正在睡梦中，忽然一种奇怪的感觉把我惊醒，我的精神力场感觉到一种不正常的扰动。我穿衣下床，跟着感觉来到窗边，只听见外面似乎有人在低低的说话，但声音很低，听不清楚。过了一会儿，有人来到了我的窗外，然后窗纸被人捅了个洞，一只竹管伸了进来。我一下子明白了，这是小偷来偷东西，我不由的兴起了恶作剧的念头。我在空中生成了一个极小的火球，趁着一股白烟刚刚吹完的时候，用风使劲吹进了竹管。只听见窗外发出了一声凄厉的嚎叫，只是后半声不知道为什么突然断掉了。然后就是各个房间起床的声音，有人喊抓贼的声音，以及人跑动的声音，总之是一团糟。
我一向认为得饶人处且饶人，不喜欢赶尽杀绝，因此并没有出去，就这么让小偷跑掉了。
到了比赛的日子，我早早来到了广场上，看见有三个铁铺已经来了人，而且已经把炉具架了起来。出乎我意料之外的是竟然有人在广场上搭了一个大台子，还有遮阳的，凉棚下面摆了好多的椅子。
先不管这些，我让店里的几个小二帮我把抬来的炉具也架了起来，然后让一个小二帮我去车行取些煤来，自己则着手熟悉各种工具的使用。
就在我忙碌的时候，有人拍了我肩膀一下。我回头一看，原来是马善，只见他本来胖胖的光头上大汗淋漓，阳光一照，油光四射，再加上满脸笑容，典型一个土财主的形象。马善哈哈一笑，说道：“老弟，你是不是奇怪这个台子是怎么回事？哈哈，实话告诉你吧，你给那几家铁匠铺下的挑战书，人家根本就没有打算应战。那几家铁匠铺都是本城出名的，你从来没有打过铁，人家怎么会自降身份来跟你比呐？”“可是，这不是已经有三家来了么？”我疑惑的问。“你请不来，城主让来他们敢不来么？哈哈，那天吃饭不是有个城主的身边红人么？只要他一句话，这事还不是轻而易举么？”我不由得冷汗顺着脊梁直流，还是太年轻，没有做过生意，要不是马善这一手，我就算不立刻破产，也要费很多力气。“多谢马大哥，要不是您帮忙，我非破产不可。您是怎么知道我跟铁匠铺下挑战书的事的？”“哈哈，那几家铁匠铺里恰巧有一家是我的买卖，那天你一说煤的事情我就想到你要干什么了。咱们都是自己人，我不帮你帮谁呀？哈哈，你说是不是这么个道理？”
正说着，远处人群一阵骚动，几辆马车到了台下，几个人下了马车，走上台去。马善一拉我：“走，咱们去见见城主。”我跟着马善来到了台上。城主是一个四十多岁的中年人，身体很壮，总是阴着个脸。那天吃饭的那两个老头也都在，大家见过之后，马善向城主介绍了我，然后又说明了今天主要是验证一下煤的作用。城主点了点头，带着浓重的方音说道：“看看都到齐了么？到齐了就开始吧。兴华，你也不用和他们比了，既然你没有打过铁，和他们比也没有什么意思，让那些铁匠分出一部分来用煤就行了。”一个卫士领命下去安排开始，我们就坐在台上看着。
不大一会儿，台下就冒起了一股股的烟。马善看了一会儿，跟城主说道：“城主大人，您看这煤的烟可比木柴的烟小很多呀，用这个烧菜，一定会更好吃。”“不错，是个优点。马善，这煤有多少？给我留点。”马善看了我一眼，我马上领会：“城主大人，我们已经给您准备了一车，稍后就给您送去。”城主点了点头，又向台下看去。
这时，台下已经叮叮当当的响起了打铁的声音。只见各个铁匠铺的铁匠们都在卖力的干着，既想在城主面前表现出自己的实力，又想趁机把其他铁匠给比下去。
我们在台上喝着茶水，聊着天，很是舒服。大约一个多小时，一个铁匠首先打好了一把短剑，送了上来。过了一会儿，陆陆续续又有几个铁匠打好了短剑。马善说道：“城主请看，已经打好的好象都是用煤的铁匠。”果然，那些烧木柴的铁匠还在卖力的敲打着。
又过了半个小时，所有的短剑才全部打好。两种短剑分别放在两侧，城主让两个卫士一人一边，各拿短剑互相击打，通过击打后剑上留下的痕迹来判断优劣。结果对比十分明显，也在我意料之中，城主很满意，下令所有的铁匠铺以后必须使用煤作为燃料打铁。我开始有些奇怪为什么使用什么做燃料怎么还用城主下命令，后来想也许是城主希望增加本城打铁行业的竞争能力。
一切皆大欢喜，除去送给城主的一车煤，每车卖了100个金币，这样我就有了第一笔资金。我付给马善50个金币，却没提合伙的事，然后向他再租60辆车。马善不肯收租金：“老弟，我这60辆车你就当是入股的本钱，随便用，只要你每车货款给我提一成就行了。”我心想，你提一成就是10个金币，我租才5个金币，可真会算计。不过既然你在特里有一定势力，干脆就多给你点，万一有事也能帮我想办法解决。“哪里话，马大哥帮了我这么大的忙，哪还能让你拿股本，这样吧，车还是你的，就当是我暂时借用，每车货款给大哥提两成，等我钱够了买些车，就把这些车还给您，您看怎么样？”“行！兄弟够爽快，哥哥谢谢你了。这事就这么说定了。我这就去准备车。”
几天后，我带着60辆大车拉着一些酒食又来到了煤矿。那些矿工已经又开采了不少煤块，我如约付了工钱，然后装满车又拉回特里。
...
第四章 艰难创业在线阅读
第四章 艰难创业
- 高辣文（www.gaolabook.com)