老吴冷笑一声：“最看不起你们这种公子哥儿了，不就投胎好点吗？整日里谁都瞧不起！如今落到这般境界，还不是和我们一样！看你们还嚣张得意什么！话音才落，老吴已一鞭子飕的一下向楚昭甩了上去，没想到那一刹那，一个白影一闪，雪石却忽然扑在了楚昭身上，硬生生受了这一鞭，他那羽毛大氅已被剥了去，只剩下棉白中衣，因着楚昭一向和他同吃同住，用的衣料自是进上的，内衣用的料子又轻又薄，那鞭子上大概有倒刺，一甩便直接被撕开了一道口子，里头象牙似的肌肤登时就肿起来一道，醒目极了。
那老吴怔了下，雪石也不说话，只抬了眼睛去瞪那老吴，他相貌本出色，怒视之时目光亮得惊人，而因为戴着的玉冠已被除下，长发披下，又衬得一张脸多了几分妩媚，那老吴白日打劫之时并未注意雪石的相貌，如今一看，不由自主道：“这肥羊长得还真他妈的好看，不会是个女娘吧？”
雪石自幼最恨人说他生得似女子，入宫之后更是深恨于此，被老吴这么一说更是怒视于他，越发艳色惊人，老吴哈地笑了声，猛然上前将雪石从楚昭身上提了起来，就着那衣服撕开的口子一撕一扯，那平坦胸口上大片雪白的肌肤便露了出来，楚昭怒喝了一声：“贼子敢尔！”却因为被紧紧捆着，完全阻止不了老吴的行为，雪石气得胸膛上下起伏，从脸到脖子全涨红了，因着前边才哭过，眼皮子微微肿着，睫毛纤长，嘴唇咬得通红，旁边一同进来的两个匪徒看到这般景象，都不约而同吞了下口水，其中一个年纪小一些的有些失望道：“这是男的啊……怎么养出这样嫩的皮肤……”
老吴看了看楚昭一旁的神色，嘿嘿笑道：“这你就不懂了吧，大家公子经常就好这一口，家里管得严，就在书房里养些清俊的书童泻火……我看，这小肥羊只怕就是养来做这个用的吧。你看这大的护着这小的，倒是情意绵绵呢……”
楚昭饶是再怎么镇定，这下也已气得脸色铁青，恶狠狠道：“休得胡说八道！我们是兄弟！”老吴用带着恶意的眼光扫视着雪石，冷冷笑道道：“这般相貌的，我看多半就是个兔儿爷！”
一个匪徒问：“什么叫兔儿爷？”
老吴蓐了下雪石的头发，雪石吃疼，脸被抬了起来，露出了线条优美而紧张的脖子曲线，那喉结几近于无，一张秀丽绝伦的脸涨得通红，老吴呵呵笑起来：“你太小！不知道有些男人是当女人用的！边疆南风馆那些小相公，你见过没？”
那小匪徒脸上发红，口吃道：“怎么当女人用？”
老吴眼睛直往雪石下三路跑，信口道：“从拉屎那儿进。”
那小匪徒眼睛都瞪大了，脱口而出：“那多脏啊！”
老吴哈哈地大笑起来：“那些公子哥儿喜欢啊！听说有些小相公比女人还得劲儿……我看这兔儿爷白白嫩嫩的，长得比女人还好，里头的皮子定然也和女人不差……”一边恶意道：“可怜你年纪小，没见过几个女人，不如今儿让你开开眼吧。”话音才落，楚昭已是咆哮起来，老吴却根本不理他，拎起雪石就要去扯他的裤子，雪石大惊，目龇俱裂，他只是手被反缚着，脚却是自由的，立刻奋力挣扎起来，老吴大概是醉了，却有些拿不住他，叫人道：“还不上来帮忙！”
两个匪徒嬉笑着上来就拉雪石，雪石拼命挣扎。
双林本来被捆着一直缩在角落低头减少自己存在的，现在却被这情况吓了一跳，雪石是因罪没入宫的，罪奴和他们这些良人的不同，是直接全切的，裤子一脱，就要露陷，而这些匪徒一旦发现自己绑来的人里头有太监，楚昭的身份自然便是贵人，不小心绑了惹不起的人，最好的作法……自然是杀人灭口，到时候他们本来就岌岌可危的境况就更危险了。
双林背上微微出了一身汗，看着雪石剧烈挣扎着，他们几乎按不住，正口上骂着，打了雪石一巴掌，雪白的脸上登时就肿了起来，双林忽然破口大骂道：“你们这些天不盖、地不载、该剐的贼杀才！打不死、拷不杀的腌臜畜生，这辈子你们是娶不着女人断子绝孙的命，所以婊子生的那根鸟鸡巴只配做这等搅屎棍……”他前世今生，从未说过一句脏话，如今到了绝境，不由将自己听过的所有最脏的话都骂了出来。
那群匪徒见他忽然爆发，都愣了一下，听他骂得脏，脸上都涌上了怒气，都顾不上按着雪石，那老吴原本是要戏耍雪石的，如今被他这么劈头一骂，登时大怒：“还不上去打几个耳刮子，打烂这贼驴的嘴巴子！”
两个山匪将雪石往地上一甩，将他捱得撞在了柴房堆上，登时就晕了过去，挽了袖子上来就给了双林几巴掌，打得双林耳朵嗡嗡作响，两脸登时肿了起来，火烧火燎，嘴巴里也有了血腥味，那老吴却还未解气，一边叫人将他吊上梁上，提了马鞭来甩了几十鞭子，到底身上有酒，下午又才打劫过，身上体力不足甩累了，看着双林双目紧闭一动不动应该是晕了过去，身上出了不少血痕，滴答地往下淌，才骂骂咧咧地算解了气，然而这么一闹，却也没什么心思再闹，毕竟喜好男子这口的人还是少，先也不过是戏耍罢了。正好外头有人经过，少不得进来又劝诫了几句说这是大爷说了不要弄出人命来，又拉着老吴说去喝酒，那老吴想必忌讳肖冈，也没心情戏耍雪石，便锁了门出去了。
