他摆了摆手，道：“顾大人莫要误会。杂家是来和顾大人拜别的。”他说完，不忘让跟着的内侍送上程仪，沉甸甸一包，除了银子银票，还有不少别的。

“另则，还想冒昧问大人两句话。”

虽已是司礼监掌印，戚顺待外官总是一副谦和模样。顾青莫名想起穿来后，每次遇见戚顺，总能发生些影响他生命的大事，头一次遇见颜铮，廷杖时替他寻过辩驳机会，夺宫中几度生死相遇，也许还有今夜。

他对戚顺做了个恭请的手势，“还请戚掌印但问无妨。”

“大人为何离了宫，仍愿做御史耗尽心血？”

顾青一愣，显然没有想到会是这样的问题。他认真思索了下，开始时，他是想自保，然而随着时局的改变，这一点变得越来越无足轻重时，和他在前世时一样，他觉得要做他该做的事。

顾青试着用古人的话来谈这种理想，“民为贵，社稷次之，君为轻。”

这是《孟子》中的名言，很能契合顾青想表达的意思。

戚顺闻言，面上有一丝惊诧闪过。

顾青想了想，又解释道：“大启立国不久，眼看国祚还长。然而更长远的，是中原大地及其上子民。这千里之境，有大好山河，璀璨典仪，饮食丰美，家园族脉皆绵长。

中原不会仰仗一家之姓，不会为一人之天下，当有觉醒之百姓，开明公义之律政，则社稷安，而君为舟，民为水，载覆皆由水。”

这番话一说，不仅戚顺呆愣当地，姜岐和颜铮也颇为惊讶，想不到顾青会有这等背君的言论。

顾青心知戚顺要抓他，也不差这几句话了，他一吐为快。

戚顺急急再问：“如果边地有归顺大启之小族，习俗大异于中原，断发文身，食虫火葬。大人如何看待其俗？”

姜岐和颜铮都暗道如此野人，实在该好好教化一番。

断发文身，顾青实在不觉得有什么，现代人男女都断发，纹身更是个人选择。古代之人，生活之地的环境起很大影响，生活在湿热之地，断发来的更方便卫生，这样习俗反而显得合理得多。

纹身，一是氏族流传下来的文化，二是，顾青曾多次去过非洲，纹身染料有不少可以保护皮肤，一防晒伤，二防虫毒。地缘不同造成文化不同，这在现代早已是共识。

同理，食物中含虫类，也是地缘的缘故，火葬则可能是地缘，发展水平和信仰共同的影响。

总之，顾青一点不以为意。

“我并不以为此等习俗有不妥之处，需要强行教化。各族有其因地制宜演化而成的风俗，大启百姓很不必轻视他族。于我看来，只要这些异族归顺之心不改，可任其保留习俗，圈地自理。”

顾青见戚顺望着他眼中隐隐有流光闪过，他想起宫中戚顺在密道前看他的目光。

一时间，戚顺已回神道：“杂家原生于滇地巫尼族，族人因不满朝廷不停重徭征役，强迫改风易俗，曾一度奋起反抗。父亲是族中巫者，地位不下于族长，事败后被杀，杂家于是小小年纪便成俘虏，入宫为奴。”

戚顺竟是俘虏出身，他甚至不是中原人士。

“顾大人，巫尼族擅养蛊虫。其中不乏肉白骨，活死人的骇人之法。族中巫者受人敬畏，亦与此分不开。

现下的巫尼族族长，先天不足，已去日无多。他的母亲恰是这一任巫者，我知她养有一种母子蛊，此蛊只要人一息尚存，无论怎样残败之躯，都可救活。”

听到此处，不等顾青有所反应，颜铮先忍不得道：“还请戚掌印告知，这巫尼族所在。”

戚顺点了点头，从怀中掏出一张地图，“虽有母子蛊，却是巫者为族长所养。顾大人想要得之，只怕……”

后面的话不必说，也知是希望渺茫。

然而奈何桥边竟还能有回头路，颜铮怎肯放弃这丁点希望，连姜岐都道：“劳烦戚掌印替我告个假，遮掩一二，我要与顾青同去滇地。”

见戚顺应了，他又转向顾青颜铮道：“路途遥远，长卿你就不必推辞了，到了滇地，虫瘴湿毒比之闽州更甚，有我在更妥当些。蛊虫我虽知不多，却也比你们捉瞎好些。”

顾青三人就此拜别戚顺，踏上寻蛊之路。

第79章希望

群山深处，又复平坦，密林中，少有人声。

顾青三人不吝银子，只求速度，一路披星赶月，十来日便到了滇地。

顾青看着还好，实则身子一日比一日弱，前五日他马背颠簸完，下了马还能走几步。

撑到第七日，顾青自个都翻不下马来，颜铮一路抱着他进的客栈，引得堂内的小二客官各个侧目。

如今住房也不用分了，顾青颜铮必是一间，姜岐自个一间。

顾青乏得不愿下楼，颜铮听着姜岐的吩咐要了些好克化的端到房里，小二收了铜板退出去，颜铮端着粥碗递到顾青跟前。

顾青才要起身，颜铮单膝跪在床侧，倾了半个身子过去，舀了勺粥慢慢吹凉。

他十岁之前都养在府里，世家里侍候人的精细看得多了，顾青只见他做得那般妥帖熨烫，姿态又放得那么低，好似任他予取予求。

顾青莫名就觉得耳根两颊发起热来，他伸手要去端碗，好解了这尴尬，谁知颜铮忽地张口，咬了下他的指尖。

顾青过电般全身酥麻，吓得不敢再动，颜铮仍旧面不改色一勺粥喂到他嘴边，顾青乖乖吞下，浑然不知是什么滋味。

“大人脸红了，可是热的？”

顾青恼羞成怒，“明远！”

颜铮深深看他，低头含了口粥在嘴里，将碗一搁，起身一手揽住顾青后腰，一手稳稳托住他后颈，身躯压上，唇齿相依，直接将粥哺了过去。

顾青被他辗转索尝，吻得双目水色涟涟，好不容易才透出气来。

幸而颜铮还知道分寸，已经退了开去，顾青的身子太弱，真起了火，他没处灭火去。

路途的最后两日，走马也快不了多少，颜铮干脆背着顾青进了密林，戚顺那张地图所指的地方，就在附近。

三人正在摸索前进，忽然颜铮止了脚步，一声尖哨响起，周围树影之后，

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