十几年前有个老和尚路过刘府，看见这些小东西，惊为天人，非要讨刘慧娘去做个衣钵传人，刘广不许，那老僧就趁夜偷走了孩子。

刘广的发妻思念女儿，哭的眼也瞎了，不久便撒手人寰。

直到去年，刘慧娘才返家，说是跟那老僧学了诸般奇门遁甲、机关偃师、窥算人心的手段，那老僧已圆寂，她才得以下山。

刘广得回爱女，自然高兴，后来在官场上几次遇到些纷乱扰神的事情，刘慧娘只要三言两语，就给他指出一条明路，更让他喜不自胜。

只为叫女儿高兴，他便在城外圈了块良田，铲平庄稼，调民夫堆假山，挖小河，又招来千百匠人，照着刘慧娘的图纸打造种种机关器物。

那些东西木石铁壳，矿物驱动，精妙至极，匠人们就算照着图谱细做，也做出了堆积如山的废品，不知浪费多少矿石良材，终于造出了刘慧娘师门一脉心目中的乐土。

“原来是这么回事。”

刘慧娘看完信件，低咳了一声，道，“梁山如今少说有两员虎将，两个顶尖的道士，实际的高手可能还要更多些。虽然没有兵马，也要防他们万军之中取主将首级。父亲，想必已经派人请颜树德与郭京了吧？”

刘广点头。

“不够稳妥。”刘慧娘略作思索，“父亲派人备上黄金丝绸，宝马香砚，去请林冲吧。”

刘广脸色不喜：“林冲？这厮当年破西夏时也立了些功勋，却也是个不知进退的货色，在汴梁抨击为父的许多好友，被官家厌恶，才贬到这里来。这几年，为父可没少打压他。”

刘慧娘一笑：“他毕竟还有官身，又武艺超群，父亲，你不也只是让他清贫了些嘛，又没敢真对他动刀，算不上什么大过结。”

刘广冷哼道：“不少从京东东路出身的赤脚小吏，绿林中的草莽强盗，因为一同参过军，又不懂做官，回乡之后都还跟那林冲有些来往，我要真想杀他，也不值当……”

他话说到一半，明白过来，“慧娘你的意思是，我只要请动林冲，雷横、朱仝、杜迁、石秀等人，这回也得为我们办事？”

刘慧娘点头道：“这帮人既不适于朝廷，又有了官身，不好再与草民为伍，其实也难免觉得孤苦，这才频频联系。父亲，你只要给足了他们面子，就算他们心里不愿与你同道，为你出一次力总是肯的。”

刘广自信道：“况且本官还能请朝廷调令，由不得他们不肯。”

刘慧娘道：“恩威并施，自然最好。”

刘广放下心来，抚须笑道：“化敌为卒，作我前驱，为父都没有这般心胸，没能及时想起他们来。我家慧娘，真女诸葛也。”

刘广走了之后，刘慧娘望见窗外天光明媚，吞了丸药，压住咳嗽，指使仆从丫鬟备下马车，到那机关庄园去游玩。

庄园在城外，马车要出城才行。

刘慧娘原本掀着车帘，贪看城中的风光，到了快出城门的时候，路上的乞丐却多了起来。

城墙外的墙角下，更是蹲着好多衣不蔽体，面黄肌瘦的人。

只远远看了一眼，刘慧娘仿佛已嗅到他们身上的臭味，掩鼻说道：“这里的乞丐，是不是又多了一些？”

车夫说道：“听说是城外的一些佃户，田地被老爷们卖给知府大人造庄园了，就成了乞丐。”

刘慧娘摇头道：“我父治下如此繁华，不能种地，也可以做些其他的工啊，实在不成，去做船夫，帮着卸货也好。”

丫鬟笑道：“看着都是些老幼妇孺，哪有这把力气？”

刘慧娘道：“你这丫头真是愚笨，城中不也有很多人，年纪瞧着跟他们差不多，白发斑斑，还能夜宿青楼呢，这个年纪其实还不算老。你再看他们，还有力气向过路的人乞讨，哪里是真老弱无力，不过是好逸恶劳罢了。”

她毕竟心善，不忍再看，就放下了窗帘，一心一意等着去庄园中玩耍。

马车咕噜噜滚过道路。

小半个时辰后，林冲家门前也停了几辆马车。

刘广派的人把马车里的宝物一一搬进林冲家中，留了三刻钟，耐心攀谈，这才告辞。

林冲一身素净的青色圆领袍子，头戴青巾，看着很有几分儒雅之气，把人送走之后，坐在家里愁眉不展。

门外有个瘦削先生走进来，拱手就道贺：“恭喜林兄，贺喜林兄，我看到马车上有刘知府家的徽记，送了这许多宝物，想必林兄又要得到重用了。日后飞黄腾达，万万不要忘了小弟啊。”

林冲气道：“李开先，你原来如此看我，恕林冲粗鄙之人，不配与你言语，你自回自家去吧。”

李开先连忙上前拍拍林冲的背，讨饶道：“小弟不过是开个玩笑，林兄要是气不过，不如打我一拳，全当赎罪了。”

林冲捏着拳头看他一眼，只恐自己吹口气，吹的重了，都能把他吹死，终究忍了下来，闷闷不乐的把刘广请他的事情一说。

“攻打梁山？”

李开先负手在腰后，走了两步，道，“这件事情，林兄恐怕不得不去。”

林冲说道：“谅那梁山水泊，最多不过是些草寇罢了，刘广真要攻打，不费吹灰之力，怎么非要把我们兄弟牵扯进去？我实在担心这其中有什么阴谋。”

李开先哈哈大笑：“草寇？林兄真以为他们是强盗吗？”

“八百里水泊，无刀无剑，周边早已人烟稀疏，他们能抢谁？林兄这几年里面，听说过有哪里的村庄城寨被梁山劫掠吗？”

“那不过是被他们有意逼到梁山去的百姓罢了。”

林冲脸色登时一变。

他这位好友李开先，本是从泉城一路考到汴梁的进士，才学出众，智慧非凡，更有一股烈性。

当初李开先有意求见天子，痛陈利弊，未能成行，反被斥责，翌日就带了一柄宝剑到皇城前。

林冲遇到他的时候，他正准备割开手腕，泼血为字，林冲听说原委，准备帮他一把，最后却一起被赶出了汴梁，从此结为莫逆之交。

李开先说话从不无的放矢，既然这么说了，梁山的事一定更有蹊跷。

林冲细问之下，越听越惊，看着那些送来黄金绸缎的箱子，眼中怒意积满，道：“这老贼竟然如此歹毒！若不是兄弟说破，只怕我跟朱仝等人还真不免要走上一遭，到时候一失足成千古恨……”