天渐渐黑了下来，双林自被吊上梁开始，就闭了眼睛调整呼吸，放松肌肉，转移注意力，尽量让自己进入练瑜伽时的忘我状态中，当然这很难，因为实在太疼了，鞭伤以及麻绳捆吊着他的手腕剧痛，他有一段时间的确意识模糊起来，依稀听到楚昭似乎唤了他几声，他浑身疼痛，没有应他。直到不知何时，他又渐渐清醒了些，睁开眼睛，看到屋内黑漆漆的，外头有一点雪光照进来，他能看到自己足下的地板有一汪凝结的黑血，想必是自己流的。
屋子的角落里楚昭和雪石相互靠着一动不动似乎睡着了，他动了动已经麻木的手腕，感觉到手指已经快没知觉了，这样继续吊下去，只怕他的手要废掉，他调整了一下呼吸，抬了头去看吊着自己的绳子和房梁，这时楚昭睁了眼睛看了他一眼，坐直了轻声叫道：“霜林，你醒了？”
他转头看了眼楚昭，黑夜里看不太清楚，他也没有说话的精力，他需要累积力气，他深呼吸了一口，以捆吊着自己的手腕为支点，将身子翻转了上去，手腕因为受力而传来了剧痛，刚受过鞭打的身体伤口又重新流了血出来，他全身颤抖着知道自己力气不多，必须一举成功，强忍着疼痛，终于将身子从自己双手中翻了过去，将被反吊着的自己变成了正吊，这一下让他眼目森森，但他扔咬着牙，深呼吸，继续以手腕为支点，用尽全身力气将自己身子向上翻，好在他自幼练习瑜伽，身子柔软，终于将双足触到了房梁，他脚一勾房梁，借力整个人都翻上了房梁。
下头楚昭显然吃了一惊，却显然知道不可惊动人，一声不吭地注视着他，双林伏在了房梁上，全身颤抖，太疼了，他吸着气用牙齿咬着那捆着自己手腕的草绳，直到牙齿似乎都有血腥味了，才磨开了绳子，他迅速从梁上的绳子滑了下来，然后跑过来将楚昭的绳子解开，绳子很紧，天气冷他又被捆了半日，手指冻僵了，十分不灵活，解了很久，楚昭感觉到他贴着自己的身躯一直在微微发抖，感觉到了时间的难捱，好不容易解开了绳子，楚昭低声道：“要想办法逃走，雪石在发烧。”双林心里一沉，手伸过去一摸，果然雪石额头滚烫，雪光下他脸色苍白他低声道：“不如小的先掩护殿下逃出去，再找官兵来救他，那个肖冈应该不会杀人。”
楚昭断然拒绝：“不行，不能留他在这里，他们如果发现他净了身，只怕要杀人泄愤。”
双林语塞，心下却不由对楚昭多了一分高看，他若是只顾自己，把雪石丢下，倒是贵族做派，却没什么值得让人效忠的了，到了这等生死关头，一旦离弃，之前那些眷顾优容都将变得苍白无力和毫无意义。
这时雪石也醒了过来，看到双林，吃了一惊，却被楚昭捂住了嘴，低低道：“莫做声，你坚持一下，我们很快就能逃出去。”
双林去推了推门知道外头锁上了，柴房很简陋，窗子钉着几根木头，他去拿了根柴火将那木头撬开，听了听外头静悄悄地，便利落地钻了出去，然后接应着楚昭、雪石都钻了出来，天寒，外头山寨里冷清一片，因为只以为他们是富人家娇生惯养的公子小厮，所以并没有十分在意，他们三人趁着夜色悄悄向山下逃去，逃出山门的时候，正在雪里深一脚浅一脚逃跑的时候，却是惊动了狗，狗狂吠了起来，山寨里的灯纷纷亮了起来。
第42章远遁
夜静山远，狗吠声分外刺耳，传得又十分清楚，已有匪徒起身，双林他们连忙跑了起来，然而到底是饿了几顿，雪石本又是病着，跑了几步已是气喘吁吁，楚昭连忙扶着他，双林身上带着伤，漆黑夜里若是跟着山道跑肯定会被追上，楚昭当机立断：“别沿着山道跑，找小道！”
双林在前头开路扯开那些压着雪的灌木，只往林木茂密的地方钻，雪石跑了一会儿便瘫软在地上低声道：“殿下，你们走吧，这事全由我起，原罪该万死，殿下不必再费心了，雪石不不值当……”声音哽咽，月色下看他语声凄恻，竟像是全无生志，楚昭沉声喝道：“别说这种话。”低身居然将雪石背了起来，继续跑起来，双林却心里暗暗叫苦，知道若是匪徒们用狗来追踪，到时候只怕一个都跑不掉。
他走了几步，忽然听到了水声，他大喜，连忙引着楚昭道：“前边有河！想必还没冻上！快过去，过了河狗就闻不出味道追踪不了了！”
楚昭似乎怔了怔，然后依然听从他的指示往水边跑了过去，跑到水边双林已大失所望，原来这山脚下的河本来就不大，水浅得很，如今又已冻上了大半，便是过了河，如今又有雪，仍是难以掩藏形迹。楚昭早已背着雪石哗啦啦下了水，大概水虽然不深，却十分冰冷，他又背着人，走得有些艰难，走到了河中间，却发现双林还站在河边发呆，他喘着气转身问道：“怎么了？”
雪石已白着一张脸闭上了眼睛，想必是高烧晕过去了，楚昭浑身狼狈，裤子湿漉漉的，身上有没有御寒的外衣，整个身体都难以抑制地微微地打着摆，双林看他这般都没放下雪石，不知为何，忽然有些感动……诚然即便是丢弃了雪石，他们也未必能逃掉，然而在这样的时代，受到那样帝皇教育的太子，居然为一位幼时的伴读这般，他很难说丝毫不触动——包括自己，他身上有伤，跑的时候难免行动有碍，楚昭也并没有说要撇下他。
双林咬了咬牙，下了个赌局一样的决定，低声道：“殿下你带着雪石顺着河水跑一段，找个隐秘的地方藏起来，我就不过河了，沿着河岸和你们方向相反跑到别的地方去，他们有狗，闻了味道必然会被引开，殿下先带着雪石沿着河水赶紧跑吧，在水里留不下脚印和气味，只要跑快一些他们未必想得到。”
