“……”望凝青沉默了片刻，不知为何，她似乎听懂了殷泽话语中的深意，“无妨，不是你的错。我可以保护自己。”
殷泽笑了笑，没有接话，他看着街边小吃摊上热气腾腾的点心，问道：“吃糯米糕吗？”
望凝青看了他一眼，应了声好，殷泽便牵着她的手走过去，跟小吃摊上的老婆婆买了一铲子糯米糕，用油纸包着，递给了望凝青一块。
刚出炉的糯米糕还冒着热气，中间夹了一层鲜花与莓果制成的果酱，软糯香甜，老少皆宜。
望凝青意外的还挺喜欢这样的点心，偶尔会萌生出些许莫名的怀念之情。
“小的时候，南方水患，难民蜂拥至此，我曾经跟母亲到城外施过粥。”殷泽咬了一口软糯的米糕，微微一笑，“虽然陛下为了京都安定，不允许难民入城，但是去派人在城外设了安置处，每天发放米粮，还有大夫在城外待命。因此，难民潮很快安定了下来，没有祸及京城。”
望凝青微微颔首，这是较为妥当的处理方法，不违背人道也不乱了法政，如果随意让难民入京，突然激增的人口会导致秩序混乱，而且难民很可能在灾区感染了疫病。但是全然不管也是不对的，很容易引起暴动，因此制造缓冲带进行隔离并发放米粮进行安抚，一定程度上就可以遏制流民带来的隐患。
“那时候我在想，幸好我生在太平盛世。”殷泽偏头看向望凝青，脸上漾开了温暖柔和的笑意，“也幸好齐国有一位仁慈的明君。”
啊。望凝青看着他，心想，的确，这是一件值得感慨的事。
“虽然对于家境殷实、出身世家的我们来说，说这些好像有点为赋新词强说愁。”殷泽抿了抿唇，“但后来，我上了战场，见到了夷族饿殍遍地、连小孩都骨瘦如柴的模样。那时候我意识到，人命微弱如烛火，哪怕一阵风一场雨都能轻易将它熄灭。厚重的史书承载的不仅是我们的骄傲与过去，还有一路挣扎过来的血与泪。”
殷泽这么说着，面上却没有多少难过的神情，只有清风一样温朗的平静。
“亭台楼阁也需要墙砖一点点垒砌，能够过上这样安定的生活是因为有人帮我们挡住了太多的风霜雨雪。”
“因此，我想，或许我没办法成为泽被天下的雨露，却能成为城墙上的一块砖石。哪怕能挡去一角的风雨，那也是好的。”
殷泽踟躇着，反复斟酌着将要出口的语句，最后却是无奈地将最后一块糯米糕放进了望凝青的掌心。
糯米糕热气尚存，馥郁着柔和甜蜜的香气。少女仰着脸，那双眼睛叆叇着烟云，却似乎比任何一片天空都要来得干净。
“所以——”殷泽像宽慰一个受尽委屈的孩童般，小心翼翼地将手覆上她的发顶，“红尘或许不是很好，但也没有那么糟糕。”
“暂且驻足看看，可好？”
……
收到常客西平郡王世子不慎落水而死的消息，方知欢面上似有哀戚，只道是“故人长离令人伤感”，之后便以此为由闭门谢客，隔绝了外界的流言蜚语。
“没用的东西！”方知欢狠狠地将玉枕摔落在地，保养得如葱根美玉般洁白的十指狠狠地抠挖着床褥，以此宣泄自己的恼怒。
方知欢想不明白，自己用血与玉蝉子进行了交易，故意在西平郡王世子面前哭诉自己的委屈、不着痕迹地告诉了他柳袅袅出席晚宴的消息，甚至还忍着恶心贬低自己夸捧柳袅袅的容貌，结果西平郡王世子居然这么没用，生生跌进池塘变成了一坨烂肉，真是白费了她的一番苦心！
“不行，不行。”方知欢惶惑地看着镜中面色苍白的自己，为了保持美丽，她只给玉蝉子提供了最小分量的血，但即便如此，这也让她容貌大为失色。
最近，京城开始流传各种针对她的风言风语，方知欢刻意把自己往凄美易碎的方向装扮，倒也引起不少王孙公子的怜惜。
但长期以往，脸上的脂粉越抹越厚，教坊中青春水嫩的女孩相继而出，她迟早会泯然众人，沦落为最为悲惨的游女。
更糟糕的是——方知欢轻咬下唇，捂住了自己的腹部。她怀孕了。
