“公主却会错了意，以为我暗指嫡庶之别，发了火，发话掌嘴。”

说完之后，薇珑再次行礼，“臣女言语不当，让公主误会了。可是，公主提及的关于三皇子的话，臣女实在是不明白，也不想再听到，便来宫里领罪，也请皇后娘娘给个说法，是不是臣女言行不当，使得宫里传出了闲话？”

皇后无奈地笑了笑，看向皇帝。这事情归根结底，要追究到梁湛头上，她不方便说什么。

皇帝却是意态安闲，笑笑地对安平公主道：“端王请朕赐婚的事，是他告诉你的？”

“……”安平迅速斟酌，“不，是儿臣瞧着三哥近日失魂落魄的，求着他告诉我的。”

“他近来只获准进宫两次，一次是请朕赐婚，一次是德妃不舒坦——几时见过你的？是他溜进宫找你的？”

“不是。是儿臣溜出宫去找三哥说话。”

皇帝轻笑一声，看向皇后，“疏于管教。”

“是臣妾之过。”皇后起身行礼。

皇帝又望向安平公主，“朕只是奇怪，是谁给你们的胆子。”

安平公主的头垂得更低。

“嗯？”皇帝缓声道，“端王要朕给他赐婚，朕在当日便满口否决，并且不准再提。”说到这儿，对薇珑道，“这件事，本不需让你知情，但有人一定让你听闻，朕便说一说。听过之后，你就忘掉。”

“臣女遵命。”

“薇珑是朕与皇后看着长大的，深知她喜欢清静，不适合规矩繁多的宫廷，便没答应。”皇帝盯着安平公主，唇畔仍是噙着笑，“朕不肯委屈了平南王的掌上明珠，在你眼里，怎么就成了薇珑不知好歹？”

安平公主语气艰涩地道：“儿臣失言，甘愿受罚。”

有宫女上前来，战战兢兢禀道：“皇上，皇后娘娘，德妃娘娘来了。”

“让她等着。”皇帝吩咐完，继续跟安平说话，“你与端王生于皇室，那是生来就有的福分，却怎么不知道惜福？”皇帝眉心蹙了蹙，“你话太多，交由皇后发落。端王之过，是朕的事。”末了，对薇珑道，“朕为你赐婚，便会给你做主。日后再有人到你面前搬弄是非，提及劳什子的三皇子，一概掌嘴。”

薇珑称是谢恩。

皇帝温声吩咐道：“柔嘉就盼着你来。去吧，到她宫里说说话。”

柔嘉与薇珑称是告退。

皇后瞧着安平，请示皇帝：“让安平抄写一部经书，静静心可好？”

皇帝忍了半晌的火气突然爆发，抄起手边的茶盏，砸到安平近前，“拉出去掌嘴！”随即吩咐，“端王即日起禁足三个月，即日起宫里哪一个再受他怂恿生事，廷杖伺候！”

皇后心生笑意，面上却是正色称是。

末了，皇帝道：“至于德妃，她近日实在是繁忙，歇一歇吧。朕不想见她。”

·

走到外面，柔嘉在路上故意磨蹭，让宫女给自己整理头饰、衣衫。见到安平被拉到院中掌嘴，快意地一笑，挽着薇珑向宫门外走去。

“父皇说的都是实话。”柔嘉悄声对薇珑道，“以前，父皇和母后私底下就给你我选过夫婿，总觉得哪个都不合适，好几次都特别惋惜，说你要是性子与寻常闺秀一样就行了，也能做他们的儿媳妇。可你太单纯，又最不喜是非，嫁到宫里来，不知道多辛苦。”

停一停，柔嘉又道，“这说起来，父皇本就觉得你跟唐侯爷合适，都是性子清冷的人，却担心他不顾家，母后也怕他委屈了你，一来二去的，便歇了这心思。眼下最好了，我是想，人不可貌相，况且他征战时性子挺爽朗的，回到京城，大抵是厌烦那些惯会逢高踩低尔虞我诈的人。他一定会对你特别好的。”

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