楚昭一怔，远处果然有狗和人声渐渐近了，他脸色微变，知道没时间再犹豫，当机立断道：“若是不幸被抓，求饶示弱务必保住性命，孤一定会领人平了这山寨来救你！”双林笑了下，转头沿着河岸往山林多的地方跑去，楚昭也没敢再耽搁，头也不回地顺着河水涉水而过了一段，边上了岸进了一处林子里。
双林并没能跑太远，毕竟他是结结实实捱过一顿鞭打的，就算平日里再怎么注意身体，好在被捆回去的时候没有看到楚昭和雪石，他被扔在了那“大爷”的面前。
肖冈看着双林，有些意外道：“怎么打成这样？另外两个人呢？”
一个匪徒愤怒地道：“跑了！只抓到这个！想必是下人被主人给抛弃了！”
肖冈道：“那也犯不着打成这样吧？”
手下沉默了一会儿有人小心翼翼回道：“不是我们打的，听说是傍晚的时候老吴去甩了一顿鞭子。”
肖冈冷笑道：“这是不服我逮了人泄愤呢，你们这队亲兵，本是我心腹，如今大难来时各自飞，也顾不得了。这小厮的主子若真的跑掉，只怕寨子保不住了，连夜撤吧！”
一名手下道：“可是，大爷，老吴如今还醉死在那里，适才我们所有人都起来搜捕，他还瘫在那里。”
肖冈冷笑了声道：“不必理会他了，道不同不相为谋，他本就是匪徒出身，将来合不到一起，正好趁这次拆伙，找桶冰水把他淋醒，叫他带着他的人自奔前程去吧！我这里留不下他这样的大爷！”
双林听到几句，他奔袭一夜，又身上遍体凌伤，虽然一直撑着，到底还是越来越虚弱，他听到有人道：“这小厮怎么办？”
肖冈道：“留在这儿，想必他的主人很快便会带官兵前来的，到时候自然会救他回去。”
双林勉强抬起头，和肖冈道：“带我走，我有用……”
肖冈一愣，双林却心里想着，这次太子遇险虽然逃脱了，但前途未卜，两个没穿冬衣的人，一个还带着病在深山里，谁知道到底能不能顺利脱险？就算顺利脱险了，果然命了官府来剿匪，将他救回去，这惩戒却是断然少不了的，王皇后的承诺是不错，而谁知道王皇后会不会迁怒于他，改了主意？更何况上头还有个元狩帝在！自己最宠爱的太子遇险，作为贴身侍从，谁知道是不是又是一顿杖毙？不若衬着这次机会，离开宫廷，后头如何，再做打算！至少眼前这肖冈，不滥杀无辜，放弃前途千里解救义父，算得上有情有义，可以一赌！他嘶哑着声音努力对肖冈道：“我知道你是肖镇飞之子肖冈！我有办法安置你们，带我离开……我不要回去。”
肖冈若有兴味地蹲下身子看着双林，双林被掳上山，之前只听其音，如今却是第一次见到此人相貌，只见此人脸上胡须甚长，想必也是多日不曾修剪头脸，浓黑眉毛下，一双眼睛炯炯有神，四肢修长有力，双林咬牙知道若是不迅速取信于肖冈，是很难被他带走的，咬牙道：“我头发上的簪子，可在大同钱庄支取五万两银子，我在那里还开了寄存箱，里头有路引和商队凭证！我在苏州还置办有宅子可以躲藏，无人知晓！”簪子幸好不起眼，虽然全身都被匪徒劫了，这簪子却没被拿掉，这路引却是他在接了王皇后差使以后，细心绸缪，请因喜替他办理的了，因喜倒也替他大开方便之门，倒也不怕他逃走，双林心知肚明那路引上只怕做有手脚，因喜既然敢给他，也肯定有后手，但是如今这却是他能平安脱险的唯一机会了。
肖冈意外地抬了抬眉毛，伸手飞快道：“带他走！所有人立刻撤！”
双林松了一口气，两眼一黑，到底再也支撑不住，晕了过去。
再醒过来的时候，他已在船上，浑身虽然仍是疼痛之极，却伤药包裹得极为妥当。他昏昏沉沉动了动想挣扎着起来，看到身上已换了一身细棉中衣，忽然想起一事，心里暗叫不好，才起身便看到门帘一掀，一个极为高大的男子走了进来，虽然背光，却看得出身躯雄伟，四肢修长，看到他醒了问道：“醒了？好点没？”
双林嗯了声，却发现声音有些嘶哑，喉咙十分干燥，几如火烧一般，双林轻轻咳嗽了声，男子过来手臂轻轻一展就将他轻而易举地揽了起来坐在床上，手臂犹如铁铸，仿佛力大无穷。他在床头拿了杯水递给他，双林看清楚原来这人正是肖冈，他胡须已经全剃掉了，露出了脸居然颇为年轻，一身商贾打扮，显然是易装潜逃中，看气色和神情，显然情势并不紧迫。双林接过水连喝了几大口，才低低说了声：“谢谢。”
肖冈道：“倒是我们该谢谢你，绝处逢生了，靠你的银子路引和商队凭证，我们总算躲过了搜查。”
双林微微有些尴尬，肖冈道：“你是宫里内侍？那日我们抓到的是什么人？”
双林不说话，肖冈轻轻咳嗽一声道：“没事，那日替你换衣服裹伤口的兄弟我已经叮嘱他不许说出去了，你小小内侍有这么大手笔，你服侍的人，大概不是皇子便是亲王了，我后来派人打听，听说第二天午时禁卫军出动，满城大搜，我们当时若是走迟一些，只怕如今已在死牢里了，好险……”
双林心里想，何止是死牢，以元狩帝和王皇后的爱子之心，只怕死都不得好死，更何况还本来就是正在通缉中的逃兵，肖冈道：“你如今这般，是想出宫生活？”
双林点点头道：“我早有此心，正好借此机会离宫，还希望肖爷您能照应一二。”
