夜色入寐，灯花迷离，映着那光滑绣锦的画船，似有若无的叹息。

那粗布麻裙的女子浑身似被抽尽了气力，瘫坐在地。

“这世上，我们这等人，最为卑贱。攀上高枝儿，才是我们唯一的出路。”往昔李巧儿的话在耳边嗡嗡作响，此时只觉眉穴隐隐作痛，女子默然上了岸，她怕水，更不愿若李巧儿那般干脆坚定，她怕死，从小就怕。

雨丝绵延而下，淅沥沥的，行人纷纷持伞或脚步匆忙避雨。那粗布麻裙的女子恍若未觉，依旧在青石板上失神地走着。

“哎哟！哪里来的丑八怪，真是触了霉头。”一个中年男子怒喝，怀中妖冶的女子见状，执着帕子掩鼻，劝道：“爷，时辰不早了，我们快些回去吧，别和这鄙贱之人一般见识。”

那女子闻言，眉目微动，垂首避开，一身水渍倚在雕花阁楼小门边，等那男女远去之后，蓦然抬首，一双眼睛端的是阴翳。

“卓尔，你在此做什么？还不赶紧进去把自己弄干净，待会儿被花姨见到少不了一顿好打。”一个二十几岁的男子左肩披着一块白布，右手拎着一个木桶走出来，见那女子神情诡异，不由得皱眉催促道。

“好的，谢谢李大哥。”卓尔点头，慢慢把下巴埋在半挽着垂髻笼罩颈窝的阴影中，轻步从小门走进雕花阁楼内后院。

在后院井边盛了半盆水推开一扇简陋的小屋的门踱入，复又合上，解下绾发的细绳，一头青丝懒懒垂下，水漫过丝丝墨色，晕开漂亮的墨花，纤指捞了些许清水浅浅拭去脸上的泥垢汗渍雨水，闭眸间脑海再次映现李巧儿那瘦削凄清的身影。

半晌，卓尔抿唇，缓缓睁眼，对着那面陈旧反光的铜镜莞尔一笑，一双眼睛亮得仿佛那夜间魔魅，让人琢磨不透，又带着些许惑人。

次日清晨，卓尔放下半残缺的木梳，藏起铜镜，慢慢起身出门。

“卓尔，你晓得吗？李大哥昨夜疯了。”

卓尔平静地喝着小半碗稀粥，一个眼神也没多给石桌对面的初檀，哪怕那人表情再丰富，语气再生动。

“唉，卓尔，你每日只食这么点儿，一整日下来还要干诸多繁重的活儿。”初檀蹙眉，语气心疼地注视着卓尔的脸，见她没有任何动容，索性拉了她的手道：“不然我去和花姨求求，让你同我一起服侍惊画姑娘。”

将碗搁在石桌上，卓尔起身离开渐渐走远，仅留了一句“不必”。

初檀盯着那扇被打开的门，撇了撇嘴，脸色变了变，“哼，要不是我那夜不小心见到你洗净后的那副真容，还真不愿意多瞧你一眼。”

在心里骂骂咧咧地走到前阁，继而提起青色裙摆一阶阶上楼，初檀走到第九间，左右回顾罢，才放心推开门走了进去。

“如何？那个小贱人可答应了？”正对着铜镜贴额花的女子一身幽蓝色长裙曳地，头也不回道。

“姑娘，这卓尔当着难说服得紧。”初檀语气带着怨恨，心下亦寻思着如何撺掇。

“岂有此理，她平日也没少帮李巧儿出主意让那李巧儿得了多少好处，如今让她来我这儿她倒是不愿意。”惊画闻言，一不留意贴歪了额花，怒极道。

初檀思索一番，“姑娘，你道卓尔那儿是不是早看出来了是我们从中作的梗？毕竟黄大爷原先点的人是你啊！”

“住口，这件事不是只有我们和花姨知晓么？”惊画拖曳着那身华贵的幽蓝色长裙，快步走到初檀面前，压低了声音斥道。

门外，依旧一身粗布麻裙的卓尔眸色毫无波动，转身下楼。

洛水河上忙碌着清洗整理画舫楼船的人不少，“卓尔，过来帮忙。”有人唤道。

卓尔闻声，忍住不去回想昨夜的事，上了那艘最高的四角麟龙船，有条不紊着手拆卸半卷珠帘，系上新的帷幕绸帘。

“都给我听好了，这些画船今早都得给我打点得像模像样

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