“哪里的话，走走走，咱们进去喝酒。”

“我不会喝酒……”

“不喝酒也行，我喝一盏酒，你喝三盏茶，不算欺负你罢？”

“……”

徐家庆贺结束以后，司徒旸与兰姐儿回到将军府，寝房里，司徒旸把殷五的事同妻子说了。

兰姐儿眉头一皱，问道：“是谁家这么歹毒的心？”伯爵府这几年好不容易起来一些，十分不易，她是知道的。

“过几日就知道了。”

司徒二又问：“这几个月，那个恶婆娘可还曾叫你站规矩或是为难你？”

“倒是不曾为难我。”兰姐儿应道，又露出无奈之色，道，“总不过是天天盯着我的肚子，或是换着花样同我说，要替你纳妾给将军府开枝散叶。”

说着，兰姐儿有些恼了，言道：“你一个月也不见得能回来一趟，这事能怪我吗？你要是也想纳妾，纳十个我也不拦你。”

“瞧你说的这是甚么话，你一个我都疼不过来，哪有心思哄其他的。”司徒二凑到兰姐儿跟前贱不呲咧地哄她，恁高大威武的人，在兰姐儿面前服服帖帖的，又道，“悠悠，我现下不是回来了吗？这回我待好多日……”

开始不安分起来。

兰姐儿推了推司徒二，问话道：“那兵策你背好没有？”

“上次回来不就背过给你听了吗？”

“你今日把文章给姐夫看没有？”

“呦，我只顾着跟小淮说话，把这事给落下了……”

兰姐儿点点司徒二的脑袋，说道：“你咋不把耳朵也给落下了。”

司徒二却不管不顾了，嬉皮笑脸的，一口吹灭了烛火。

第34章

司徒旸究竟是被这群帮闲给毒害过的，当年流水一样洒出的银钱，养活过不少人，帮闲不念旧情也念些财情。三五日后，司徒旸便搭上了小殷五爷这根线。

隔着帘布，司徒旸让人问小殷五爷：“千金酬一笑，新人换旧主，殷五你入行也不短了，多的是找你带路的主子，怎么惦记上别的了？”

“这位爷，谁会嫌钱多往外推不是？”殷五厚颜无耻应道，“您自个既然看出了端倪，便只当小的是个赖着脸的眼前风，不予理会就是了，给我个冷脸我也能明白爷的意思，乖乖让开……您家的小爷只管办自己的事，我呢巴结几句，退下来照旧领这份银子，岂不是两相其好。”

“少在这里给我赖赖唧唧，是谁叫你办的龌龊事？”

“爷是个不缺银钱的主儿，想撬开我的口也不难。”殷五说道，“只是，便是我说出了上一家，爷顺着藤摸过去，不知道要折上几折才能找到正主，还未必是个真的……这京都城里，花几个钱是小的，动了歪心思才是大的，照我说，爷不如想想招惹了哪个，也比从我这问话强。”

这几句话有些道理在。

殷五是个两面三派的，甚么诚实守信在他眼里就是个屁，又言道：“爷若是点个头，我便当今日甚么都没发生过，照旧逮着机会便恬脸靠上去，小爷们左右不过听我说些废话……爷若是不肯，我也识趣，挣不着这份银子就算了，只是对家瞧见了，指不定又要从其他地方动心思，叫您应接不暇，爷您说是不是？”

哄人的话术一套接一套。

这话听着，简直是贴心贴意地替司徒旸着想。

司徒旸本就吃过亏，岂会再被哄了去，他只装作听到心里去了，叫人给殷五赏了好些银钱，又叫人同殷五道：“今日之事你知我知，天知地知……”

“小的明白规矩，若是透露半个字便叫我殷五无子无孙，凄惨致死。”殷五一脸实诚应道。

把殷五放出去之后，司徒旸叫人暗地里盯紧殷五，他算计的正是这殷五贪得无厌，会两头吃。

反复摸查了几日之后，司徒旸发现这条线真是曲之又曲，折之又折，换了好几个中间人，最终才指向安平郡王府。

司徒旸来到伯爵府，把结果同裴少淮讲了。

裴少淮先是感谢司徒二，随后又沉思了片刻，道：“因为三姐的事，安平世子再是盛怒……可他如今究竟不在京都，而在保定府练兵，手长亦有所不及，不见得是他安排人做的。”

“再安插个人进去查查？”

裴少淮摇摇头，道：“哪里还用得着查，总不过是那两姐弟，拿安平郡王府当挡箭牌罢了。”又道，“眼下院试在即，也没时间同他们计较这个，我与津弟、言成会将这场戏先演下去。”说不准对方看准的就是这个时机，不好这个时候闹起来。

“你万事小心些，明日我须得先回练武场了。”司徒旸略带忧色道，“若是有甚么急事，打着我名号去同我老子说，也是管用的。”

“我省得，姐夫放心罢。”

……

燎沉香，消溽暑，风荷举。

五月下旬，日头燥热起来，顺天府城里陆陆续续来了许多学子，府贡院周边的客栈一应住满。甚至有许多百姓专程把自家院子腾了出来，就地做起了生意。

参加院试的人数，可见一斑。

数年积攒下来的童生，有老有少，上至四五十，下至十一二岁，只要过了府试正场，皆能报名参加院试。而这三千余名童生里，最终能上榜成为秀才的，不过五十余人而已，近乎百中留一。

无怪读书人热忱于此，实在是这秀才功名是颇具诱惑力的——得了秀才便踏近乡绅之列了，免徭役，不赋税，高民一等，不跪县官，进可继续参加乡试争功名走仕途，退可位居县城当廪生里正谋营生。

裴少淮暗想，他巧是投胎投进了伯爵府中，衣食无忧，若是不巧投成农门庶民，少不得也要仰仗秀才的好处才能过些安生日子。

这段时日，段夫子单独教导裴少淮，令其文章笔力更上了一个层次。段夫子言道：“少淮，院试难度虽陡然上升，但归根结底仍属‘童试’中的一环，旨在考察学生的天分和文章笔力，主考官素来以‘快、短、明三字衡文’为判卷标准，你可记住了？”

“学生都记住了。”裴少淮应道，“快，答卷需快，早交卷可胜一筹；短，文章一句一珠玑，要避免长篇大论；明，文章旨意明了，避免隐晦难懂。”

科考之道，虽只有六场大考，可每一场的要求都有所不同。

“善。”