肖冈道：“叫我肖大哥好了，我虚长你几岁，却不知怎么称呼小兄弟？”
双林道：“我姓傅，名双林，双双对对的双，林子的林。”
肖冈道：“原来是傅小兄弟，你将来有何打算？我看你之前说苏州有宅子，可以收留我们，却不知你有什么打算？”
双林看了看肖冈问道：“这次你带出来的亲兵，共有多少人？”
肖冈苦笑了声道：“原本我是一时冲动，想劫法场救出义父，带了一队亲兵回京，结果走漏了风声，朝廷已秘密处决了我义父，我只救出义父的小女儿，她才十岁，和我们一群大男人住着多有不便，我之前将她暂且寄存在一户农户家，如今也想着先远离京城，隐姓埋名，找个生计做着，过几年稳定了才接出妹子来，结果前儿手下误劫了你们，走的时候替你裹伤发现你是内侍，我心里就知道不好，连夜派人去接了她跟着我们一起走了，果然听说那一带所有农户都被禁军大搜过了。如今跟着我的兄弟，除了那日分道扬镳的，惧祸逃走的，悄悄回乡奉养父母的，只剩下十七人跟着我，都是曾经出生入死，无牵无挂的弟兄们，要不是你有通商凭证，这次还真是目标太大，难以脱逃。我如今手头拮据，因此只等着与小兄弟您商量，可否借些银子，发放给他们各自安家，将来我必十倍将银还你，绝不赖账。”
双林点了点头道：“军爷想必都是有真才实学的，我原本有五万两银子做本钱，却尚未想出要做什么生计，如今看到几位军爷武艺精悍，倒有个想法……我想开镖局。”
“镖局？”
肖冈一怔，几乎不敢相信。
双林却越想越合适，镖局这个主意他之前就曾想过，京中有昌隆、会友、广盛几大镖局，都颇成气候，生意兴隆，黑白通吃。他当时就曾想过王皇后若是想秘密发展产业，那么镖局这个行业兼顾了赚钱、消息灵通、结交黑白两道草莽商贾官府，既可以正大光明招收武者，又方便私下暗藏武器，如果各地建设分号更是天然的消息通道，简直再没有比这更合适造反……不，更合适作为一个政客秘密武器的行业了，想当年多少反清复明的英才都隐身在这里头……然而这个行业起步难，发展难，难以一蹴而就，因此他当时只是想了想，如今简直是上天将个肖冈和一群英才撞在他手里，简直……不能再合适了。现代保安公司，不就都大部分退伍军人和警察办的吗？更何况他还是为这帝国的储君在经营，背景不可谓不强大。
他拿的是王皇后的银子，总不能昧了银子，也从来没想过能逃离王皇后的控制，诚如肖冈所说，他一个净了身的小太监，宫外若是被抓住，很难容身，倒还是顺势而为，依着王皇后的布局，替她谋划一份产业，将来为她所用，再慢慢谋划出路，能争取双赢，总比鱼死网破的强。听肖冈说来，想必太子是顺利逃出了，将来，王皇后应该对自己顺势逃出有不满，却未必还会多此一举将自己弄回去，自己合该迅速做出一份产业，给王皇后交出成绩，自然便能抵消了自己保护太子不力的罪名。
于是双林款款开言，替肖冈分剖利害：“你们虽被追捕，却未有劫法场的实据，说回来最大的罪过也不过是逃兵罢了，不是什么谋反大罪，哪有官府会一直记着这陈年旧案。等逃出京城一段时间，苏州远离京城，必不能查，更不会想到你们会直接开镖局，官兵只会往山匪那边去查你们，待到日子久了事情平息，也无人再追究你们。而镖局这行业，走南闯北，需要武艺精湛，又只是在乡间山野走道，你们改换形貌，隐姓埋名，镖行之中似你们这等武者不少，一般人也看不出端倪，苏州府水陆辐辏，商贾云集，镖行若是真立足下来，又能给你这些兄弟一条安身立命的道，也不枉他们跟你出生入死一场。”更何况，他背后站的是王皇后和楚昭，虽然未必敢说就能逐得九鼎，替几个逃兵洗底，还是很容易的。
肖冈迟疑了一会儿，上下打量了一番双林，过了一会才道：“若不是亲眼见到，真不敢相信这样一番话居然是从你这般年纪的少年嘴里吐出……我自幼就和义父在边疆，京里认得我的人的确不多，所以我之前想的也是逃出京隐姓埋名也能过活。如今听你这么一分剖，头头是道，想必小兄弟在经营镖行一道上，也有些心得？”他自从知道双林是宫里的内侍后，却再也不敢小觑于他，这宫里的人，哪个不是人精尖子？他们这些草莽粗汉子，哪有这等心眼。
双林这些日子自从接了王皇后的差使，几乎将京里所有行当都用各种手段考察了一番，不敢说有心得，也算得上初窥门径了，加上前世的经验和见识，如今又有本银和人才在手，更不要说苏州那边还有个李子涵的关系在，算得上是十拿九稳了，微微笑道：“便是不成，到时候再分了银子回乡去便是了。”
肖冈点头叹道：“我去和兄弟们商量商量，不过他们一向以我马首是瞻，想必没什么二话，你先好好养伤，过几日你好些我们便上路。”
双林心中一宽，向着肖冈笑了下，肖冈被他笑容一下晃了眼，怔了怔，脱口而出道：“将来要是隐姓埋名，你做我的弟弟吧？”
双林含笑道：“敢不从命。”
第二卷潜龙勿用
第43章倏忽一夏
倏忽几个春秋，又是一夏到来，水边树上蝉声嘶力竭地叫着，水面反射那强烈的太阳光，一片白花花的耀人眼睛，而莲叶田田里，更有挨得挤挤擦擦的大朵大朵莲花，美得蓬蓬勃勃。
