整整一个月，祺慕燐与须髯大将军的比试不下十馀次，都是以苏湘湘的嘴肿收场。

『可恶，竟然一点可乘之机都没有！』大将军在心中暗骂。

但是，转头看见紫玉头上的玉发簪，心里就喜孜孜。

每当紫玉注意到大将军炙热的眼神，她就低头闪避，躲在自家娘娘身后。

见状，祺慕燐只能摇摇头，叹了一口气，拍拍将军厚实的肩膀。

「本王只能帮你到这了。」

须髯大将军才想起，明日就是狩猎大会，已经没有理由可以再来炼王府廝混了。

罢了，不久后，他也要再度前往北漠征战，一场看不到终点的战役。

能够短暂的与喜爱的女子相处，他也应该满足了。

须髯大将军已经在思考，下一个礼物该送些什么，该用什么藉口，反正他这个大直男，也不会别的，就是一个招数用到底。

春末狩猎大会隆重开幕，为求公平，承办活动的官员们，准备一群体格相似，进行过相同训练的马匹。

让参赛者们现场挑选，并用最短的时间驯服初见的陌生马匹，这也是比赛的其中一环。

像是祺慕燐跟须髯大将军，善于征战的武者，这根本就不算困难，祺慕文虽然不善武艺，找一匹性情温和的马，不会是太大问题。

抚王妃跟在祺慕文身后，他低头，让她在他的脖间掛上了一条宫庙求来的平安符。

「抚王夫妇这样平平淡淡，互助关心的夫妻情谊，实在甚好。」

周遭大臣们窃窃私语，纷纷称羡。

『父皇选妃的才能，在二哥身上就用光了。』祺慕燐看着二哥心道。

今天的祺慕文，看起来挺悠哉的，就是一个来陪公子考试的态度，抚王妃则是有些情绪紧张。

祺慕文揽着自家王妃的肩头，耳边絮语，稍微亲暱的的动作，让人看得脸红心跳。

「燐儿加油。」

苏湘湘坐在战马颯颯的身上，缓缓走来，她脸上掛着浅浅的笑。

「爱妃有孕就别骑马了。」祺慕燐牵起她的手，轻轻的将她抱下来，趁机吻了她的额头。

说到鶼鰈情深，怎么能漏掉炼王府。

王府式微的那些时日，他们夫妻能出外约会的地方，也只有马场，苏湘湘也因此学会了骑马，但是也仅限于颯颯。

祺慕燐伸手摸摸颯颯修长的马脸，连马都知道，可不能摔伤了炼王爱妃，不然就马命不保。

「炼王与宠妾这般浓情密意，未来王妃日子恐会难过吧？」

「可不是吗，另一个侧妃即便花容月貌，也毫无立足之地，宛若空气。」

「柳夫人吗？真是可惜了。」

柳如艷听着大臣们的私下碎嘴，心中很不是滋味，但是又能够怎么样？

到炼王府总比抚王府好吧，侍寝就要喝药，这些姓「祺」的就都这么不把人当人看的吗？

「小姐，没事吗？」橙心担心地问。

「放心，本小姐可没这么脆弱，聪明人就是要懂得沉着，等候时机。」

柳如艷远远地看着苏湘湘，就算现在自己的婚期没个下落，依着单薄的姊妹情份，要出没在炼王身边还是没问题的。

但是，柳如艷可不想热脸贴冷屁股，最好也不要搞些实名制投毒的烂把戏，要害人，也要害得有格调一些。

柳如艷对狩猎比赛兴趣缺缺，像是为了躲避间言碎语，她越走越偏僻，山林间的静僻，让她烦闷的心情终于有些好转。

「小姐，快些回去吧，这些树看着有些恐怖。」橙心拉着她的手催促，让她烦躁。

「你就是胆小，本小姐看着洒下的日光，很棒啊。」她轻松的说。

「哈哈哈。」

远处传来陌生男子的声音，柳如艷警觉，赶紧拉着橙心，躲到一旁老树的树洞里。

「这么轻易就进来了！」一个粗旷男人说。

