有些人认为充满爱意的保护永不会错，从而忽略了被保护者的感受。——《哀心》·高三川着

进入车厢后，室内的装潢比大部分街边的咖啡馆还要高档。

车厢左后方是柜檯，柜檯上放着电脑，各种製作咖啡的工具，还有一个龙猫样式的招财猫。

柜檯前有着许多的高脚凳，柜檯后放着冰箱洗手台柜子各种傢俱......而车厢右方则是给客人享用咖啡的地方。

「欢迎光临猫之森灵，请问需要点什么？」

只见站在柜檯内的一位黄发猫耳少女稳重地问道。

淡黄色的长直发，淡蓝色的眼睛，没有任何多馀的面部表情，给人一种矜持稳重的气场。

「冒昧问一下，你是这里的老闆吗？」

「是门口那位对您这么说的吧。」

「嗯。」

「抱歉，她就是我们家老闆。那个笨蛋太间了，所以总会弄一些无聊的恶作剧。」

「请问您找她有什么事吗？」

话音刚落，就能听见咖啡馆外的老闆发出受到惊吓的惨叫声.....

「啊啊啊！」

还没等我建起问号，老闆就满脸担忧地从入口处跑了进来，停在了我的身边。

「怎么了？」

猫耳少女问道。

「我稍微一个不注意，那两隻小家伙就不见了！」

小家伙？是指刚刚在外面玩耍的其中两隻小猫吗？

「等它们饿了应该会自己回来。」

不同于老闆的慌张，猫耳少女在听到消息后依然是一副从容不迫的样子。

「话是这么说，可是我不在它们身边的话，它们一定会害怕的。」

「恕我直言，您不在的时候它们还挺开心。」

「唉？」

「它们前两天才抱怨您在猫粮里加奇怪的东西......」

「那是我在实验新口味的蛋糕！」

「那也不要把失败的实验品喂给它们。」

「不会有毒啦，而且丢掉太可惜了。」

「算了，您担心的话就去找吧，店里有我看着。」

「嗯......会不会碰到奇怪的陌生人？我不擅长和别人打交道。」

此时的我就夹在她们中间，相信不管是谁在这种状况下都一定会显得无比尷尬......

「如果不介意的话，我可以帮忙找猫。」

我试着插入她们的话题中，或许可以以此为契机，作为问出解决苦雨方法的筹码。

「啊！真的吗？」

「我家曾经养的猫也跑出去好几次，都是被我找回来的。」

「那太谢谢您了！对了，我还不知道您的名字。」

「我叫森原夏雪。」

「我是索川灰栗，这位看上去超严肃认真的是希泽爱真。」

「抱歉森原小姐，我家笨蛋老闆让您费心了。」

「唉，怎么能这么说人家~」

「索川小姐，您这个月已经两次把咖啡洒在客人身上，三次弄坏烤箱，摔破五个盘子......」

「现在还把猫看丢了。」

「唉，我干过这些事吗？」

看起来索川小姐完全不会心虚啊。

话説她真的有黑猫所说的那么厉害吗？我不禁產生了这个想法。

「话说索川小姐知道哭雨巷的事情吗？」

「......难道森原小姐想去哭雨巷？」

「嗯，据说哭雨巷下着具有强烈腐蚀性的雨水。」

「而我听说猫之森灵的老闆知道避开哭雨的方法。」

「原来如此......」

索川小姐用右手撑住下巴，做出思考的样态......

「那等您把猫咪找回来，我就告诉您避开哭雨的方法。」

老闆笑着给出答復。

「嗯，那我现在就去。」

「森原小姐稍等一下，在这之前请跟我先去一个地方。」

在咖啡馆出口前，我回头意外地看向索川小姐......

随后我跟着她的背影到达了目的地，其实也就是咖啡馆门前一旁的猫路牌处而已。

「森原小姐，您一路上应该有注意到这种路牌吧。」

「嗯，我在闇鹿村见到过。」

「实际上这个路牌是幻想列车的中转站。」

「幻想列车？」

「相传明治时期，火车被引入日本，为了开闢铁路。人们大肆破坏森林草地，许多动物生灵涂炭。」

「从此以后住在铁路附近的人经常能听到神秘的列车声。」

「甚至在夜间正常行驶的列车，也会迎面遭遇神秘的列车。」

「其实这都是死去的动物怨灵在作祟。」

「不过久而久之，这些怨灵的灵压被冲淡，并以列车的姿态永久存留于这片土地上。」

「就这样，数量眾多的列车组成了特殊的运输网路，直至现今仍然行驶在无人的轨道上。」

「而猫路牌就是这个运输网路的中转站，简单来说，这个路牌可以把您传送到其他有路牌的地方。」

老闆一句接着一句，头头是道地解释着。

聼上去像是忽悠小孩子远离铁轨的都市传説......但如今置身于此也不得不信了。

「原来是这样。」

「那些小猫走不出我设置的结界，它们应该是通过这个路牌跑到其他地方的。」

「也就是说，透过路牌就可以迅速地找到它们。」

怪不得要在我出发前赶紧介绍这个路牌，不然可就太浪费时间了。

「没错，不过我不确定它们会传送到哪里，所以需要麻烦森原小姐一个个去找找。」

「对了，只要把一隻手贴在路牌的铁棒上，并在手贴上后的数秒内想像别的猫路牌所在的位置就可以传送了。」

「嗯。谢谢您，索川小姐。」

「哈哈，是我该谢谢您。关于猫咪的事情就交给你了。」

索川小姐在说完后叹了口气......

虽然动作很小，但还是被我看见了。

之后我透过路牌先回了一次还处于夜色的彼岸乡，并回到了玉藻小姐的公寓内，可见此时桐奈襄已经趴在桌子上进入梦乡了......

即使下半身在被炉里面，但上半身这样还是会着凉的吧。

于是我上二楼把床上的棉被拿了下来盖在桐奈襄身上，随后便离开了房间，深怕在房间内每多一个动作都会打扰到她。

在回到公寓后就能望见一旁的篮球场上刚好有一隻猫咪，但它的肤色是棕色的，并不是咖啡馆不见的那两隻。

「森原小姐，让您费心了。如果不是要照看店里的生意，我会亲自去找。」

「我听索川小姐说店里的生意很冷清......」

「......」

希泽小姐的脸上浮现出无语的样子......

「抱歉，这其实是索川小姐惯用的揽客手段。」

「简单来説就是声称店里生意不好，博取别人的同情，很多客人都是像您一样被骗过来的。」

「虽説很少有人类来这，但附近的妖怪是我们的常客，生意还不至于她説的那么凄惨。」

「哎......那个笨蛋事情一件办不好，奇奇怪怪的点子倒是一大堆。」

「对了，我想顺便瞭解一下关于走丢的那两个小家伙的资讯，或许对找到它们会有帮助。」

「逃走的小猫共有两隻，一隻白猫和一隻橘猫。」

「白猫叫芐芐，喜欢看恐怖片。而且是松岛叶叶子的狂热粉丝，喜欢收集和松岛叶叶子有关的任何东西，比如海报、写真集之类的。」

「橘猫叫侠侠，喜欢看神魔妖怪，武士之类的电影。大概是那种电影看多了，所以它总是幻想着自己也有特殊的神秘力量......」

「前段时间侠侠还説在闇鹿村发现了什么奇怪的骨头，説不定是跑那去了。」

这些回忆是在我最后临走前希泽小姐嘱咐的。