几日后，陆小姐差人送来谢礼，信上的楷体小字娟秀轻盈，一小盒的梅香酥，取一块咬下梅香四溢，满口留香。

二人由此相识。

后来，少津和陆亦瑶都参加了暮春的樊园诗会，少津诗才不俗，作了一首梅诗夺下了诗会诗魁，里头正好有一句“天工点酥作梅花”。

一来二往，二人数次在樊园集会中相遇，或远远点头致意，或偶遇作几句闲谈，如此而已。两人虽是发乎情止乎礼，可正是恰好的年岁，藏得住举止，又岂可藏得住目光涟涟？瞒得住他人，又岂可瞒得住自己？

知晓陆小姐身份不俗，少津是个率真而又理智的，以桂榜解元为目标继续勤恳读书，不曾懈怠。

裴少淮听完，心间理了理头绪，打趣笑道：“看来津弟始终逃不出这一口吃的……这是好事，秋闱之后，津弟会达成所愿的。”

一口吃的，有两层意思。

其一，少津自幼便贪吃美食，单凭鼻尖的功夫就能判断食盒里的佳肴，可以茶饭不思，却不可以茶饭不吃。

贪一口好吃的，便有一双巧手能做好吃的，将他“掳”了去，正正好。

少津听出了这一层意思，“狡辩”应道：“大哥莫打趣弟弟，我可不单是为了一口好吃的。”

而另一层意思，唯有裴少淮自己知晓。

这位才女陆亦瑶正是原书中的女主，与津弟有一份夫妻缘，二人在书中相互扶持，恩爱到老。

原书里，少津还要迟两年才与陆亦瑶相识，缘分也是从一口吃的开始。

彼时，伯爵府几尽没落，体面败尽，少津顶着压力参加了秋闱，得了桂榜第十名，翌年参加春闱未能中式，故进入国子监进修，静待三年之后再考。

历事实习时，少津被太仆寺选中。某日，少津前往陆大人府上禀事，因来得匆忙，未曾吃早膳。

陆小姐知晓后，叫人送了一碗羹圆子来，少津吃了一口便陷了进去。

后来，少津金榜题名，顺利求娶到陆小姐为妻。

裴少淮心中欢喜且松了一口气——庆幸没有因为自己的到来耽误弟弟的缘分。

这是一件玄妙的事情，不管是原书里寡言敏锐的少津，还是现在率真活泼的少津，骨子里有些东西是一直没有变过的。

少津说完，脸上羞红渐渐消退，情绪和缓，说道：“同大哥说完，心里轻快了许多。”

又好奇问：“大哥可曾……嗯？”

裴少淮一愣，摇摇头，笑道：“还不曾有。”

数年间，不是他没有遇到适婚女子，而是他从来没有注意过她们，扁舟随水而游，不曾怜惜两岸落花。

书卷，科考，亲朋师友，走走看看写写，似乎足以填满他的生活。

裴少淮看着和自己“一样年岁”的少津，看到弟弟青春洋溢，一切恰好，很是替他高兴。

……

少津的事，自然不光告诉了大哥，沈姨娘和竹姐儿也是知晓的，便等同于林氏知晓了。

晚膳后，夕阳已落尽，天仍未全暗，裴少淮在院中踱步消食，这时林氏来了。

母子闲叙，不免说到少津的事。

林氏知晓儿子的性情，往往是他去照料家人，而从未让家人操心过，比同龄人早熟早慧，所以她只是隐晦说到少淮年纪也不小了，想问问他的打算。

夏末蛙鸣，乱人心绪。

裴少淮也曾有过少年春心萌动，不过那是上一世的事情了，很短暂地有过。只因身怀绝症，活不长久，一则要珍惜时日感受世界，二则莫耽误了她人，这份春心很快就被理智遣退了。

重活一世，已过十数年，他形是少年郎，心却非少年郎，他可以有少年郎鲜衣怒马的肆意，也可以有成一番事业的胸怀，却很难再有一份少年春心了。

所以他从未把婚事提上日程，甚至无所察觉。

缺了主动性。

当母亲问及这件事时，裴少淮试着用这个世道的规则去想，最先想到的，是苏州城南莲花池上石亭里的那对老夫妇，一人观书，一人作画。

有人相伴一生，是极好的。

……

……

杨家诚意之至，自不能再回绝了，亲事不成，但两府可以往来结好。

杨家和徐家一样，都是书香清流人家，不同的是，徐家是寒门步步崛起，而杨家是京都城里的读书世家，辈辈皆有读书人，本事不俗。

如今杨大人尚未满四十，已是大理寺少卿，可谓前程似锦。

杨夫人身为当家主母，向来敏锐，出手果决，合该杨府代代昌盛。

在外人看来，裴秉元虽屡屡建功，但限于科考出身和年岁，晋升有限，主母出身商贾人家，眼光手段必定不足，两个儿子读书尚可，但路还长远……这样的人家哪里比得了现成的？去找个父辈官居高位，家业丰盈的岂不更好？

伯爵府确实在一步步变好，但未必有人愿意下注。

杨夫人敢且愿意捷足先登，余下的就看有没有缘分了——若有缘分便更进一步，若无缘分便结个交好，总是没有错的。

双马马车里，端坐着的中年娘子和一对兄妹，正是杨夫人和她的一对双生儿女，长兄杨向泉和小妹杨时月，他们身着锦衣，前往景川伯爵府拜访。

趁着路途上，杨夫人教导长子言道：“儿女姻缘讲究门第，也讲究缘分……此番求娶不得，便是没有缘分，却也不能因此失了气度，显得杨家狭隘，是以这一趟无论如何我们都该来的。”