他带着好几个手下，各个骨架粗大，身上精实，容貌与平常所见，有着明显落差。

「小姐，他们是谁啊！」橙心紧张地抓着柳如艷的手臂，小声说道。

「听爹爹说过，应该是北漠蛮族。」她回。

「咿！不是停战吗？怎么会跑来这！」橙心脸色发青。

北漠蛮族们没有注意到躲起来的两人，得意的商量起邪恶计画。

「大哥，只要设陷阱就好了？」

「当然，待在这里，是要傻傻被抓吗？」

北漠蛮族们呵呵窃笑了几声。

「他绝对不会知道，停战只是个幌子…杀我弟兄之仇，不共戴天！」

「没错，他怎么也想不到吧，会被自家人…呵呵。」

柳如艷听到这里就懂了，「他」是谁，又是「谁」的阴险计谋。

她并没有多意外，皇家本来就水深，就看有没有站对阵脚而已。

「陷阱也简单，只要装设在对准大赛终点的方位就好了。」

「怎么知道『他』会拔得头筹？」

「还不知道，这比赛，就是那老东西要设置给自家儿子的舞台，咱们只是多准备一个惊喜罢了。」

北漠蛮族们又在一起低笑了几声，与他为敌这么久，怎么会不知道，这种无聊比赛，对他而言，根本只是小菜一叠。

说是公平，冠军人选早就内定好了。

有谁不知道，有谁不会遵从「圣意」。

却不知道，本该是荣耀的肯定，却成了毒蛇猛兽、危机四伏。

等到北漠蛮族们走远，柳如艷赶紧拉着橙心，离开这个是非之地。

「小姐知道是谁要被害？」橙心问。

柳如艷笑了出来，没想到时机来的这么快，这件事就是她翻身的唯一机会，还不用脏了她的手。

「呵，必是炼王殿下树大招风，本小姐终于知道，为什么殿下要收敛锋芒。」

然而，残酷的是，这个国家、这个局势，就是不准他逃避。

就是强逼着他，要承担着眾人的期待、嫉妒、怨恨，与个人意愿无关。

「啊，赶紧告诉殿下，这样咱们小姐就大功一件了！」

柳如艷将纤细的手指抵在橙心嘴前，露出鬼魅一笑，让橙心的小心脏，不自觉漏了一拍。

「不，要说的人，可不是殿下。」

柳如艷甩甩衣袖，默默地再度混入观赛的人群中。

她慢条斯理，丝毫不慌张。

柳如艷很快地找到，拉着战马韁绳，跟着紫玉一起，替心仪男子加油的苏湘湘。

『本小姐倒要赌看看，你跟他，到底爱得多深。』

柳如艷透亮的眼色中，闪着的，是身为女子爱而不得的嫉妒吗？

不，仅仅是单纯的算计。

她怎么可能对无心的人抱持什么期待？

当然，柳如艷不可能会害自家夫君，毕竟他，可是会带着她，飞上枝头的道具。

判断错情势只要一次就好，她幸运的是，爹爹跟崇明帝都是站在她这边。

为什么，还不是她有投胎好，一出生就是拿着一手好牌。

要怨，就去怨神明不公，可不是她的问题。

比赛逐渐到了尾声，祺慕燐的表现力压群雄，即便真是内定冠军，也仅是多此一举。

苏湘湘真心为自家夫君为荣，越来越期望，自己能够陪着他，一步一步走向辉煌。

虽然越来越害怕，自己会不会逐渐被祺慕燐甩在后头，但是，她握紧拳头，捏碎自己愚蠢的胆小。

自己会有这样的改变，肯定，是因为你。

「苏妃娘娘！」

一句淹没在欢呼声的急促声，让苏湘湘回了头，是突破人群的柳如艷。

她的一脸苍白，掩没了她一如既往的嚣张跋扈。

「臣女在山林撞见北漠贼子，恐怕是要对殿下不利！」她伸手，指向了狩猎大赛终点的方向。

才在柳如艷说完，山林中，射出数支暗箭。

咻咻咻！

「敌袭！快护驾！」