究竟哭没哭我记不得了，凭我对自己的了解，大约是哭了。那时候雨太大了，兜头盖脸浇下来，人能有多少眼泪呢？再多的泪都融化在雨水里了。

枕壶固执地牵起我的手，我没做声，另一只手握成一个小拳头。我会登上生罚山九百九十九层台阶，不为了阿爹阿娘，为了枕壶。

六百六十六层台阶处，我们看到了生罚山的大门，白玉门上遒劲有力的两个字，“生罚”。我年幼辨不出字的好坏，只觉那笔锋如刀一般，几欲割断我的睫毛。

脑子已经烧起来，只余下一点点本能往上走。被笔锋一震，我登时脚下一踏空，身子一软，往台阶下跌了过去。大略往下滚了十来层，我好容易稳住了，便见枕壶心慌意乱地过来搀扶我，轻柔地吹我的伤口。后来我晓得枕壶喜欢做这种没用的事，对我也好，对嫩嫩也罢，受了伤便轻轻地吹，偶尔尴尬地配合一声“痛痛飞”。他又不是神仙，吹的也不是仙气。

我揉了揉肉自己肿痛的膝盖，说：“你自己上去吧。”

枕壶叹气，蹲下身子，说：“上来，我背你。”

我不肯。他虽然比我大了四岁，归根结底也只是个八岁的小孩子，独自攀这九百九十九层台阶已是勉强，我如何能再拖累他？纵使我爬不上去也无妨，天不会塌，地不会陷，顶多是我阿爹发脾气，骂我没用。

枕壶见我不动，便起身，拦腰将我抱起。

我挣扎无果，妥协道：“还是背吧。”

他背着我慢慢地一步步往上走，我趴在他背上想了很多的事。想我阿娘平素的宠爱与阿爹的纵容，想奶娃娃优姝有多讨厌。想得最多的是枕壶。优沈两家世交，我是自幼同他耍惯了的；要说喜欢，却也不大喜欢，枕壶被沈将军养得端肃，我胡闹他总不赞成。他为什么要对我这样好呢？

伏在他肩上，我听着风声雨声，慢慢地睡着了。

醒来时见到了玉阶前的丛丛红药。那花开得热闹，像野火似的轰轰烈烈地烧，火舌舔吻着灰蒙蒙的雨天，烟水淡山被撩拨得兀自明亮起来。

“阿昙，到了。”

我默默仰望着眼前这座竹木房子。房里点了灯，透出温暖静谧的晕黄。隔帘有影，轮廓清瘦如细竹。

枕壶拉着我跪下来，道：“弟子沈枕壶，望拜入生罚门下，求国师成全。”

我有样学样，道：“弟子优华，望拜入生罚门下，求国师成全。”

那人影隔着帘幕动也不动。

后来，师姐出卖师兄，将他俩此刻在屋中的对话告诉了我。

师姐在内屋梳头发，听到我和枕壶两童音清清脆脆、有板有眼地祈求，当即便笑出来，向师兄道：“我瞧着，小孩子倒也可爱，咱们生罚山这些年只我两人，未免寂寞了些，不如——”

“寂寞？”师兄截断她，“我还嫌你聒噪。”

师姐：“……”

她梳完了头发，闲闲往外一望，只见师兄抱着那灰扑扑的花盆若有所思地坐在窗帘边上，便挖苦道：“你这花捧了有好几百年了吧？当初倚着我的墓吃馒头的时候就捧着它，这么些年对它娇生惯养，即便是

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