双林侧躺在一处四面通风的廊台上，以手肘支著身子，羽睫半闭，纱袍松松笼着，乌黑的长发顺著肩膀倾泄，滑落在一侧的竹枕上，双脚赤着，宽松的纱裤下能见到光裸的小腿线条。他身侧一个玉色托盘上，摆着一套茶壶茶杯，杯中茶水匀亭朵净，清澈香沁，又有一托剥好的新鲜莲子和菱角，浸在水晶浅碟内，与晶莹剔透的冰块载沉载浮，可惜主人却并不碰，只任着冰块渐渐融化，廊台三面水声淋漓，愈发令人昏昏欲睡。
外面明明骄阳似火，这自雨廊却以水车之力，将水引往亭顶，然后淋在屋檐之上，四面水瀑落，将蒸腾的暑气带走，人在廊内消暑，肌肤点汗不生，舒爽凉快，简直惬意得叫人不想干活。
双林一边感慨着古人的智慧，一边懒洋洋地听到廊上有木屐咔咔传来的声音，心下暗叹，知道自己这浮生半日闲又要没了。
果然，人未至声先道，一声“二哥！二哥！”随着清脆的木屐急促敲在擦得光可坚韧的木地板，一个妙龄少女冲了进来，玲珑如玉的脚趾没穿袜子，光着套在玲珑木屐中，身上穿着雪白的素纨纱衣，头发也只是挽着，却插了两枝玲珑莲花，衬得肌肤欺霜赛雪，点漆双眼灵动非常，她看到双林，娇嗔道：“二哥你太不厚道啦，大哥今天出镖回来，又给我们在杭州的分行带了好几个好镖师回来，听说都是数一数二的好手！你又不出去看看，你整日里懒成这样，什么帐都推给我，太不公平了！”这少女，正是当年肖冈救回的肖镇飞幼女，如今隐姓埋名，更名崔妙娘，三年过去，已长成了一名亭亭玉立的豆蔻少女。
双林缓慢地起了身道：“你和大哥做主就好了，我看你如今举一反三，盘账越发好手了，哪怕再开三家分行，我们家妙妙都能掌得住。”他言行举止疏疏懒懒，正伸了手去拿了放在枕边的玉簪去挽起长发，那宽大轻薄的素色袍袖滑落，露出一截玉色手腕，整个人明明一贯无心无意的懒洋洋，却偏偏多出了一丝风流的情态。
崔妙娘脸上飞起两朵红云，跺脚道：“双林哥你老是躲懒啦！快快出去，大哥说给你带了好些礼物。”
双林将头发粗粗挽了个髻，衣服腰带也整了整，才被催促不已的崔秒娘一路拉着到了前厅，前厅前边是一片演武场，双林看到远远一群镖师正在场上互相切磋。因着天热，人人都脱了上衣，露出了饱满的胸肌与腹肌绷出漂亮的线条，双林看着那些蜜色的皮肤包裹著富有弹性的肌肉，挺拔的背部线条，心里微微哀叹了一声，毕竟自己的性向摆在这里，说实在的，日日看着这些年轻的镖师们如此肆无忌惮的展露阳刚之美，不得不禁欲的他，着实是有些难受的。
崔妙娘自幼和这些镖师混在一处，却也并不觉得羞赧，大大方方叫道：“大哥！二哥来了！”
一位高大的男子转了头过来，他也刚脱了上衣在和新来的镖师比试，肌肉紧实的胸脯被汗水密布，在阳光下泛亮，身上的肌肉饱满而具有爆发力，一丝赘肉都无，好像一只精壮的黑豹，随时都能暴起伤人，他看到肖妙妙，英挺剑眉微微蹙著道：“又不穿袜子。”一边叮嘱了几句镖师，便转身披了衣服和双林妙妙一同往大厅走。
几个镖师远远看着，其中一个新来的诧异问：“那是崔总镖头的弟妹？怎的和总镖头一点都不像？都这么文弱的。”
一个老些的镖师笑道：“你这有所不知了，咱们镖局里头，当家的却是那文文弱弱的崔二爷，你别看他面嫩，手腕利害着呢，但凡有什么生意上的难事，只要二爷出马，没有说不通的，只是不爱出门应酬，平日里能不见人就不见人，性子有些左性。至于崔三姑娘，那可是盘的一手好账，年纪轻轻，听说算帐可以不用算盘，一看就能心算知数，这苏州府里，不知多少富商人家捧着彩礼想娶她回去，那一手盘账管家的功夫，又有崔总镖头崔二爷这样的舅爷，怕不是娶个聚宝盆回去？”
那新镖头吐了吐舌头道：“这崔家难道是祖坟上冒烟了不成？个个孩子都这般出息，连相貌也是一等一的人中龙凤。总镖头自不必说了，这同兴镖局，不过开了三年，如今连京里都开了分行，京里那是什么地界，从前昌隆、会友、广盛三大镖局在那里，外地镖行要想在京城接镖，都得给他们送银子请他们帮忙才能过，家家镖行后头都有背景，结果这同兴镖局一个外来户，居然稳稳地扎根下去了。我还道这同兴镖局后头有多厉害的背景呢，居然就真的是这白身出身，实在是真真想不到。”
其他几个镖师都笑了，其中一个道：“哪里一帆风顺的呢。去年京里去开分局生意那段时间我们也难，本来不少元老就不同意去京里开分局，结果当时果然出了事，京里的镖头被卷入了官司里抓进打牢，又有人要收镖局的地说当时被强迫卖的要告官收回。那时候你可不知道有多难，崔二爷跑去京里足足三个多月，上上下下拜了多少码头，银子流水一般的花出去，把事情都摆平了，才有如今咱们这同兴镖行的一席之地。京里一打通，苏州府杭州府扬州府那边的商人都肯请我们镖行的人保镖，钱才是滚滚来啊，要不怎么说崔二爷眼光毒辣呢。当时不知多少人都觉得同兴不行了，生意惨淡，连这边总镖局都压了几个月没发薪，好些镖师顶不住，都跑了，谁想到能有今天呢。不过当时崔二爷去京里一回，回来那人瘦得啊，都脱了形，崔总镖头当时连镖都不出了，守在苏州府亲自看着他调养过来的。”
