见势不妙，孙公公忙从包围外挤了进来，像是才看清包围中的人究竟是谁般，面色一变，一拍脑门，堆满笑意，惊讶道：瞧咱家这眼神儿，真是老眼昏花老眼昏花了啊，说着他向两人弯腰致歉：竟没认出是太子殿下和萧将军！

其实也不能全怪老奴，毕竟这应该出现在宴会上的跟独儿在宫中静养的都出现在这儿，说着，他手中的浮尘甩了甩，给老奴个胆子也不敢这般想啊。

他说这话时，面上依旧带着跳不出破绽的笑意，霍长婴却忽的抬眼扫了孙德海一眼，他总觉得这话听着甚是别扭。

不出所料，孙德海话音未落，迤逦的皇家排场便出现在院子的入口处。

皇上在众人的簇拥下出现，身边跟着皇后和聂贵妃。

皇上皇后几人虽面上无甚表情，但其身后大臣不时张望又窃窃耳语的情态，显然表明，他们已经听见孙德海方才的一番话。

孙德海见圣驾依至，便笑着忙上前禀报了情况。

皇上听完只是面无表情地摆了摆手，令人扯了包围的侍卫，细长的眼睛扫过三人，在被萧铎保护在怀中的霍长婴身上停顿了片刻。

身侧的聂贵妃却忽然笑着开口道：呦，这是唱的哪出啊？

她眼角余光在三人身上转了圈儿，掩唇暧昧一笑道：到底是年轻气盛，血气方刚的年纪，哦对了，她看向太子，像是疑惑般笑了下：太子前儿不是还卧病在床，不是今儿的宴席都无法出席？怎么如今这

话不说全，却带着引人猜想的尾音，加之先前孙德海的那几句话，人群中渐渐响起了窃窃议论声。

皇后秀眉微蹙，眼光在皇帝身边从方才起便静默不语的孙德海，于聂贵妃身上微一逡巡，不悦从眼底闪过。

太子此刻面色越发苍白，额头渗出冷汗来，眉头紧促，像在隐忍痛苦般，可面上威仪依旧不落。

萧铎面色不悦，正欲起身说话，却被霍长婴轻轻按住手背，止住了动作，见到长婴冲他缓缓摇头，萧铎便也冷静下来。

霍长婴身上因为泡水而越发冰冷，似乎渐渐发起热来，心中却哼笑一声，这种磨砺两可制造传言的法子，他前世在宫廷中见得多了，只是那时他不必理会，也没人敢将他牵扯进来。

如今自个儿当了主角，才发现这种法子虽然不会伤及根本，但却让人像吃了苍蝇般恶心。

即便有人解释说出真相，也不会消弭。

因为，人们只愿相信绮丽而刺激的谣言，对于真相，反倒因为它的平淡而让人刻意忽略。

而聂贵妃却像没发现自己的话带了什么样的影响似得，转而向皇上身边迈了一步，还想再说些什么，便感到手肘一紧，被人向后扯了扯。

父皇，母后，

出声的却是跟着聂贵妃身后的三皇子，他走到几人之间，向皇帝和皇后行礼后，便忽然跪下，恭敬道：还请父皇赎儿臣欺君之罪。

此言一出，四下寂寂，原本私下小声讨论地正欢的百官忽然都摒心静气，眼观鼻鼻观心，皆不敢出一言。

聂贵妃笑容一僵，忙道：皇儿，你胡言论语什么？

母妃，儿臣没有乱言，三皇子冲聂贵妃简单解释了下，便看向皇帝认真道：父皇，今日是除夕家宴，本就是家人团圆的日子，做子女的为父皇母后尽孝心的时候，

大哥却因病不能出席而愧疚自责，是以，儿臣便同大哥商量，在这宴会间隙的太液池畔，为父皇母后准备了小节目。

三皇子面上情真意切，丝毫不似作伪，可在场的三人却心知肚明，他们并没有同三皇子商量好，为皇帝皇后准备尽孝心的小节目。

霍长婴侧头看去，只能看见三皇子的背影，年纪还小的少年背影，却不单薄，而太子微微垂眸看不清神情，想必，他也并不知情。

可三皇子为什么要为他们解围？

未及长婴想清楚原有，那厢，三皇子已将缘由解释清楚，道：便是儿臣们的一片孝心，却提前未曾告知父皇，还累及皇兄于萧将军。

请父皇责罚儿臣吧。继而深深叩首。

听完三皇子的话，皇帝眉宇之间的不悦散去不少，而一直未曾说话的王皇后却不着痕迹地微微打量了下霍长婴，不知在想些什么。

而如此下来，聂贵妃脸色好看了不少，眼底却仍流露出来一丝不甘。

其心可嘉，皇帝看着跪在身前的小儿子，面上看不出情绪，慢慢道：但是，枉顾宫规，不顾兄长病躯，也当罚，就罚你

皇上！

皇上，

聂贵妃和皇后同时开口，前者却被皇上制止，皇后笑的温婉，难得孩子们一片孝心，大过年的，皇上就当一次寻常百姓家的父亲，免了三儿的责罚吧，

她见皇上眉头微动，又缓言道：若是当真要惩，那便罚三儿去佛堂抄经，也权当是为大殷祈福，也为你这个当父亲的祈福，不也吉祥？

皇上看了皇后一眼，终是笑了笑，拍拍握着皇后的手道：皇后有心了，便如皇后说的办，老三，便罚去内佛堂抄经，经未抄完，擅自不得出。

儿臣遵命。三皇子叩首，面上并无不满。

太液池边的一番闹剧收场，帝后也歇了观赏聂贵妃口中新奇歌舞的心思。

等圣驾离开，落后一步的皇后却忽地顿住脚步，转头看先向抱着霍长婴的萧铎，犹豫了下，问道：萧将军天寒地冻，女子可是经不起这般折腾，不若先去坤和宫换了干净衣裳。说着眼神不经意地飘向萧铎怀中被遮掩起面容的人。

先不提长婴实则男子的身份不能暴露，在则，从方才三皇子出来解围开始，萧铎便感觉到怀中人逐渐烧起来的体温，心下焦急，却也只得暗自输送内里，缓解长婴体内逐渐复苏的寒气。

此刻更是着急出宫回府，是以皇后问话，萧铎来不及思考其中的深意，想也不想便回绝，多谢皇后娘娘美意，但内子体弱，此时恐怕旧疾复发，只得府中有灵药才可缓解，恳请娘娘让萧某人速速回府，

言罢，萧铎单膝跪地，语气坚定：人命关天啊！

王皇后有些惊讶，不知是为萧将军千挑万选出来的妻子，居然是病秧子，还是为萧铎在一瞬间表露出来的心焦。

她也曾年轻过，自然清楚这种对挚爱之人发自内心的关切是做不得假的，便也不再强求，派了自己身边的大宫女一路将人送出宫去。

等到众人走后，藏在阴影处的两人才走了出来。

此时月上中天，紫辰宫却依旧灯火通明，原本安排在太液池畔的歌舞也转去了前殿，太液池边更是清冷无人。

远处的歌舞喧嚣都仿佛隔离在外。

你家主子我今天表现的怎么样？一道少年清朗的声音响起。

另一人轻笑道：主子自然厉害，钟琴还要多谢主子。说着便要跪下，却被人扶住。

正是三皇子和其贴身内侍钟琴。

好了好了，三皇子边扶着钟琴，边道：自然，这也算是咱们还了那将军夫人的救命之恩。

说着，他又忽然想起什么，疑惑道：你说着池子里是不是有什么东西？怎么将军夫人那般的身手都落水了？

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