“文少侠知道门规，领十掌，下山去罢。”

堂中沉默了下来。门规人人都晓得，掌门十掌下去却不是人人都受得。

牛道苦突然紫涨着脸一步迈出来，也跪下重重磕了个头：“师父，文道……师、师兄他诚然有过，但责罚不至于此。弟子说这话，并非单单为他方才的几句美言。他在山上时，待后辈弟子算得上是诚谨温厚。师父闭关，他大小事宜无不上心，山上诸事因而井井有条。他下山后，一力处置的江湖疑案也要扳着指头数上一阵子。我玉山派虽早有地位，但近些年越发受人敬重。不可不算他一分功劳。”

邱道乐犹豫了半晌，也迈出一步，在牛道苦傍边跪下，磕了个头。他入门晚，虽然对一向没什么表情的大师兄颇有惧意，却也记着他指教武艺时毫不藏私的耐心。见师父上前，灵璒灵珧也忙随上去磕头。

受他们带动，零零星星又有人上前去，堂前横竖交错，倒也算跪了一片。

一位本已隐居山门的老前辈轻咳一声，圆场道：“不如功过相抵，折作五掌。”

座上人默了一晌，道：“也好。今日我有些疲，怕气力松懈，手下留情。道苦代我执规。跪着的都起来，今日就到这里，散了罢。”

众人连忙应是，纷纷起来分出一条道来。掌门自座上下来，穿行而过，目光未在文道一身上停留太久，径自出了聆训堂。

文道一再叩首，对着那渐远背影沉声道：“不肖弟子今生难报师父恩情。”

牛道苦走到他面前，双手未费几分力气便将文道一从地上拉起，摇头道：“虽然这一声师兄叫得我的确憋屈，但你平白无故自请门规也的确可惜。师父有令，我也只能对不住了。”

聆训堂中人未见少，有那么几道带有关切的目光，不过大抵多数还是好奇与幸灾乐祸的。牛道苦入派之前便以硬气功工功夫扬名，这些年下来只有精进之理。他的刚猛劲气，谁知在冰窟中躺了数月的文道一能否承受。

文道一站定身，掸了掸衣摆褶皱笑意微微：“牛大侠，请。”

***

云中大太阳，山下小茅屋。

僮仆打扮的男人抱起一墩草料填到马槽中，又拿了一柄刷子来替马刷毛。这马倒是一匹稀有的良骏，通体乌黑，便似一朵乌云。不多时男人忙碌完了手上活计，掇了一只小凳坐在门口晒暖。

他头靠着门框一摇一摆，几乎就要睡着，忽然看到一人脚步趔趄慢慢走近前来。想起自家主子嘱托，连忙纵起身法奔上去，不由分说搀住那人。

文道一惊了一惊，本要出招格挡，但感觉出此人并无攻势，只好顺由他扶着。咳问道：“你是谁？”

那人“啊啊”两声，张开口指了指自己舌头。文道一看到他舌头只有半截，却是个哑巴。

哑巴将文道一扶进茅屋，慢慢让他在屋中简陋床榻上坐下。又不知在哪儿摸出一口小砂锅，去屋外挖了雪搁在锅中，放在火炉上化雪水。待水咕嘟嘟煮得开了，他自怀中摸出一个黄纸包，将药料倒进去熬着。

文道一靠着墙，一面调息一面狐疑地看着哑巴忙碌。哑巴那边熬着药，又丢过一个小盒子来，文道一扬手接过，牵动背上伤处，痛的脏腑移位一般。他晓得牛道苦有意留些余地，但终究众人看着，不能从轻。文道一也并不想作伪，五掌生生

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