此时正当饭口,酒楼内坐得满满当当。小二将两人带到楼上,拣了个靠窗的雅座儿坐了下来。厉秋风道:“拣几样拿手的酒菜给咱们端上来。”
那小二答应一声,便即转身下楼。厉秋风见二楼也坐了五六桌客人,正自喝酒吃菜,瞧着衣着打扮并无可疑之人。
逐月见厉秋风目光如电,将楼上诸人扫视了一遍,笑道:“跟你同行,倒少了我许多麻烦。”
厉秋风道:“那日你追踪朱炬,为何没有将他杀掉?”
逐月道:“那个小魔头的武功不低,我也不敢迫他太急。哪知追出十几里后,遇上了柳生宗岩派来的杀手。这个老魔头对任何人都不放心,我和飞花虽是他的心腹之人,他却派了其他杀手监视我们。这几人见我追杀朱炬,便突施偷袭。我虽将这些人全都杀了,却给朱炬那小子逃了。我知道朱炬回去之后,柳生宗岩必视我为心腹大患,一定会派出大批杀手来除掉我,所以只好先找个地方藏了起了。前日无意之间发现了柳生家族杀手的踪迹,担心他们是来对付我的,便悄悄尾随在他们身后。恰好碰上了他们在客栈伏击你。我知道你武功极高,正可助我对付柳生宗岩,便送上解药,救了你一条性命。”
此时小二送上来一壶酒,又有四盘精致菜肴。两人便不再说话,各自喝酒吃菜。逐月轻轻啜了一口酒,不由皱了皱眉道:“你们中土的酒水我始终喝不下去,过于辛辣,不如我们寒山渔村的清酒。”
厉秋风冷笑道:“那你为什么不回你的家乡去,偏偏要在中土兴风做浪?”
逐月脸色一变,竟然露出几分愁怅的神情,思忖了片刻说道:“你以为我不想回去么?只是远隔万里,要想回去谈何容易?况且一旦逃出柳生门下,那些杀手便如附骨之蛆,便是追你到天涯海角,也要想法子将你除掉。这二十年间,也有四五名老人想偷偷回去扶桑,结果都被柳生宗岩派人杀掉。有一人是族中的长老,以辈分而论,还是柳生宗岩的叔叔。他思乡心切,带了儿子儿媳和孙子偷偷逃出关外,还是在辽阳被杀手伏击,全家被杀。自此之后,再也没有人敢逃走了。”
厉秋风道:“柳生宗岩以威势压人,必然不会长久。”
逐月道:“那也未必。当年我们逃出扶桑之时,我和飞花还只是十八九岁,尚算得上年轻一辈。这二十年间,老辈儿的人之中,有的在执行刺杀任务时失手丧命,有的却是得病身亡。现今族中大半都是到了大明之后出生的年轻人,而三十多岁的一代已成为柳生一族的当家之人。这些人离开扶桑时不过五六岁年纪,对于家乡早没了半分留恋。柳生宗岩将这些人训练成只知道杀人的杀手刺客,他们惟柳生宗岩之命令是从,不会反抗他的。”
厉秋风摇了摇头道:“这你就不懂了。凡是以暴力迫使众人听命之人,最后必将被暴力反噬。柳生一族的杀手虽然不敢反抗柳生宗岩,但这股怨气却是埋藏于心中,一旦爆发出来,只怕柳生宗岩也无法控制。你若不是对柳生宗岩早有不满,那日也不会与朱炬反目,我说的对不对?”
逐月默然不语,过了良久才道:“我和飞花白天是他的杀手,晚上还要做他的侍妾,后来又被他送与朱炬……若说没有怨恨,自然不是真话。其实族中之人,对柳生宗岩虽说也有不满,但是毕竟当年是他带着我们逃出扶桑,对他还有感恩之心。只是朱炬这个小魔头,自小便心狠手辣,在族中欺男霸女,无恶不作。凡是武功强过他的同辈之人,他一定要想法子将人害死。有人外出执行杀人任务之后,带回来的奇珍异宝、神兵利器,都要他看过之后才能留下,若是给他看中了,便要乖乖地献了出去,如若不然,便会被他想法子害死。只是柳生宗岩对朱炬宠爱有加,对他做了恶事却也不管,是以大家都恨这个小魔头。”
逐月说到这里,厉秋风突然想起假扮燕独飞那人,当即对逐月说道:“柳生宗岩派了柳生一族中的高手假扮青海派剑客燕独飞,此人武功了得,智计超群,你可识得他么?”
逐月道:“此人我自然识得。他的真名叫做森田小五郎,原本是贵族出身,所以有姓氏。只不过他的爷爷得罪了将军大人,全家获罪后流放到寒山渔村。小五郎天资聪明,当年祖师爷教咱们练剑之时,以柳生宗岩和小五郎武功最高。祖师爷曾将他的佩剑传给小五郎,对他非常赏识。只不过柳生宗岩做了族长之后,小五郎原本以为自己一定能继承柳生宗岩的族长之位,想不到后来朱炬出生,柳生宗岩视为掌上明珠,更在族中宣布朱炬不只是柳生一族族长的继承人,将来还要做大明的皇帝,要全族之人听命于朱炬。小五郎虽然不满,却也不敢反抗。”