“荒、荒木君！”

失魂落魄、脸色苍白的厚海陆斗，上前死死抓住荒木宗介的双手。

“怎、怎么了？不就喝了你最后一瓶dr.pepper吗，一会我下去便利……”

对方那红肿的眼眶之中，燃烧着无名的火焰：“时本叔叔他……他死了！”

“噗……时本……老头……死了？！”

听到这个消息，荒木宗介顿时双眼失焦、表情凝固，将口中的胡椒博士喷满了厚海陆斗的眼镜……

“开玩笑吧，几个小时前，他还好好的……”

就连手中的提箱无声跌落在地，洒落出一大捆“福泽谕吉”都浑然不觉。

“我没开玩笑，是非自然死亡，警方正在楼上做现场取证……”

毫不在意地擦掉脸上的饮料，厚海陆斗继续一字一句地说道：“荒木君，我们一定要找出凶手！”

虽然平日里对这名永远记不住直接全名、又爱用小时候的昵称的叔叔吐槽甚多……

但两姐弟在东京都这些年，无论是经济上还是生活上，都受到了时本一郎颇多照顾，感情相当深厚。

“陆斗，你……”

此刻，荒木宗介才读懂了，素来逆来顺受的厚海陆斗，眼中那抹火焰，名为仇恨。

“我知道了……恶之华，一定是他们，动手了……”

昨夜与时本一郎的谈话，逐渐在脑海中变得清晰。

“恶什么……荒木君？！”

在厚海陆斗的惊呼声中，荒木宗介已经如狂风般推开「真理研究所」的大门，奔入了电梯。

“叮。”

随着电梯门打开，映入眼帘的，是被大量黄色胶带封锁的除灵者协会走廊。

数名戴着手套、眼罩、口罩的警员，正手持各种仪器，小心翼翼地在进行着取证工作。

“喂喂，你是什么人，这里现在是封锁区域，立入禁止……呃啊！”

两名负责维护秩序的警员，想要上前驱逐荒木宗介，却被他视若无睹地直接撞翻在地。

“你小子，想妨碍公务吗……快，拦、拦住他，脚印取证还没结束……”

完全来不及反应，他们只能眼睁睁地看着对方越过黄线区域，沿着走廊跑过。

黄线之后的走廊尽头，两道颓然的身影，正跪在时本一郎办公室门口，一动不动。

“荒、荒木前辈！”

看见荒木宗介急匆匆地跑来，其中一人抬头朝他低声呼唤。

“时本老师他……呜呜呜呜呜……”

正是泪如泉涌的山田健吾。

而跪在他身旁的，则是失魂落魄、一言不发地凝视着地面的常田广志。

“现在究竟是……时本会长他真的……”

来到门口，荒木宗介将手伸向紧闭的办公室大门，想要推门而入、亲眼确认这毫无真实感的事实，却又因为内心的某种悸动而悬停在了那里。