本是随口一问，谁料少津听后脸颊红似朝霞，把大哥拉出来挡话，应道：“大哥排在前面，他都还没信呢，我还不急……不急……”

言成心细，看着少津的红脸颊，追问道：“你不急，你红什么脸？怕不是此地无银三百两。”

见少津支支吾吾，言成更加确认了，说道：“你不对劲，你有事瞒着，快说快说。”这下子，把方才的郁闷忘得一干二净，反倒关心起小舅的亲事来。

……

……

太仓州内一片繁忙，农妇们忙着照料田中绿秧，期盼和去岁一样有个大收成。堤坝、沟渠已修好，再不怕夏汛水淹了。

男人们着奔忙于家和码头之间，或参加民壮巡守新码头，或继续修建完善码头配套的房屋、砖道。

他们要赶在夏日前完成。

夏日海风北上，出海的商船会顺风返回大庆国，太仓州的百姓期待着迎接第一批选择停靠新码头的商船。

这日，裴少淮随父亲来到旧船厂，参加“树龙骨”仪式，这意味着太仓船厂开始建造第一艘船。

再临旧船厂，已非昔日之景。

各类木材顺着扬子江而下，从湖湘之地运来，置放在平地上晾干待用，一排排一根根，颇为壮观。

两百余米长的船坞已经修建恢复，两旁搭起高台、木架，巨大的空间足以供数百人同时动工。船只将在船坞中一点点搭建而成，再由此入水，开始它的使命。

看船坞的规模，日后最大可建造千料的大船。

吴监生负责搭建船厂，汇报道：“禀知州大人，时日有限，眼下船厂只修复了一个船坞，其他废弃的船坞，日后再慢慢清理。”

“可。”裴秉元应道。

再看列队于船坞前的工匠们，有大木匠、细木匠、捻缝匠、铆钉匠、油漆匠、艌匠……等等，有老有少，皆一一被州衙从各乡各镇召集了回来。重返故地，重操旧事，工匠们神采奕奕，他们见过了知州大人的本事，皆信服，期待把太仓船的本事传承下去。

裴少淮来到树龙骨仪式场地前。

他居于高处，向下望去，只见船坞中已搭建好一条数十米长的船只骨架。粗实的油松木弯曲成型，两头上翘底下成弧状，构成了船只的主干，宛如脊柱。

主干两侧安插一排排枝干，合起来好似海中大鱼的骨架，故称其为“龙骨”。

龙骨被牢牢固定在船坞中间，纹丝不动，最前头绑着一块棕片，尾部则扎了红布，鲜艳夺目，寓意头棕尾红，如龙畅游，会有好运发生。

即将建造的这艘船只不算大，裴少淮估摸只有二三百料，可容五六十人。万事开头难，建造好第一艘船，往后就会越来越顺畅了。

作者有话要说：

[1]造船参考自《濒危非遗的传承与保护探析—以泉州水密隔舱福船制造技艺为例_曾晓萍》和《16世纪江南造船技术理论化及其历史影响_陈伟》，后面的章节也是参考自这两篇文章，不再标注。

第75章

八仙桌上摆好三牲，香炉烟雾萦绕，裴知州带头祷告，祭祀海神。

随后，裴秉元又给诸位造船匠们分发红钱，以振士气。

区区一架二三百料的船只，裴秉元如此兴师动众，为的是告诉众人，一定会再兴造船厂。

树龙骨仪式结束后，从造船厂归来，裴少淮满脑的心思都是船只船只——他很想知晓，在工业并不发达的大庆朝，工匠们是如何一点点建造出可以乘风御浪的硬帆乌尾大船的？

既是来游学的，岂能错失此等良机，不去钻研一番？

翌日，裴少淮去邹府，同邹阁老说了自己的打算，邹阁老大为赞同。

邹阁老提点他道：“诚斋先生诗曰‘暗潮巴到无人会，只有篙师识水痕’，江河之中的暗流，唯有日日行水的撑篙人最为熟谙，可以避之、让之。与之同理，甚么样的船只最为牢固畅行，最适合御敌鏖战，造船者必定也通晓几分，甲子白发，这些匠籍老者身份虽微，学问可不小，值得你去一学。”

又道：“‘天下之事，闻者不如见者知之为详，见者不如居者知之为尽’，此番你去见识了造船，若是日后入工部执掌建造之事，或是入兵部辖领战船水师历练，皆有好处。你知晓得愈多，在朝中与人共事时，愈不易被人蒙蔽、牵着鼻子走。”

邹阁老所言，与裴少淮所想不谋而合，裴少淮应道：“小子省得了。”

此后数月里，裴少淮奔走于书堂、造船厂、邹府和家之间，忙碌而充实。

在造船厂里，裴少淮认识了年将六十的王匠头，会讲官话。王匠头是个身材矮小的小老头，身子骨仍旧健朗，年轻时几乎做过造船的每一道工序。

他不上手做重活，只负责游走在船坞各处，或指导年轻的匠工们做事，或检验每道工序的质量。

王匠头每每见到裴少淮过来，都会笑得眯成眼缝，道：“裴举人又来啦？”

裴少淮点点头，谦虚应道：“过来同王师傅请教造船的学问。”

“可不敢说是请教。”王匠头摇摇手，说道，“我不懂甚么是学问，只晓得这是祖上一代代改进后留下的技艺，这其中但有裴举人好奇的，老头子必定尽力应答。”

船坞里头，工匠们来来往往，或刨削木板，或开榫打眼，或借火翘曲木条，各有各的活，有条不紊，忙而不乱。

裴少淮跟随王匠头穿梭各个工间。

“王师傅，这造船共有多少道工序？”裴少淮问道。

王匠头边走边应道：“太仓船用的是船壳法，大工序有七道，一曰龙骨，二曰底板，三曰隔舱，四曰船舵，五曰梁拱，六曰船肋，七曰甲板之上。小工序则不计其数，譬如捻缝、涂漆、铆钉……我虽都曾干过，却不曾数过。”

又道：“这造船说难也不难，不外乎同造房子一样，一个是在地上建造，一个是在水上建造罢了。龙骨够粗够韧，摆得正，木料用得好，相当于地基落得稳固，造船就成了一半。匠工们干活时，铆得实，捻得紧，木板交叠，干得愈细，船的寿命就愈长久。”

经过木料场时，裴少淮见木头粗细、横截木纹各有不同，显然是木料有别，于是停下多端详了一会。

王匠头适时上前解释道：“海水咸苦，造海船比造河船对木料要求更高一些。油松木长泡不烂，可做龙骨，樟木不易裂，可做舱板，杉木轻韧，可做底板。”

王匠头带裴少淮进有人把守的仓库中，指着单独摆放几柱木料，说道：“这几根才是最贵的，是专程从滇西南运来的，留着做船舵。”

船舵由船上舵杆和船尾舵板组成，通过改变舵板的方向，船下水流向左或是向右，从而实现船只转向。