张恶虎撇嘴道：婚姻律法上说甚良贱不婚，我们无计可施，否则我定要她当我正妻。

张夫人作过冰人，这些婚律自然熟知，她心想：纳妾倒不妨碍老虎将来再娶妻，侍妾的身份低贱一些，倒不甚打紧。但又恐那青楼女子使手段骗婚，儿子爱上她，肯定什么都信她，于是去问小白羊意见。

白映阳笑道：她的卖身契在我手中，我还吩咐阿辛、阿壬看住她，不管是否骗婚，她都跑不了。

张夫人喜道：还是你细心。

张恶虎怒道：桥妆是真心待我，怎会骗婚？

白映阳心想：若是真心自然好，但我瞧她神情闪烁不定，不可不防。嘴上笑道：是是是，是我多心啦，一会儿你不是还要去客栈看她吗，顺便把溪客、静客一并带去，供她使唤。

张恶虎道：溪客、静客是你的丫鬟，你不要了吗？

白映阳道：我还有鞭蓉、鞭蕖。

张恶虎道：桥妆说不喜欢身边有太多人跟进跟出。

白映阳道：她以后是张家的少姨娘，身边不能无人侍候。

张恶虎道：她有水芸、水芝。

白映阳道：水芸、水芝只围着莲蓬转，哪儿有功夫侍候她？溪客、静客手脚麻利，让她们去侍候，不会出错的。

张恶虎一想不错，点头道：很好。

张夫人问道：莲蓬是谁？

白映阳道：是孟姑娘以前一个好朋友的儿子。

张恶虎怔道：莲蓬说他是桥妆弟弟的儿子。

白映阳笑道：却也没错，我问过赋音楼阁其他下人，他们都说，孟姑娘以前去京城，结识一位姓蒙的姑娘

张恶虎奇道：是蒙古姑娘？

张大小姐绣元笑道：哥哥胡说，人家姓蒙，怎就成了蒙古姑娘？

白映阳笑道：蒙姑娘不是蒙古人，是北京人，她和孟姑娘弟弟相恋，成婚后生下莲蓬。顿了顿叹道：可惜后来夫妇二人先后逝世，孟姑娘就把莲蓬带在身边，抚养长大。

张恶虎道：原来如此。

张夫人听闻此说，看向侄儿温玉福，想到自己也是替早逝的弟弟、弟媳照顾儿子，顿时对孟桥妆生出同病相怜之心，暗忖：她能替亡弟抚养孩子，应当是个心地善良的姑娘。又骂儿子道：好在有小白羊，你糊里糊涂，自己要娶老婆，连对方家里是甚底细也不知道！

张恶虎道：有小白羊在，一切都不用担心。

张绣元笑道：你事事都要经过小白羊，当心将来新娘子吃醋。

张恶虎笑道：桥妆很大方，不会吃醋的。

张绣元道：小白羊吗，我听说这位孟姑娘是天下第一花魁，还是有名的才女，是与不是？

白映阳笑道：她容貌确实不俗，有才与否，待她进门，你们姑嫂相交，自知分晓。

张绣元自小待在闺阁之中，好弄琴棋书画，对江南那些有名的才女颇为神往，闻言甚是欣喜。

白映阳又道：福儿，孟姑娘画工不错，你可与她交流交流。

温玉福不禁黯然，心道：岂止不错

第20章昭示天下

当日申牌时分，张恶虎带着两名丫鬟：溪客、静客，去青梅煮酒看孟桥妆。

其时水芸、水芝都去休息了，开门的是孟莲蓬，他见是恶虎保长，就重新把门关上。

张恶虎伸手拦住骂道：你这小鬼，敢不让我进去！

孟莲蓬怒道：姑娘在午睡，不许打扰她！

张恶虎更加恼怒，喝道：桥妆午睡，你在她房里作甚？提起他衣领就要往外丢。

此时房中孟桥妆声音软软问道：是保长来了么？

张恶虎立刻放下孟莲蓬，笑吟吟地奔进去，见她半倚在床上，腰覆薄被，手中还拿着一柄把小小的芭蕉扇，于是抢过来，边替她扇风边道：桥妆，你的侄儿好生无礼，趁你睡觉偷偷跑进房来。

孟桥妆见孟莲蓬正鼓着腮帮子生气，微笑道：是我让他进来的。

张恶虎道：你是姑娘家，不能随便让男人进房里。

孟桥妆笑道：莲儿才九岁，是我侄儿，不打紧的。

张恶虎道：侄儿也不行，他是男子。

孟桥妆道：你不也是男子么？

张恶虎笑嘻嘻道：我是你相公，自与旁人不同。

孟桥妆笑着应了，让孟莲蓬自去别处玩耍。

孟莲蓬平日最得姑娘宠爱，就算捣蛋，也是维护多于责怪，此刻她居然当面偏袒大恶虎，不由委屈万分，鼻中一酸，眼看跟就要哭了。

孟桥妆从荷包取出一只大元宝，塞在他手中道：乖乖的，拿去买果子吃。

这只大元宝成色极好，少说也值四、五十两左右，张恶虎当保长，每月得到的津贴，加起来统共也才二十几两左右，孟桥妆随手给侄儿的零花竟如此阔绰！

孟莲蓬这才不哭，朝张恶虎扮鬼脸，还踢了一脚才往外跑。

张恶虎大怒，要捉住他教训一顿。

孟桥妆忙扯住笑道：你怎么这么快又来了？

张恶虎转怒为喜道：娘娘已答允咱们的婚事，待小白羊挑选良辰吉日，便迎娶你过门。

孟桥妆也很欢喜，嫣然笑道：婆婆答允便是了，我只是小妾，何须劳师动众。

张恶虎正色道：婚姻是终身大事，马虎不得。

孟桥妆微微一笑，问道：我的卖身契呢？

张恶虎笑道：在小白羊那儿，他说替我保管着。

孟桥妆暗暗皱眉想：他定是怕我拿了卖身契逃婚，故防着我。

张恶虎见她脸现不快，以为她不乐意自己把卖身契交给旁人，忙笑道：我的东西一向由小白羊收着，你若要，我这便去取来！说着起身要回家取。

孟桥妆拉着他笑道：不忙，他既心细，就且放在他那儿罢。

张恶虎点点头，复坐下，又道：小白羊让我带两个丫鬟来服侍你，一个叫溪客，一个叫静客，和水芸、水芝合起来，双双对对。

孟桥妆冷笑道：他可真是心细如尘，知道我喜欢荷花，送来的丫头连名字都改好了。

张恶虎笑道：没有改，她们本来就叫溪客、静客，小白羊和你一样，都喜欢荷花，给丫鬟小厮取名不是叫鞭蕖，就是叫芙蕖。

孟桥妆想起几次见白映阳，他手中均拿不同折扇，扇面上绘的确是不同的荷花，笑道：那你替我多谢他啦。