红粉窟，销金所。华灯初上时分，遥遥便听得到从那亭台楼阁传来弦歌之声，有佳人凭栏而望，一片温软秾丽。

文道一骤得戚红尘消息，百感交集五内俱焚，倒并未因此而莽撞得失了分寸。他虽然自小到大从未沾过妓院的边儿，但也晓得怎么样装出个嫖客的派头来。

东市买锦衣，将破烂道袍换了。

西市买玉簪，将愈长的头发束了。

南市买折扇，仿照戚红尘做派斜斜插在衣襟。

北市兑碎银，纨绔子弟没有银子打赏怎生做的像？

待万物齐备，也正赶上芙蓉院开张的时候。才慢条斯理赶着马，到了它的大门口。

妓院门口张罗的人哪个没有一副好眼力，见文道一衣饰做派，立时谄媚着一张脸过来热情招呼，帮忙牵了马去。伏在栏杆上的几个姐儿，望见来人白马金鞍，丰神俊朗，哪个不芳心暗动，一时间各自整妆理鬓，只盼一会儿能得他垂青。

文道一随手打赏那牵马的小厮一两碎银，便随着引路的走进院中。他只以为一进去便见得到戚红尘，可迎上来的却是个身量丰腴的艳妆妇人。一见了来人是一表人才的公子哥便贴近前，热络得令人难以招架。文道一不动声色地移形换步，打赏了银两便与她拉开些距离。

那鸨母将银子袖进囊中，忙将他引至正厅中落座，命人上酒菜来。

文道一环视厅堂，见布置倒很雅，周围有男女谈笑饮酒，谈笑间虽举止亲密但尚不算狎昵。厅中央搭起一个台子，围着珠帘纱幔，影影绰绰，却不知是做什么用的。

不多时有人将精美的酒菜端将来，鸨母领着个白衣翩跹的秀致美人儿，笑道：“公子第一次来家，这许多的客人，老身多有照顾不至的地方，便让这小女儿给您端茶倒水。”她料想这初次逛窑子的哥儿多还端着架子，便转向那美人道：“灵芝，还不速去坐在公子身旁照顾着。”

灵芝轻应一声，便拿起瓷瓶酒盅来替文道一斟酒，一双纤纤素手豆蔻点染，十分好看：“公子，请。”

文道一见她有分寸，便不出言拒绝，伸手接过酒盅来，一饮而尽。他自小清修，未怎么沾过酒，骤然入腹被辣意呛得咳嗽出声。

灵芝忙凑近来，一手抚上文道一后背替他顺气：“公子喝不得酒么？奴家替你拿茶来？”

文道一摇头与她离开些：“不妨事，帮我斟满。”酒虽烧灼，倒令人心里踏实些。=他忽然对“酒壮怂人胆”这句俗谚生出几分理解来。

灵芝一面倒酒，一面偷觑这公子哥儿，他此时沾了酒脸上有些薄红，替那清冷的容颜增了几分活气，实在好看。他虽然出手阔绰， 举止却干净，并不像一般的纨绔占些手脚便宜。若今夜能与他春风一度，倒也不失为一件美事……

“灵芝姑娘……你可知那台子是做什么的？”

灵芝的绮思猛地别打断，脸红了一红，忙将酒盅递到文道一手中，柔声道：“公子果然是第一次来。这台子是表演用的，每晚都有奴家的姐妹们登台献艺公子今日赶得好，登台的是怜怜姐姐。她以前可是莳花阁花魁，掷千金都未必见得到的。”

说话间，烛火突然暗了。那帐幔似乎有女子缓缓坐定，随后便传来琵琶声，先是缠绵无限，柔情泣诉，唱的是“相思入骨肝肠断，明知我故犯”，忽又转而轻快娇俏，唱的是“俏冤家走

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