“知道了。”朱常溆催着人往回赶，坐回轿中的他心神不定。

朱常溆隔着帘子问：“元辅怎得会突然晕倒？”

那小太监紧紧跟着轿子走，“太医诊治后，说是元辅一直以来心力交瘁，近日又因张阁老病了，无人交接政事，一下子分担了过多的政务而劳心焦虑，所以才会如此。”

朱常溆在轿中垂眸。这一下，就去了两个。六十三岁的王家屏，六十岁的张位，都已经老得病痛缠身，再不能执掌政务了。

张位离开，换来沈鲤入阁。那王家屏这元辅一走……

接下来，是不是就该轮到朱赓入阁了？

王家屏、张位，连同他和母亲，所有人都在时间的漩涡中挣扎。前两位已经出局了，而自己和母亲呢？是不是能逃得过去？

朱常溆闭上眼，不断通过呼吸来调整心跳。

如果王家屏在这个节骨眼上致仕，那么新任首辅只有赵志皋，别无二人。张位的缺由沈鲤补上，王家屏的缺……大概也就只有如同前世一般提拔朱赓入阁了。

除籍，楚藩，还有即将到来的两沈之争，接下来，第二场妖书案也会拉开帷幕。

朱常溆慢慢地磨着牙，十个指头不停地扭动着。在入宫门时，风吹开了帘子，他的眼神泛着冷光，几乎要将守门的侍卫给冻着了。

他绝不会认输！向已知的未来低头。

想来，在宫中等着自己的母亲也是同样的念头。

入阁授命的旨意很快就送到了归德府沈家。不过沈鲤有几分犹豫，并没有立即动身。这与当年沈一贯收到奏疏的雀跃，与故作深沉的拖延截然不同。

沈鲤考虑的是，自己年事已高，即便受天子看重，得以入阁，是否还能继续为国为君效力。其次，黄河水灾虽然已被控制，但还需静观后效。

余下的，便是打心底对当今朝堂党争的那份厌恶感。当年他便是看不惯，才执意离开的。而今还有没有这个必要再投身于其中？

沈鲤已是看出，党争其势不可挡。他不愿身陷囹圄，与热衷于结党营私之辈同流合污。当年离开，也是为了让自己起码可以做到独善其身。现在重回朝堂，是不是与自己的想法相悖了？

沈鲤耽搁了好几日，一直没有动静。周氏对此不免感到奇怪。能入阁，难道不是全天下学子的梦想吗？为何自家老爷却似乎心存疑虑？

周氏又等了几日，见沈鲤还在犹豫，便主动谈起此事。

“老爷为何而忧？”周氏笑吟吟地道，“而今黄河已是筑起了大堤，再不会有过去的水灾了。心事已了，老爷何不欣然赴任？陛下可还在京里等着呢。”

沈鲤对这位继娶的周氏一直很好。他们二人自婚后感情甚笃，现下夫人问起此事，他也愿意如实相告。“我正是为了此事而虑。”他犹豫了下，“夫人，若是我……抗旨不遵，你可会怪我？”

若是沈鲤入阁，周氏就会授封一品诰命。放眼整个朝堂，也只阁臣的家眷才有这个殊荣。

周氏朗笑道：“老

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