李妈妈一副满不在乎的神情，向着吴秀才摆了摆手，口中不屑地说道：“什么恭敬不恭敬的！老婆子想请谁便请谁，哪一个敢给我脸色？！劳烦吴先生和老白在此稍候，老婆子这就回去收拾整齐，再派人来请两位前去赴宴。”

李妈妈说完之后，也不等吴秀才和白威说话，便即扬长而去。吴秀才见此情形，心下惊疑，不由转头对白威说道：“这位李妈妈虽然年老，不过说话做事风风火火，想来年轻之时必定是一位精明之人。”

白威此时脸色略略有一些黯淡，听吴秀才如此一说，他冷笑了一声，压低了声音说道：“冷暖自知。这个老太婆不是好相与之辈，吴先生可不要将她想得太好。”

两人闲聊了几句，不晓得为何原因，彼此都有些话不投机之感，是以说了几句话之后，便即沉默不语。正在各自尴尬之时，只听得院子中又传来了脚步声。片刻之后，脚步声到了门外，紧接着有一位女子恭恭敬敬地说道：“婢子奉家主之命，前来请白先生、吴先生赴宴。”

白威听屋外女子说话，脸色一沉，哼了一声，转头对吴秀才说道：“人家登门来请，咱们也只好从命了。吴先生，咱们这就走罢。”

吴秀才见白威一脸不情愿的模样，心下奇怪，暗想看白威的模样，分明不想去李妈妈家作客。既然不愿意前往，当面拒绝便可，为何此时又做出这副嘴脸？只是他心中虽然不解，却又不好开口询问，只得点了点头，跟在白威身后出了屋子。

两人走出屋子，只见院子中怯生生地站了一位女子。女子约摸十五六岁年纪，面如鹅卵，头梳双髻，身穿白衫，手提灯笼，看模样像是一位大户人家的丫鬟。见白威和吴秀才走出了屋子，女子趋前几步，到了两人面前，微微躬了躬身，口中说道：“婢子见过白先生。”

白威此时换了一副面孔，挤出了一丝笑容，皮笑肉不笑地说道：“有劳青媚姑娘了。”

吴秀才听白威如此一说，才知道这位女子名叫青媚，心下暗想，听两人说话，倒像是素识。想来这个叫青媚的丫鬟一直服侍李妈妈，与白威做了邻居，自然不会陌生。只是两家住得不远，按理说远亲不如近邻，应当和睦相处才是。可是看白威方才的模样，对李妈妈颇为忌惮。一个行将就木的老婆子，竟然将白威吓成如此模样，这倒真是奇了。

吴秀才思忖之际，只听青媚恭恭敬敬地说道：“家主已备齐了酒菜，特意要婢子来请白先生、吴先生移驾。”

白威点了点头，这才与吴秀才一起走下了石阶。青媚走在两人身前，用手中的灯笼为两人照亮脚下的道路。走出大门之后，三人折向北行，脚下是一条石头铺成的小路，一直向山上延伸。白威边走边道：“青媚姑娘，白某前日与你说过的事情，不晓得你作何打算。”

吴秀才走在青媚身后，见白威说完之后，青媚的身子似乎微微颤抖了一下，心下一怔，暗想看青媚的模样，白威所说之事必定非同小可。难道他对这位姑娘起了色心，想要引诱她私奔不成？

白威说完之后，青媚并不回头，一边向前走去，一边小声说道：“白先生一番好意，青媚心领了。只不过家主一向待青媚不薄，许以重诺，青媚不忍弃家主而去。咱们都是身在苦海之中，虽说各有牵挂，却也不能一走了之，还望白先生见谅。只是白先生私下里叮嘱青媚之事，青媚牢记在心，无时或忘。请白先生放心，青媚绝对不会将此事向别人说起。”

青媚话音方落，白威哼了一声，冷笑着说道：“青媚姑娘，你还是信不过白某。如此也好，咱们井水不犯河水，各安天命罢。只是你那位家主是什么样的人物，想来你比白某知道得更加详细。与此人交往，须得处处小心，否则必定大祸临头，还望姑娘小心应付。”

吴秀才听两人说话，越听越是糊涂，暗想听青媚所说，确实像是白威约她私奔，只是她受了李妈妈的大恩，不忍心弃了这个老太婆与白威双宿双飞。只是白威已年过中年，青媚还是一个黄花大姑娘，他对青媚如此热心，多半只是贪图美色罢了。不过白威说什么“与此人交往，须得处处小心，否则必定大祸临头”，这句话可说得重了。家主与奴仆之间虽然地位差异极大，不过就算李妈妈再蛮横，也不会将青媚这样一个小丫鬟怎么样。

三人沿着石径向前走去。约摸走出半里地，不知不觉之间竟然走进了一处园子。虽然石壁已然倒塌得不成模样，园子中的树木花草也已荒芜，不过小径曲折，水池中假山林立，依稀可以看出昔年的豪华景象。吴秀才心下惊骇，暗想荒山野岭之中，怎么会有如此规模的花园？

吴秀才惊疑之际，只听白威说道：“吴秀才，这里原本是一处官家花园，只是如今已经破败了。昔年吴大帅镇守洛阳，曾在西山建了一座营寨，屯兵万余，与洛阳城守军东西呼应，互为犄角。这座园子，便是当年西山营寨主将宅子的后花园。只是吴大帅去世之后，继任的洛阳守将鼠目寸光，将西山大营裁撤，兵马尽数退回洛阳城。这座宅子因此荒废，成了野狐鼠兔的栖身之地。”

白威说到这里，叹了一口气，这才接着说道：“若是西山大营尚在，金人此番南下，以偏师攻打洛阳，也不会如此轻易得手。徽宗皇帝登基之后，提拔的大臣如蔡京之流都是奸佞小人，朝廷中的名臣良将大多去职，是以遭受了靖康惨败，却也不足为奇。”

吴秀才听白威公然指斥朝廷，虽说身在荒山之中，却也是心下惊骇，不敢接话，只是干笑了几声，便即沉默不语。青媚引着两人绕过一座池塘，又穿过两座假山，不知不觉之间已然走入一座大宅院。白威边走边道：“白某初到西山之时，也曾到这座宅子中转了一圈。原本想在这座宅子中居住，只是这座宅子规模庞大，白某孤身一人住在这里，想要洒扫庭院实属不易。何况白某以草民之身，居于将军之宅，只怕没有这个福分，反倒折了自己的寿，只好栖身于张家家庙之中。李妈妈家财万贯，又有几位下人服侍，居住的宅子自然是越大越好，这才选中了这里。人生际遇，乃是上天注定，强求不得。若是一意逆天而行，必遭天谴。到时魂飞魄散，永世不得超生，只怕后悔也已晚了。”