算算日期，孩子应该是兵部尚书的，虽然他已经年过半百，但是他家中没有正妻，父母也已经不在了，虽然有两个孩子，但只要想办法将孩子养废就不算什么。
方知欢知道自己歌女的出身决计无法成为达官贵人的正妻，但凡家风好些、爱脸面的，族长长辈都不会允许家中子弟迎娶一介歌女。
所以方知欢一开始的目标就是那些年纪大，大权在握并且不受家族掣肘的高官，徐尚书就是方知欢瞄准的目标，她花了很长的时间才让对方对自己心生爱怜。
三个月前，徐尚书曾承诺过会娶她为续弦，为了避免夜长梦多，方知欢也觉得怀上对方的孩子比较稳妥，便顺理成章地与他一醉风月。
但是没想到，之后不久就发生了殷泽将军前来画舫讨公道之事，徐尚书的态度开始摇摆不定，腹中的胎儿来得委实不是时候。
她没办法证明孩子是徐尚书而不是殷唯的，眼下京城这么多针对她的流言蜚语，徐尚书再如何喜爱她也不会冒着得罪殷将军的风险娶她为妻。
“玉蝉子。”想到这，方知欢就忍不住委屈地哭了起来，“你得帮帮我，我要被人欺负死了！”
放在妆匣旁的佛钵里传出一声振翅的声音，随后，一道仿佛沙石砥砺般沙哑的嗡鸣响起：“傻姑，你给我的血只能交换一根命丝，你已经用掉了。”
“不要叫那个名字！”方知欢怒斥着，却已经没有太大的精力去纠正玉蝉子称呼的问题，“我还有什么可以交换的？除了美貌和我的才情。”
“你的才情是因为七巧玲珑心而生的，并不能进行交易。”玉蝉子又一振翅，从佛钵中飞起，轻轻地落在纱幔上，“你想要什么呢？”
“我要过上人上人的生活！”方知欢狮子大开口道，“我不要过现在这种金玉其表败絮其中、整日担心自己朝不保夕的日子！”
玉蝉子想了想，伸出一根触须指向方知欢的腹部，道：“那你不需要交换。傻姑，你的孩子是文曲星下凡，等他长大，你就能过上金尊玉贵的生活。”
“什么？！”方知欢心中一惊，下意识地捂住了自己的腹部，甚至没在意玉蝉子又叫了那个讨人厌的名字。
“十五年，这个孩子将会六元及第，成为改变皇朝的千古之才。”玉蝉子很是笃定地说道。
“你疯了吗？”方知欢揪扯着自己的头发，“妓女的后代不允许参加科举，哪里来的六元及第？”
“文曲星自然不同凡响。”玉蝉子甩动触须，“只要你给自己赎身，嫁个良人，好好将孩子养大，他未来自然会平步青云，并且尊你敬你，不让你受半点委屈。”
“赎身！嫁个良人！”方知欢拔高了嗓音，高亢而又尖锐地喊道，“嫁个无权无势的平民，忍受柴米油盐十五年！这不可能，我做不到！”
文曲星转世的孩子的确令人狂喜，但是方知欢十分迫切地想要拥有被丝竹锦缎包围的人生，如果真的只为正妻不为别的，凭她的身价嫁个商贾还不容易？
“你可以找一个经商三代，孩子被允许科考的商贾。”玉蝉子早已习惯了方知欢的尖酸刻薄与贪婪自私，它十分耐心地提议道，“日子一样可以过得很好，傻姑。”
“我不要！你让京城里的人怎么看我！”方知欢尖叫道，“士农工商，商人最贱，就算有钱又如何？还不是要在七品芝麻官前伏低做小！”
玉蝉子想了半天也没有想出其他办法，只能反问道：“那你想怎么办呢？”
方知欢焦虑地咬唇，一只手无意识地抚摸着自己尚未显怀的腹部，徐尚书已经不大可能娶她了，而未婚先孕又很难另觅猎物。但如果执意要将孩子生下来，她要遭受的白眼与非议显然更多，且不说大着肚子的这段时间无法接客，一个带着孩子的歌女，以后在画舫中的日子显然也不会好过。
方知欢枯坐了很久，玉蝉子也耐心地等待了很久。
直到屋内的灯油燃烧殆尽，一阵阴风吹熄了蜡烛，坐在帐幔中的方知欢才微微一动，慈爱而又温柔地抚摸了一下自己的腹部。