因为茵儿年岁尚小，体力跟不上，苏潮在岳西县府买了一匹驽马，驮赴着茵儿和那些随身行李，自己则是和江蛮儿步行。

大别山南麓这一代，人烟稀少，有时候走上十多里路，都见不到一户人家。

原因便是此地乃是大别山周围，那深山老林之中，枝繁叶茂，野草丛生，枝繁叶茂，围聚了不少的盗匪强人和山精野怪。

一路走来，倒是出奇的平坦，并未有不长眼的盗匪强人上前劫财。

约莫未时与申时交接之际，这条年久失修的官道上终于出现了一块界碑。

上面写着“服山”二字。

苏潮拿出地图，仔细看了看周围的地势。

“这就是服山了，按照这地图上的指引，服山西南近五十里外便是吴国的太湖县府，但这官道却是折向了徽州望江县府，平白无故多出来了四倍的路程。”

按照眼下的众人脚力，这一百里路至少要多走上两天，还要经过江匪灾患极为严重的望江一带。

苏潮这般意识到之后，心中已经是有了决断。

便是直接横穿服山和区吴山到达太湖县府，这样路程便是缩短了三倍。

即便是山路崎岖，最迟明日傍晚也能够抵达太湖县府。

“再者……”

苏潮又是低下头瞥了一眼地图，确定其上有一条多年未曾走过的山中小径。

卖地图的商贩也曾特意向苏潮告知，这条路乃是争鼎乱世古吴国和古炎国争夺荆国归属的运兵秘径。

只不过战事止歇之后，这条运兵秘径便是逐渐的荒废下来了。

春夏秋时令，因为山中野兽出没，很少有人敢走。

只不过眼下正是冬日，大雪封山，百兽大半陷入冬眠之中，若是赶路匆忙走过去，倒也可行。

想到这里，苏潮便是不再犹豫，终是踏上了这条山中秘径。

茵儿和江蛮儿两人自然是毫无意见。

苏潮也道：“今晚应该是能够翻过这服山，那买地图的商贩也是嘱咐过，服山和区吴山中间还有几户人家，到时候花些银钱去借宿，明早再翻过区吴山，中午便能够歇在太湖县府了。”

坐在马上的茵儿也是点了点头应道：“茵儿听苏哥哥的。”

江蛮儿则是更为直接，扛着那无头铁杆兵，牵着那匹驽马，便是跟在了苏潮的身后。

服山一带除了荆棘灌木之外，最为常见的应该是山楂树了。

这也是苏潮来的不是时候。

若是等到金秋时节到来，这漫山遍野的野山楂长势十分喜人，一路数十里随手可摘，充饥解渴都可。

只不过眼下，那些野生的山楂树已经是掉光了叶子，露出来了干瘪的枝干。

赶了数个时辰的崎岖山路，苏潮的视线里终于又是见到了一块界碑。

上面写着的赫然就是地图上服山之西十余里的“区吴山”了。