“以及那个巨型机械守卫——听他们说叫什么‘诺斯守卫’？应该也是隶属与古天空一族制造出来的机械体吧？”

“按照我的猜测，这应该就是普拉德的计划，带着开拓队七转八转‘偶然’发现这个隐秘的地方，然后借着队伍的掩护，混入这扇金属门背后的世界。”

“看来是通往某个神秘区域的隐藏通道啊。”

金属的质感在前行的阶梯延伸中渐渐消失，取而代之的则是潮湿阴暗的石质砖墙包围的景象，狭窄的通路随着不断盘旋向前的石阶堆砌而延伸得愈发井然有序，四周散乱堆砌的岩石与砖墙纹理也随着前进的步伐而变得越来越整齐。检查着残留在地的最后脚印，走在前方用魔法照明的段青越过了最后一个拐角，骤然变得宽广的大厅内部也伴随着无数廊柱的并排出现，在两个人面前的通道底端向前延伸：“或者说，这条通道才是一条通往外界的逃生通道？我们只是把它当成了入口来用？”

“回答正确。”

两轮并排的廊柱在段青手中的照明灯火下延伸出不同粗细的斜影，其中一道斜影也在段青的眼中勾勒出细小的人型，站在那个地方的普拉德·英菲利迪此时也正守在这座未知大厅角落里的某处举着自己的双手，用微笑的面容回应着段青二人的到来：“只有用这样的方式，我才能安全无虞地抵达这里，找到我想要找到的东西。”

“你想要找到的东西？”没有对普拉德此时此刻表现出来的镇定与友善感到丝毫意外，段青自然而然地将对话推了下去：“你想要找到什么？”

“当然是这个了。”

将自己双手前方正在不断延伸的魔法光芒示意了一下，普拉德被照亮的面庞上洋溢着心满意足的表情：“我们世世代代想要寻找的‘宝藏’，我们承诺的源头，复仇的开端。”

“宝藏？承诺？”小心翼翼地移动着自己的脚步，段青将挡在自己与普拉德之间的廊柱从视线中挪开了少许，试图换个角度观察一下被巨大石柱所遮挡的那片微光里包裹的东西：“这两个在我们冒险者眼中倒还可以理解，但——复仇？那又是什么？”

“总不能说你和那位诺亚阁下有血海深仇可言吧？”

灰袍的魔法师说着这样的话，同时指着倒在那片光芒左侧下方的诺亚·布来特，同样因为巨大廊柱的遮挡而刚刚被发现的这位裁法所的成员此时已经昏迷不醒，看上起已经在先前的某个时间点被普拉德完全制伏了：“有没有兴趣再说得更详细一些？你知道的，我们冒险者最喜欢隐藏任务和故事了。”

“哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！我为什么要告诉你们？”先是发出了一阵由小到大的纵声大笑，站在那里的普拉德·英菲利迪得意无比的表情也在段青两人的眼前肆虐：“那可是连我的那位亲爱的导师大人都不知道的秘密啊！你们又有什么资格，有什么机会——啊，不，你们有机会知道。”

“马上就会有机会了。”

光芒在廊柱侧后方变得越来越盛，那轮廓也在暴涨的最后一刻环绕成一抹长方形的形状，收集到最后这一点信息的段青与絮语流觞随后急忙向着左右一躲，寻找着距离各自最近的石柱作为掩体躲开了前方勐然辐射而来的能量攻击。高温烧灼的滋滋响声里，被染红了一半的石柱后方的大厅也在彻底的光亮照耀下完全变得清晰，就连那刻印在这片大厅内外墙上墙下、地板石砖之上的无数魔法纹路，也在骤然爆发的灼热地狱中充斥起明耀的光芒：“这，这是——”

“整座大厅的魔法回路被完全激发了！”用大喊的方式提醒着絮语流觞所在的方向，段青忍受着高温，将用来保护自己的魔法护盾笼罩在伸向其中一条魔法纹路的手臂周围：“这种纹路，还有这种作用方式……”

“哎呀呀，你能看得懂它们的意义？”属于普拉德大笑之下的声音在这片盛燃的光芒中回荡：“身为那个费尔南多·维金斯的纸上学徒，你居然能认得出这股‘苍蓝之火’背后的伟大苏生？认得出这‘永生大厅’所留下的永生之炎？”

“抱歉，我一个都不认得。”收起了自己被高温洪流包裹成通红的手臂护盾外壳，段青面色凝重地回答道：“不过我倒是忽然回忆起了一些往事。”

“因为进来的方向不同，一开始确实没有认出来。”

他回过头，望着自己所藏身的背后还在不断向外发散的层层光芒，原本纯粹的白光也正在随着能量的集聚而向着苍蓝色渐渐转变，似乎代表着蕴含在其中的温度还在逐渐升高：“这里就是‘那个地方’吧。”

“当初我误打误撞，带着艾依娜找到的那个地方。”