因为他的大笑，泪水从大帝眼角沿着脸颊落下，温莱斯的视线跟着它挪动，最后落在克里迪亚的唇上。

合金链上固化禁魔铭文，克里迪亚无从挣脱，他漠然地朝温莱斯扯了一下嘴角：“那太不幸了，杜兰上将。我在资料室查询时见到了一本您珍藏的骑士小说，您一定阅读过它许多遍，它的批注很有意思，需要我为您复述一遍吗？”

克里迪亚仰头靠在床头上，温莱斯站起身在床边凝视着他的面容，他背对灯光，烟绿色的眼睛仿佛变了颜色，像一条盯住猎物的狼。

克里迪亚慢吞吞地说：“您在扉页上写‘我现在可以确切地说，骑士誓约以职名与姓名作为开头，以领地与权利起誓追随，以见证荣誉作为结束。’您装起无辜来，真是一把好手。”

温莱斯眼珠一动不动，克里迪亚怀疑他下一刻就会呲出獠牙，然而上将阁下看了他一会儿，温和地笑了起来，往后退了一步，给医疗用机器人让出了他的位置，轻快地说：“您不该挑衅我。我需要他保持安静——给他一针麻醉剂。”

机器人不像克里迪亚那么多废话，它的系统迅速地分析出应用的剂量，从冷存箱中取出麻醉针，推入克里迪亚的静脉。

大帝沉默地看着他，他黑色的瞳孔映着温莱斯近乎扭曲的笑容和床头旋转的灯光，如同有一条星河投进了他的眸子里。

两分钟后，克里迪亚抑制不住睡意，疲惫地闭上了眼睛，温莱斯抓着他的脚腕把他从床头拖下来，也锁在床柱上。克里迪亚皱着眉头躺在他的床上，温莱斯知道他无法反抗，他绕过书桌走到阳台，他的卧室在“瑟维尔”要塞最高处，从阳台可以俯视整个要塞，广场上亮着灯，四处可见狂欢的人群，高昂而喜悦的歌声和赞美声跨过几公里的路程来到他耳边，围着这位缔造者跳舞。

上将阁下打开区域静默场，向外拨了个电话：“你向我保证过，欺骗魔法万无一失，它为什么会怀疑自己的存在？”

接起他的电话的是一个机械音，对面说：“我们很抱歉的通知您，您定制的身体并没有搜索到合适的灵魂，我们将尽快寻找原因，退还全款，并在二十四小时内销毁身体，期待下次合作愉快。”

18 最后一任皇帝坚信工事里的东西可以惩处叛军首领温莱斯·杜兰

温莱斯没有听完电话就一拳砸在了阳台的栏杆上，栏杆上有一个操作台，受到震动，露天的阳台封闭起来，他把使徒从意识屏蔽里放出来，急迫地命令它追踪电话来源。

哗变第二年的最后一天凌晨，精锐部队“乌鸦”攻入皇帝行辕之前。

威尔逊议长奉命将一个紧急工事安放在行辕中央的石拱下，最后一任皇帝坚信工事里的东西可以惩处叛军首领温莱斯·杜兰，为帝国复仇，但对具体内容三缄其口。为此负责戍卫皇室安危的重型机甲“路易斯”和它的辅助智能“大卫”被移除了皇家标识，走入行辕外的荒野，从此失去了踪迹。

电话录音重复播放到第八十七遍的时候，使徒一头从数据海里钻了出来，它歉疚地对温莱斯说：“我失去了对方的痕迹。”

对方使用伪造与隐藏的技术甚至比使徒高明，能拥有这样的技术的寥寥无几，除了另外三座“瑟维尔”级别的要塞和海因星的人工智能，可供排除的选项并不多。

温莱斯转身撞开阳台的门跑到克里迪亚身边，外放的录音在密闭的阳台中留下一点儿回响：“我们……没有搜索到合适的灵魂……二十四小时内销毁身体……

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