又有人道：“他长得清减也不奇怪了，我听说崔二爷不沾荤腥的，只爱吃素，这般身子骨怎么可能结实的？”
又有人奇道：“为何不吃荤腥？难道是信佛的居士？”
有人摇头道：“不像，似乎就是个人喜好，不过倒是好酒，你如果有好酒，他就会和你多说两句话。”
不提几个镖师啧啧惊叹，只说崔总镖头，当年的肖冈一行走一行数落着自己妹妹：“妙妙你都快要及笄了，再也不能这样往衣冠不整的男子群里扎堆，家里不穿袜子可以，出来怎么可以不穿？”
妙妙皱起眉头道：“谁稀罕看那些臭男人啊！哼，都是五大三粗的，从小见到大，只不过是及笄，就偏要管这管那，奇怪不啊！这样热的天儿，前儿我和双林哥出去吃酒，看到河里船娘舞娘们，哪个不是光着脚呀，偏你有讲究。”
肖冈冷哼了声去瞪双林：“你又偷偷带着她去吃酒！”
双林摸了摸鼻子有些尴尬笑道：“就是吃点甜甜的梅子酒，一点都不上头的，那酒是真的好，浓稠得都能挂住杯子，从来没见过这么好的杨梅酒！难为他怎么酿来……”他看到肖冈瞪着的眼睛，连忙转移话题：“再说我们妙妙主要是去看社戏去的——女孩子家，能自在的就这几年了，何必拘着她呢。”
肖冈道：“将来不好说亲，虽然这边风气开放，但若要嫁到好人家，还该娴静规矩些才是。”一边进了花厅，果然那里还放着几箱子行李，肖冈打开盖子，从里头拿出几个妆盒来，崔妙娘眼睛一亮，喜得连忙伸手去接，肖冈却一缩，将那几个盒子都递给双林道：“都让你二哥收着，这是我这次给你采办的好些精巧首饰，将来要做你嫁妆的，你这风风火火的性子，平日里别碰坏了，让你二哥好生收着就好了。”一边又和双林说话：“你也莫要总惯着她了，还是该替她好好物色个人家才是，我整天在外走镖，还是得靠你看着。”
双林哽了下，在他心目中，妙妙这么一个十三岁的小姑娘，还是初中生呢！哪里就嫁人了？在古代，嫁人是什么好事啊，起早了得罪夫君起迟了得罪婆婆，年纪轻轻生孩子又是鬼门关，他有些尴尬刚想说话，崔妙娘已满脸通红道：“我才不要嫁别人！我就嫁给二哥就好了！我不要离开镖局！”
双林和肖冈双双呛了一下，肖冈十分尴尬看了下双林，沉下脸怒喝妙娘道：“胡说八道什么！双林是你二哥！”
崔妙娘跺脚道：“他才不是我亲哥！你以为我年纪小不记得吗？凭什么老要我往外嫁？我嫁给二哥有什么不好？又能继续留在镖局里，二哥对我又好！”
双林轻轻咳嗽了声：“妙妙还小呢，哪里懂什么，大哥你操心太过了，再过几年吧……”
妙娘满脸通红眼泪汪汪反过来吼双林道：“我哪里小了!你不要总说我年纪小！”说完自己跺了跺脚，吧嗒吧嗒又冲走了。
双林与肖冈面面相觑，肖冈满脸尴尬道：“这孩子满口胡言乱语的……”双林笑了笑道：“妙娘才多大呢，你既心疼她，多留她在家中几年便是了，如何反急着要嫁她？”
肖冈叹了口气道：“你不知道义父当年在边疆拣了我收养我，待我恩重如山，如今妙娘是我义父的唯一骨血根苗，我自然希望她早些开枝散叶，给义父留下后嗣，如今孝也出了，也快及笄了，这江浙一代都兴早嫁，十三岁开始物色人选，十四岁及笄便可定亲，然后攒上一年嫁妆，定了婚期，总也要十五六岁才过门，否则一不小心一蹉跎，那就成了老姑娘了，那我将来有何面目去见义父？衬着如今年纪小，挑选余地大，正要好好选个人品家境都要一流的才算对得起义父恩重如山。”
双林长叹了口气，知道这也是古人世情，他毕竟和肖冈妙娘是半路兄妹，比不得他们从小长大的情分，不好随意开口，万一妙娘果真误了花期，那他也就罪过大了。只好点头道：“我会留心的，我让子涵兄留心看看。”
肖冈点头又道：“这次从京城回来，听说太子嫡子满月，京城一片欢腾呢。”这三年虽然双林闭口不谈，但肖冈后来慢慢打听，少不得猜到了那日他们误劫了的人正是当朝太子，而双林一力离开京城，却又偏偏非要在京城建镖行分局，在最困难的时刻，他亲赴京城，力挽狂澜，硬是在京里打开了一片局面，这三年同兴镖局顺风顺水，连他们十来个弟兄，在外行走，开始还怕被人认出，后来却发现那事随着京兆尹换人后，再也无人问津，他们居然真的能在阳光下开着镖局，不少兄弟娶了妻子，过着平淡富足的生活，这不能不说，事情顺利得，简直如有贵人相助一般。
而他作为总镖头，不免也觉得自己这镖局扩张得有些快了，但凡略有些盈余，双林便开始招人，等合格的镖师和掌柜多到一定程度，就又开了分镖局，他是行伍出身，自然看出来这镖局都设在了军事重镇之地，又都互通消息，驯养信鸽，招收镖师，固然收支是能相抵的，甚至有颇多盈余，但这种仿佛有恃无恐根本不怕本银不够不留后路的风格，和一般求稳小富即安的普通商贾大不相同，让他有时候不免暗暗心惊，这也是他急着想将崔妙娘嫁出去的原因。
若不是天生如此胆大，便是有恃无恐。他这位小兄弟，只怕后头另外有来头，他虽然信任这位小兄弟的人品，而且自己一人吃饱全家穿暖，成龙成虫倒是无所谓，可是妙娘总要安置好才好。
果然说到太子，双林脸上的笑容就淡了些。
第44章兄妹
