曲沼面露惊奇状：“你怎知道？我记得从未与你分说过。”

罗信言道：“前几日，孩儿做的那几桩丑事之时，机缘巧合才认识了恭亲王，这也是恭亲王与我说的，说师傅有一弟子，乃当今大清驻朝鲜总理通商大臣——袁世凯。”

曲沼听得却很是不屑：“切，袁世凯便是袁世凯，哪里来的这许多名头。此人早年与我学过一些功夫，却无甚长性，学了几年本事，便随他叔父参军去了。你若是没处落脚，便去他处也好。”

“好，如此，孩儿也记下了。”

如此，师徒二人便一同谈了一路。待天蒙亮之时，罗信见到了一辆早晨赶往津门的货运马车，便与师傅等人一一惜别，而后坐于货车后面，便去往津门去了，准备借道津门，再坐船前往旅顺，再从陆路前往朝鲜。

这货车一路前往津门，快到正午，才赶到津门的城外，却见这津门城外的商铺是户户都紧闭着，路上行人也是稀少。全然不似一个朝气繁荣的景象。罗信虽是京城的人，但是却从未来过津门，因此对此间状况甚是疑惑。便问这马车夫：

“这津门距离京师距离也不远，且外国通商皆以津门为重要通路，如何却这般萧条？”

“嗨，这位小兄弟，您是有所不知。原本这津门热闹的很。但是自从这二十年前在天津发生了‘焚烧望海楼天主教堂案’后，这津门的老百姓哪，是人人自危。津门原本就民风彪悍，这街上设擂打架斗殴倒也是家常便饭，但是却与百姓生活无甚关系。但经教案这么一闹腾，这些个好斗之人哪，便全往洋人的头上撒气了。这洋人自然也就不敢上街了，只能躲在教堂内，天天吃斋念经。而后倒霉的便是天主堂的教民，那也是天天像做贼似的。最后便是这津门的平头百姓，偶尔都会被街头的习武之人，痛打一顿。美其名曰‘教化百姓，修整民风’。”

“未曾想到，距离京城咫尺的地方，面貌却是如此迥然不同。那这些个习武之人，可有什么帮派在幕后指使？”罗信问道。

“嘘，小声点，你不要命啦。万一被街上巡查之人听到，你我也是吃不了兜着走的。”车夫小声言道：

“这件事哪，便是在津门的水火会的人干的！”

罗信问道：“水火会？这是什么帮派？”

“这水火会，原本是百姓自发救火的组织，而后逐渐成了保一方安全的民间帮会，似乎与洪门也扯上了联系。也怪那时候这洋人欺人太甚，经常欺凌当地百姓，在这里作威作福。于是这津门的水火会便与那些个洋人传教士、教员经常发生矛盾。这不，后来便出了大事了。”

罗信听罢便陷入沉思之中，心想：

“没想到这水火会与洪门居然还有些瓜葛，师傅既传我这枚指环，我便不能让洪门在江湖上坏了名声。若是能将此间事件解决，那便是义不容辞的。”

这车夫将他的货车拉到了城门口便是到站了，罗信谢过老先生后，便独自一人进了天津卫。

这天津卫的人却也是人人吊着张苦瓜脸，见到这陌生人唯恐避之不及。罗信竟然连打听个落脚的地方也问不到，罗信正不知如何是好。却听有人叫住了他：

“嘿，那边穿白衣服的，你给我过来。”只听这个声音略微显得稚气，但是说得确实威仪得很。

罗信抬头一看，只见有三个人，手中配着棍棒，身穿红色长衫，头上也围着红色三角头巾。喊话的便是当中一人，却年纪甚小，不过十一二岁的模样。

罗信觉得好气又好笑，不免嘴角微微一笑，迎面说道：

“在下罗信，京城人氏。路过津门，是要坐船前往旅顺。请问这位小弟有何指教？”罗信还是恭恭敬敬的说道。

“你既入津门，却如何如此不懂规矩，不知道最近的新规，街上行走不得身穿黑色和白色衣服吗？”这小兄弟厉声呵斥道。

罗信惊问：“这是什么规定，为何这般新奇？平常也就算了，那寻常人家治丧可如何是好？”

“你只要管好你自己便是了，治丧事宜必然会有相关部门操持，要你操什么心。”

罗信内心寻思：“这‘相关部门’倒是好大的本事，死生之事最大，却要他来管？”

而后四下张望了一番，果然周围无一人穿有白色和黑色衣服。

罗信继续问道：“却不知为何不能穿黑白衣服？”

这小鬼头回道：“只有洋人传教士才会穿黑白衣服，好人不会穿。你若是好人，如何穿成这般模样？”

罗信听得此言更是觉得好笑，言道：“既如此，却不知该如何处置？”

这名小兄弟却是二话不说，便要来抓罗信的衣领。这罗信猝不及防，被抓去了一件外褂。

“好快的身手！”罗信惊叹道：“不曾想此人小小年纪却身手如此了得。”

这名小兄弟面露喜悦之色，甚是洋洋得意，一把丢了这白色外褂便又要来抢。

罗信挪开步子只得勉强应战。