男人面如凝玉，眉若黛云，看模样不过而立之年，手指修长白皙，端坐于殿内主案后，随手拨弄几下琴弦，响起叮咚声。

姜恒长大了，男人的声音儒雅、清澈，眼里带着笑意，四年里学得如何？罗宣欺负你了不曾？

姜恒：你你是谁？

该教的都教了。罗宣上前一步，稍躬身，回头朝姜恒，眼里带着看傻子的神色。

先生？！姜恒已经彻底傻了，惊道，可是先生不是，不是

先生不是个老头儿？鬼先生忽而笑了起来，说，先生确实是老头儿，现在也是。

您姜恒说，易容了吗？

鬼先生端详姜恒，显然觉得十分有趣，再看罗宣，扬眉。

罗宣点了点头。

鬼先生便道：明日便开始考校你功课，看看你学到了几成。

罗宣虽名义上是姜恒的师父，心里却很清楚，真正收徒的人乃是鬼先生，而罗宣不过是负起了教导之责。

返老还童了？姜恒仍处于震撼之中，退出殿外时，还茫然看着罗宣。

罗宣却一脸不乐意，说：你那什么眼神？

姜恒说：咱们门派里，有这功法么？不就不老不死了？

罗宣答道：我不知道，我又不修这门功夫。你想学？

返老还童，也即意味着，天下不知有多少怕老怕死之人，从此将改变一生。但姜恒细想之后，觉得也许要做到鬼先生这般，也不那么容易。

天命有常，姜恒说，生死都是命中注定的我看还是不能强求。

罗宣随手摸了摸自己臂弯，答道：是啊，想得到与天地同寿的仙力，就要当个跳脱红尘的孤人。明天开始，先生要考校功课了，看你四年都学了什么，你悠着点儿，别丢我的人。

姜恒笑了起来，说：不会的。

这四年里，他已经将能学的都学了，虽然面朝浩瀚大海般的海阁藏书室，依旧生出望洋兴叹之心，但罗宣告诉他，师父说过，用海阁内的一分所学，可治一国，三分所学，可治天下。

若尽数学成呢？姜恒不禁问。

不知道，罗宣答道，从来没有人尽数学成。

第33章人皮面

翌日,鬼先生端坐殿前，罗宣搬来一张案几，放在殿内地上,姜恒忐忑入座,罗宣拿来砚、纸,要为他磨墨。

不作文章，鬼先生淡淡道,文章都是虚的，先生问，你答即可。

姜恒收摄心神,不免紧张,点了点头。罗宣正要离开,鬼先生却道：你坐罢,不必避开。

姜恒深吸一口气，只听鬼先生拨了两下琴，叮咚声中,问道：当今天下五国，你觉得哪一国的国君，堪可扶持,结束这大争之世？

姜恒万万没想到，鬼先生竟是上来就问了这么一个令他无法推托的问题。

想清楚了。鬼先生又朝姜恒一扬眉。

姜恒转头,看罗宣，鬼先生又哭笑不得：罗宣，你怎么教徒弟的,这等时候,还要朝师父求助？

罗宣眼神里却带着笑意，只是没有分辩。

姜恒忙道：不,不是，先生，我只是习惯了嗯。

罗宣没有生气，反而认真道：按你所想的答就行。

殿内静了一会儿，姜恒答道：我觉得是郑国。

鬼先生点了点头，看不出表情是赞许，抑或思考。

代国武王刚愎自用，十三年前琴鸣天下，代国丞相公子胜死于大梁后，武王脾气更为暴戾，难堪重任。姜恒解释道，其四子或脾性冲动，或畏惧武王威权，唯唯诺诺，继承者无人，与郢国相争多年，虽得巴地，却疏于治理，压榨百姓，乃至国内怨声载道。

鬼先生拨弄一下琴弦，示意他继续说。

接着，姜恒开始分析代国朝廷兵力，乃是武人朝廷，又细数代国以上数代，蜀人发家之史，紧接着话锋一转，沉声道：至于与其接壤的郢国，郢王自高自大，目中无人

夕阳西沉，从代开始，到郢、再到梁，提及梁国时，姜恒特地说了安阳那场血案后，造成的十三年影响。

梁国则在耿渊手下遭受重创，他们需要时间，恢复元气。姜恒说，这十三年来，梁始终非常小心，但依旧忍不住参加了五年前的王都一战，这一战，让梁国好不容易缓过来的局势，又前功尽弃。

郑国毗邻东海，乃中原要地，狭长古道直邻玉璧关，郑人海运、农耕千年，其地富庶，郑王虽已垂老，年轻时却支持全国变法，如今是关内四国中，最有朝气的国家。

太子灵在五国中，俱有极高的评价。姜恒又说，郑国始终有种急迫感，他们必须守住咽喉要地，否则一旦雍国南来，首当其冲沦陷之国，就是他们。

鬼先生嗯了声，再拨几下琴弦。

但归根到底，姜恒叹了口气，说，不过都是矮个里拔高个罢了。

你也知道。罗宣冷冷道，终于说了第一句话。

这四年里，姜恒也常常与师父罗宣讨论，说来说去，谁能成为新王，统领整个天下呢？放眼神州，没有任何一国的国君适合，说了这么多，不过排除了更不合适的，留下一个相对没那么不合适的。

鬼先生道：姜恒，我听你一句不提雍国，就半点也不在乎么？

姜恒答道：汁琅若还在世，也许有希望。但如今雍国王室剩下汁琮，他若入关，将是中原百姓的灾难，若让他来当天子，将是天下的灾难。

姜恒半点不避讳，又道：若我爹还在世时，汁琅就已死了，那么我想，以汁琮的情分，是劝服不了他，在会盟上行刺的。

鬼先生又道：如今我还想再问一句，天下第一刺客耿渊，当年所作所为，对么？

现在的回答，依旧还是那句话，先生，我不知道。姜恒眼里带着少许迷茫，抬头答道，但我知道，若我是他，我不会这么做。

鬼先生于是点了点头。

明天问你第二个问题，去罢。鬼先生道。

是夜，姜恒与罗宣在院子里春风下，捧着食盒吃晚饭。

罗宣做得一手好菜，照顾姜恒正是长身体的时候，鱼腹鱼身都给了他，自己用筷子灵巧地拆鱼头。

师父。姜恒有点忐忑，不知今天功课考校，是否丢了罗宣的人。

还行吧。罗宣与姜恒陪伴日久，姜恒稍动一动嘴，便知道他想说什么，你比我想得清楚。

姜恒盘膝席地而坐，已是大人了，罗宣端详他，像是想从成人的姜恒脸上，找到一点往昔他初到海阁时的稚气与笑语，但姜恒已不再像小时候一般，凡事都先问他的意思，再作决定了。

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