厉秋风道:“尹捕头有事尽管忙去罢。厉某自行回去,不须尹捕头担心。”
两人告辞之后,厉秋风便即向东而行。只是他走过两条街之后,却折向北行。原来他一早便打定了主意,要与刘涌等人仔细商议此事。只不过没有想到黄崇将自己带入县衙,耽误了一上午工夫。
此时街道上一片肃杀之气,再也没有前几日的繁华热闹。厉秋风心下暗想,江湖帮派大举进入修武县城,想来百姓也瞧出情势不对,便即躲在家中不敢出门。可见若是天下生乱,平民百姓便会惊恐之极。怪不得民间有一句话,叫做“宁做太平犬,莫为乱世人”。眼下只不过是江湖争斗罢了,已使得原本繁华热闹的修武县城变成如此模样。若真是天下大乱,刀兵四起,只怕修武县城立时会变成一座死城。
厉秋风一边想着心事,一边缓步前行。不知不觉之间,已先后穿过两条大街,距离城北已然不远。便在此时,忽见前方跑过一群人来。待走到近处,厉秋风认出这伙人正是梅大力和他手下二十多个徒弟。
此时梅大力也认出了厉秋风,急忙快步迎上前来,隔着三四丈远便拱手说道:“厉统领,咱们正要去城隍庙找您,想不到在这里竟然遇上了,那是最好不过啦!”
厉秋风见这伙人一个个脸上都有惊恐之色,心下暗想,这些地痞无赖一向狡诈,平日里欺软怕硬惯了,又是修武县城内的地头蛇,轻易不会吃亏。可是瞧他们这副模样,倒像是吃了大亏一样。
他正思忖之间,梅大力已经跑到他面前,低声说道:“厉统领,眼下又出了大事,您老人家可要小心在意。”
厉秋风听他称自己为“您老人家”,心中又好气又好笑。不过瞧他的模样,对自己倒甚是尊敬,却也不好发火。是以他故作惊愕,口中说道:“又出什么事了?”
梅大力道:“城隍庙的事情,厉统领想来已经听说了罢。”
厉秋风点了点头,口中说道:“我一大早便知道了。庙前有七人被杀,我和庙祝都被衙门找去问话了。”
梅大力贼眉鼠眼地向四周张望了一番,这才凑到厉秋风耳边,小声说道:“厉统领,实不相瞒,知县大人要冯师爷将你带走之时,咱们就躲在那些看热闹的百姓之中。万老二和巴玉岩这两个王八蛋还以为厉统领犯了事,两人私下商议,要到衙门之中打探消息。若是厉统领失势,他们便要落井下石,去告厉统领的黑状……”
厉秋风听梅大力絮絮叨叨,尽说些万从云和巴玉岩的坏话。他心中暗想,这三个小人定然已经知道自己被冯师爷带回衙门,只道自己牵涉到城隍庙外的命案之中,便即打定了主意,要和自己撇清关系。见风使舵,落井下石,原本就是这些市井之徒的拿手好戏。别看梅大力此时在自己面前一副忠心耿耿的模样,若自己此时真的身陷囹圄之中,他绝对会站在万从云和巴玉岩身边,大告自己的黑状。
厉秋风思忖之际,只听梅大力说道:“小人知道厉统领是大英雄,大豪杰,被冯师爷和几个捕快带走,一定是去帮忙办案。听得万老二和巴玉岩这两个混蛋诋毁厉统领,小人自然是义愤填膺,便和这两个王八蛋吵了一架。后来捕快们将七具尸体抬走了,咱们也就散了。只不过走出不远,又听说城北打起来了,小人便带着徒弟们赶了过来。”