胡掌柜话音方落,其余几名掌柜也纷纷随声附和。张实笑道:“大家都是好朋友,再说这些屁话,张某这张脸可挂不住啦。”
他说完之后,向船上看了一眼,转头对胡掌柜道:“船老大出来见过各位了吗?”
胡掌柜摇了摇头,道:“方才听船夫说,船老大一早便去采办出海的东西,此时尚未回来。不过咱们的货物已在船上安置好了,等船老大回来,咱们到船上瞧瞧便可。”
张实点了点头,转头对厉秋风道:“朱兄弟,我给你介绍几位朋友。”
胡掌柜等人都是见多识广之人,方才便看到厉秋风站在张实身后。因为不晓得厉秋风的来历,是以几人与张实说话之时,都是万分小心,生怕说错了话,坏了众人的大事。此时听张实说话,众人的目光登时落到了厉秋风身上。
张实将胡掌柜等人一一介绍给厉秋风。原来这六位掌柜分别姓胡、白、宋、尹、纪、罗,来自宁波、湖州、徽州、无锡等地,个个都是富甲一方的大财主。厉秋风心下暗想,看这六人的模样,都是性子圆滑之人,自己与这些人走在一起,须得处处小心,免得被这些老狐狸看出破绽。
张实介绍完六位掌柜之后,又指着厉秋风对胡掌柜等人说道:“这位朋友姓朱,是张某请来为咱们保驾护航的侠士。各位还要与他多亲近亲近。”
胡掌柜等人仔细打量了厉秋风一番。见他不过二十多岁年纪,身子略略有些单薄,没有半点彪悍之气,心下都有些惊疑。厉秋风抱了一个团圆揖,口中说道:“在下受张员外所托,与各位掌柜一同出海,还望各位掌柜多多关照。”
胡掌柜等急忙还礼。双方客套了一阵,却听白掌柜说道:“这位朱世兄年纪轻轻,竟然能成为张员外的座上宾,想来定有惊人艺业。能否露两手给咱们看看,也让咱们开开眼界?”
厉秋风知道这几人见自己年轻,心下怀疑,想要试探自己的武艺。心想若是不能将这几人折服,只怕他们不愿意带自己同往扶桑。是以他嘿嘿一笑,指着大船右首一只小船船头立着的用来吊灯笼的高杆,口中说道:“各位掌柜看到那盏灯笼了吗?”
胡掌柜等人转头望去,灯笼距离众人约有五六丈,离甲板两丈有余。众人心下暗想,咱们的眼睛又没瞎,怎么会看不见那盏灯笼?是以胡掌柜等人转过头来,不约而同地点了点头。
厉秋风右手自怀中掏出了一枚铜钱,平放在掌心,在胡掌柜等人面前转了一圈。胡掌柜等人面面相觑,不晓得厉秋风拿出一枚铜钱让众人观看,到底有何意图。厉秋风收回右手,以拇指、食指和中指捏住铜钱。也未见他如何用力,只听“嗤”的一声厉响,一道黄光自他右手中飞了出去。电光火石之间,却见高杆上悬挂的灯笼突然脱落,直向水中坠落。
胡掌柜等人在一边看得清清楚楚,厉秋风手中发出的黄光直飞向灯笼,割断了悬挂灯笼的绳索,这才使得灯笼坠落到水中。那道黄光去势未消,又飞出了数丈,这才坠落到了江水之中。
胡掌柜等人脸色大变,知道厉秋风以铜钱打断了绳索,使得灯笼掉了下来。这几人虽然都不懂武功,却也知道厉秋风这一手暗器功夫极为了得。是以灯笼坠入水中之后,几位掌柜不由叫出好来。宋掌柜更是向着厉秋风竖起了大拇指,口中说道:“这位朱老弟年纪轻轻,竟然如此了得。宋某去年在洞庭湖行船,曾经见过号称‘洞庭三绝手’的黄棠与彭家寨帮众决斗。其时黄棠发射飞镖,令宋某大开眼界。可是今日见到朱老弟的暗器功夫,比黄棠高出太多。佩服啊佩服。”