看这是仁善之事！也不知道这样骂的，是不是没了心！或者说，忘记了道义！”

突然，一个不和谐的声音传了来，刘一燝等大为不满的达官贵人们不由得循声看去，两眼满是邪火。