船家接过银子，对厉秋风说道：“既然大爷家中有急事，我就拼了这条性命走一次夜路。谁教我与大爷有缘呢？朝天门外几百只船，大爷偏偏照顾我的生意，我自然要报答大爷的好意。”

船家说完之后，自去吩咐两名船夫拔锚升帆，就要离开码头，连夜前往乐山。两名船夫虽然心下不解，不过船家赏了每人一百文钱。两名船夫再无怨言，便即忙活了起来。

厉秋同走回到船舱之中，却见矮胖子正在与老者说话。见厉秋风走了回来，矮胖子转头对他说道：“风儿，我方才与你黄伯伯商议了一下，只怕东厂的番子不会放过你。咱们连夜赶回乐山，东厂的高手十有八九会在途中截杀咱们。”

厉秋风一怔，道：“徒弟也知道东厂番子不好惹，若是得罪了他们，这些番子便如附骨之蛆，非要害死咱们不可。不过徒弟亮出了锦衣卫的腰牌，想来他们会有所顾忌，不至于连锦衣卫都杀。而且他们若是要与我为难，大可不必放我离开酒馆。何况我从花红馆回转码头，这一路足有二三里地。码头上遍布东厂番子，却并没有拦截，想来真把我当成了锦衣卫，不会对我下手罢。”

矮胖子微微一笑，道：“东厂番子如此大张旗鼓在这里抓人，岂能因为你手中拿着一块腰牌便放过你？他们怕的不是腰牌，而是你的武功。那个东厂番子的首领放你离开酒馆，是因为他并没有十足的把握将你或擒或杀。正所谓好汉不吃眼前亏，他放你离开，又不在途中截杀于你，是因为他身边没有能杀你的武功好手，只好先放你离开，待能杀你的人到了之后，他们必然要找你算账。是以最迟明天，便会有东厂的高手找上门来。”

厉秋风兀自有些半信半疑，不过他素知师父之能，知道师父虽然游戏人间，却绝对不是信口开河之辈。他思忖片刻，正想说话，蓦然间大船动了一下。厉秋风猝不及防，虽然武功高强，却也险些摔倒在地。待他内力贯注于双足之上牢牢稳住了身形，这才发现大船已然拔锚起航，正向码头外退了出去。

矮胖子和老者也是脸色一变，只不过刹那之间便镇静了下来。只听得船舱外面水声哗哗作响，眨眼之间，大船便已离开码头岸边数丈，直向江心的方向驶去。待快到了江心航道，船家指挥两名船夫扭转尾舵和船帆的方向，大船劈波斩浪，直向北方而去。

厉秋风和矮胖子、老者三人坐在船舱之中，眼看着岸上宜宾府的万家灯火渐渐被大船甩在了身后。矮胖子道：“若是一路通畅，咱们明日中午之前便可到达乐山。不知道东厂的高手，到底会在什么地方等着咱们。”

老者一怔，道：“刘老弟，你是说他们会赶在咱们前面？”

矮胖子点了点头，道：“黄老先生隐居马公祠中，或许不晓得这些番子的害人手段。他们虽然在宜宾府码头设下埋伏，不过绝对不会只盯着码头一处。从东厂出动这么多人手来看，他们要抓的那个人绝对是来历非凡。是以东厂的绝顶高手只能居中调度，以待随时支援各处的番子。否则敌人来一个声东击西，失了居中调度，东厂便拿不住人。风儿在码头上突然露面，而且还杀了东厂的人，这些番子必然会将此事告知东厂主事之人。风儿一路回到船上，虽然无人截杀，但是或远或近，不晓得有多少番子在暗中盯着他。待看到大船拔锚起航，码头上的番子将此事告知了东厂的大头目。他们若是乘船在后面追赶咱们，一是在大江之上想要追上咱们，只怕比登天还难。二来从陆路行走自然要快过水路，是以追杀咱们的高手尽可以骑马从陆路北行，抢在咱们前头赶往乐山，然后挑一个便于下手之处，他们在那里以逸待劳，岂不胜过与咱们在大江之上胡乱追逐？”

老者听矮胖子如此一说，点了点头，道：“刘老弟高见，佩服，佩服。”