尹捕头笑道:“老万,你这是拿我寻开心了。我这小小捕头,怎么敢教诲各位?不过今日一早,黄知县发下话来,请了一位有大本领的侠士,来做各位的统领。”
尹捕头说到这里,转身对厉秋风道:“厉大侠,过来各位见见面罢。”
厉秋风上前两步,站到众人面前,双手抱拳,口中说道:“在下厉秋风,见过各位好汉。”
厉秋风虽然与尹捕头一前一后走入城隍庙中,只不过像万从云、梅大力这些市井小人,最擅长的就是见风使舵,大烧热灶。见尹捕头到了,心思都放在尹捕头身上,又哪里会去理会厉秋风?此时听尹捕头说厉秋风是黄知县任命的义民统领,立时一个个念头急转,想着如何大拍厉秋风马屁。只不过待众人看清了厉秋风的面容,立时一个个目瞪口呆,几乎不敢相信自己的眼睛。
自黄旭出走之后,黄知县曾经召集义民协助公差寻找黄旭。万从云等人与厉秋风、司徒桥还在王庙村村口打过一架,结果这些人在厉秋风手下吃了大亏。其后云台山无极观、逍遥观、空明寺被人一把火烧成了一片白地,锦衣卫下令修武县派出公差前往云台山协助办案。黄知县又将万从云等人召集起来,随同尹捕头等同往云台山办差。只不过到了云台山之后,锦衣卫、河南巡抚衙门、洛阳知府衙门的要员都在山上,修武县的捕快和万从云等所谓的义民自然入不了这些大官的法眼,便被打发到云台山脚下,负责盘查嫌疑人物。恰好厉秋风和司徒桥经过山下,与万从云等人又朝了面。经过这两次事情,万从云等人都知道厉秋风是一个极难惹的大高手,此时见到此人竟然做了义民首领,登时吓得目瞪口呆。
厉秋风见万从云等人的神情,知道众人心下惊惧,是以微微一笑,口中说道:“正所谓人生何处不相逢,厉某与各位倒真得算是有缘。不过此次是奉了知县大人之命,要与各位齐心合力,维持本县治安。厉某初来乍到,还请各位好汉多多关照。”
万从云是小人堆里的班头,最擅长的便是见风使舵,溜须拍马。在这些所谓“义民”之中,他心思转得最快。厉秋风话音方落,万从云一脸谄媚,抢前几步走到厉秋风面前,一揖到地,口中说道:“小人万从云,见过厉统领。”
厉秋风右手虚抬,口中说道:“万二爷何必行此大礼,在下可承受不起。”
万从云站直了身子,陪着笑脸说道:“厉统领这话可说笑了。在厉统领面前,小人只是一介草民,‘二爷’二字,只不过是乡亲百姓叫着玩儿的,厉统领千万不要提这两个字,否则折杀死小人了。”
梅大力脑筋不似万从云灵活,不过此时也反应了过来,奋勇挤到厉秋风身前,学着万从云的模样,也是一揖到地,口中说道:“小人梅大力,拜见统领大侠。”
厉秋风听他的称呼不伦不类,心下又好气又好笑。不过和这些市井小人说话,却也不能有什么讲究。是以他示意梅大力不必多礼,又与他寒暄了几句。这时从人群中又挤出一个人来。只见这人竹竿般削瘦,一张马脸甚是丑陋。看容貌既像三十岁,又似四十岁,说是五十岁却也并不稀奇。总之此人面目古怪,着实令人过目不忘。
这人挤到厉秋风面前,双手抱拳,口中说道:“小人巴玉岩,拜见统领大人。”