在外自在三年，就算有时为了镖行遇到的危机分宵达曙，殚精竭虑，双林却觉得如鱼得水，因为在这里，他再也不是一个蝼蚁，一粒不重要的微尘，而是能掌握自己未来的人。
三年的时间，他创造了一个南北皆有，贯通几大军事重镇的镖行，每个镖行还都建了鸽舍，在他第一家分镖行开业的时候，王皇后那边就开始不动声色地给他送来了第一批人手，个个看着都是市井凡人，来历普通，却能干之极。他有理由相信，每一个镖行的镖头、掌柜、掌管鸽舍的，都被王皇后安插进了人手，这点也从王皇后命人给他送了消息，说已将肖冈一群人都清了案底，又另外办理了清清白白的户籍看得出来，王皇后对他所为，是十分满意的。而且除了安插人手以外，她从未干涉过镖行的经营，也分文未取过镖行的利润，反而还在不起眼的地方，悄悄给镖行提供过便利，外人只以为同兴运气好，他却知道有看不见的受只是犹如一条一条的暗线，蛰伏了下来，等待腥风血雨的那一天。
这是一个深谋远虑的女人，双林从来不敢小觑，更不敢动什么手脚，只能借着镖行之便，再做些便利倒药材和稀罕土产的生意。前世因为身怀重疾，因此他物欲上要求不高，却喜欢那种放手做事以及一件事做成过程中所取得的成就感，他如今也十分享受这一过程，这么看来，他其实过得不错，只是偶尔会想起仿佛已经离自己十分遥远的宫廷奴才生活，太子、雪石、雾松、冰原这些人。
当年遇劫后没多久开春后太子就大婚了，太子妃是中军都督同知谭西云的嫡女，五军都督府节制全国兵权，谭西云虽非开国勋贵出身，却实实在在手握兵权，显然是王皇后精心挑选过的人选了，太子妃确定后，谭西云便得了安昌伯的爵位，一旦将来太子妃成为皇后，谭西云一个侯爵的爵位是稳稳的了，更是十分有希望升为五军都督府都督，想必这也是他毫不犹豫与皇后结盟的缘由。双林偶尔想起来，会很好奇不知道雪石那天回去后如何了，会被元狩帝、王皇后惩治吗？他对太子大婚会怎么想？但是他也只是想想，却从来没有主动去打听过这些宫闱秘事。
肖冈也知道他不太喜欢提过去的事，然而如今说起自己妹子他才有些尴尬，毕竟双林这辈子是不可能有妻子儿女了，在他面前谈到嫁娶之事，总是有些尴尬，过了一会儿才期期艾艾道：“妙妙那边，还要你费费心了，她就服你一个。”
双林微笑道：“她还小，等她遇到喜欢的人，到时候只怕反而要胳膊往外拐呢，都说女生外向。”
肖冈正色道：“父母之命媒妁之言，哪能让她自己挑呢。”双林看他沉浸在长兄如父的角色里，忍不住暗暗笑了笑，肖冈这才想起什么，拿了一罐酒出来道：“这是稀罕物，西域那边传来的葡萄酒，京里有人卖，专门带回来给你尝尝的。”双林出了宫后，不知怎的忽然喜欢上了这古代的美酒，纯天然酿制，技艺精湛的酒匠能将酒弄成迷人芳香甘美的液体，肖冈大概是心疼这义弟自幼就被送入深宫，况且双林一贯克制，难得有一样爱好，也并不禁着他，不管去哪里走镖都要带上那里有名的好酒回家，久而久之镖行里人人也都知道崔二爷好酒，却并不滥饮。
双林眼前一亮，接过那葡萄酒，肖冈看他仿佛瞬间点亮的表情，心情也甚为愉快道：“这个听说要放冰里镇过才好喝，但是你身子要注意些，莫要用冰过了。”
双林点头拿了酒含笑道：“既然哥哥待我如此好，我且就勉为其难劝一劝妙妙，你也莫要整日里嫁人嫁人的放在嘴边，找好好后生，然后找时机多让他们接触接触，到时候自然水到渠成。”
肖冈有些不满，他到底是军中长大，专制惯了，不过他一向信重双林，也没说什么，只又说了些镖行经营的事，才有些委婉劝说道：“这几年我们已有分镖局十二所了，已基本能满足走镖要求了，是不是暂且收拢收拢，把各处稳下来？”
双林笑道：“大哥说得是。”
肖冈看他面上并无为难敷衍之色，心下大定，低声道：“钱是赚不完的，你年纪小小，没过过几天好日子，还当多过些自在日子，有些事情，差不多便可以了，你该多为自己想想，过些自己想要的生活，而不是为了别的什么人……不管怎么样，大哥总是相信你的。”他一想到双林这样人才，这般手腕，却时运不济，偏偏出身在宫里，终身将和平凡人的生活不同，不能娶妻生子，还身负着隐秘的使命，心里就一阵酸疼，忍不住想更疼爱这个弟弟一些，偏偏双林平日里和人疏离平淡，他又不是个擅长表达感情的人，因此总觉得对这个弟弟有所亏欠，若是他不是内侍就好了，那他一定把妙妙嫁给他，他心里难过又酸涩地想。
双林听到这意有别指的话，怔了怔看了肖冈一眼，忽然觉得心里一暖，他前世今生亲情淡薄，如今居然有了个真心实意关心他的大哥，心里不是不妥帖的，虽然对利用肖冈开镖局有些不妥，但是以肖冈逃亡的身份，这已经是最好的办法，不为上位者所用，那就连生存的价值都不被看在眼里，这也是他在残酷宫廷里得到的教训。如今镖行这摊子，按王皇后的策划，进若不成，也能退步保全太子性命，因此这镖行应当不会暴露于人前，万一太子最后未能成事，他也有足够的把握，保住这两兄妹没事。
肖冈却还在笨拙地描补安慰他道：“即使你不能结婚生子，大哥将来也会想办法替你过继个孩子来，最好妙妙多生几个……孩子从小养起，待你也是一样好的，就像我义父一般……”
双林噗嗤笑了下，顺口道：“那大哥你快成亲吧，多生几个，到时候我就指着侄儿养老了……”一边却又想起仿佛很遥远的时光里，楚昭安慰雪石，即便没有俗世烟火，人间尚有许多乐事……如今却不知他们在宫里，如何了？
他怔怔想着，肖冈拍了拍他的肩膀豪爽一笑，出去了。
为着嫁人这事，崔妙娘这次居然动了大气，和肖冈赌了几日气，连饭都不肯一起吃了。肖冈无奈，想缓和，又不知道如何缓和，毕竟他虽然是义父收养，却都养在边疆，对这个娇养在京里的妹妹算不上熟，救了出来后，新开镖局之时百事繁忙，他餐风露宿地在外头走镖，又全靠着双林在家养着这个妹妹。双林前世今生从未养过孩子，又是个穿来的，观念和古人不同，除了物质上基本满足外，更是亲自教妙娘读书写字算账谈生意，从来没教那什么三从四德女戒女德的东西，平日里谈的是天下奇闻海外风光世界大得很不要拘于后宅，传的更是自力更生一技之长洞察人心的谋生本领，这耳提面命手把手教了三年下来，妙娘自然是被双林给养歪了，哪里还扳得回做个深宅大院里温柔贤淑三从四德的小女人。
这么一想双林其实也有些心虚，毕竟这可是个吃人的社会，他把妙妙养成这样不吃亏的性子，将来会不会真的影响到她嫁人，他之前总想着妙妙一个十三岁的女孩，离嫁人还远着呢，却忘了这议亲也要时间的。于是他少不得要居中调停一番，正好扬州镖行有门生意要谈，他这日索性便带了妙娘去了扬州逛逛，散散心，顺便想办法给她和缓和缓，做点心理安慰。至于妙妙说的要嫁给双林，他倒没放在心上，小孩子的主意，一天十八九次的变呢，她不过是怕嫁到陌生人家罢了。
船上崔妙娘一边掰着菱角一边恶狠狠道：“他自己都不娶媳妇儿，凭什么整天都念着要把我嫁出去！我嫁给你有什么不好啊！二哥你说说看！你不喜欢我吗？为什么不能娶我？”
双林笑道：“你大哥一心扑在走镖上，说是刀口舔血的营生，所以不希望将来妻子在家里牵肠挂肚地担心，再说又有当年的事在，他总觉得娶了别人就是骗人嫁进来，不厚道，他是真心替你打算，你当体谅他才是，这些天你和他赌气，他心里难过得很。”
崔妙娘到底不是个狼心狗肺的，听到双林说，想起大哥平日对自己的种种，不免有些心虚，嘴硬道：“事情都过了那么久了，现在苏州府多少媒人上门说亲呢……”
双林抿嘴一笑，崔妙娘想起来给双林说亲的更多，心下又有些不满道：“不扯大哥，你呢！你为什么不肯娶我！我有什么不好的！”
双林有些头疼，但他一贯又不肯扯些谎话来敷衍崔妙娘，但是这孩子才十三岁，如果和她说性向的话题那肯定要震碎她的世界观，索性便道：“天下这么大，我不想成婚拘在一个地方过日子，你也不是我喜欢的样子。”
崔妙娘被他直接了当的拒绝，颜面大失，嘟囔了两句，便要缠着双林问喜欢什么样的，双林想了许久，有些语塞，他父母皆无，孤身长大，两世缺爱，不是不渴望被人爱的，但是，要多少的爱才够呢？隔了许久，双林才有些惆怅地说出一句话来：“大概是一个……能倾尽所有来爱我的人吧。”
可惜这世上不可能有这样的人，因为他也根本不会爱人，如何能祈求有这样一个人来爱他？所以，还是就这样吧。
第45章不期而遇
扬州城比苏州还要繁华百倍，双林带着崔妙娘到了扬州分镖局，马不停蹄处理了生意的事，又顺便查了查帐，呆了第三天才有空带了崔妙娘上街去闲逛。
扬州治安一向好，双林和肖冈兄妹身有秘密，凡事又都能自理，早已习惯不用贴身丫鬟小厮，因此也并没有带人，两兄妹优哉游哉在大街上想吃什么便吃什么，想买什么便买什么的逛了一早上，崔妙娘嚷嚷着要看那传说中烟花之地的繁盛之景，双林心里暗笑那些寻欢作乐的画舫都是晚上出来的，却仍是顺着她，带着她闲走到运河边逛了逛。
河边杨柳拂面，水上画舫众多，有音乐和歌声远远传来，果然是销魂之地，双林正沉思着是否去租一艘画舫，难得出来，索性带着崔妙娘在水上吃个晚饭，好好逛一逛，手腕上忽然一紧，仿佛被力道极大的钳子桎梏住，他吃了一惊抬头去看，却看到了一张久违的脸。
楚昭咬着牙，脸色铁青，冷冷的从牙缝里吐出字：“傅，霜，林。”他一身便装，虽然低调却仍能看出气势不凡，旁边已有人注目，却被楚昭身后跟着的侍卫瞪视而知趣的避开。
双林挣了挣没挣开手，不敢再直视那盛满怒气的双眸，垂下睫毛，旁边的崔妙儿早喊道：“你是谁啊，怎么抓着人不放啊。”
双林心中叹了口气，和崔妙儿道：“妙儿你先回去……我遇上了我的主人，要回去了，你和大哥他们说一声，我就不回去了。”一边给她使眼色，示意她别纠缠。
楚昭面如寒霜，身后跟着数个随从，崔妙儿也一眼看出这些人气势凛然，非富即贵，满口想要讨不平的声口也弱了些，她是亲眼见过家里被抄的，十岁被肖冈救出来，却也知道自己本是罪奴身份，如今看着这些仿佛官兵一样的人，到底心虚，也不敢再争执纠缠，白着一张脸眼睁睁的看着楚昭扼着双林的手腕往侍卫那边一推冷冷道：“带回去。”
第5节
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