张绣元悄声对母亲道：娘娘，你糊涂啦，哥哥怎能提前带她回家？

张夫人一怔，随即醒悟，心道：我这话可说得不对，她是姑娘人家，在青楼那等污浊之地谋生，实是无奈之举，老虎说她卖艺不卖身，是清清白白的好姑娘，她之前还未嫁入我张家门，如若便到我家中，岂不叫人说闲话。忙改口道：之前小白羊虽对我说过一些你的事，毕竟不甚详细，姨娘，你是本县人么？

孟桥妆道：贱妾是梅龙县人。

张夫人又问：家中还有些什么人么？

孟桥妆神色黯然道：贱妾父母兄弟均早逝，只与侄儿相依为命，再无别个亲戚。

张夫人之前已了解过此事，叹了口气，柔声道：什么贱妾不贱妾，以后再也休提，你是我的媳妇，也是张家的主人。

孟桥妆喜道：多谢婆婆！

张夫人微笑着点点头，又凝视他一会儿，忽把身后四名丫鬟叫至跟前道：你们四个，今日起就去芙蓉斋，好生服侍孟少姨娘。

众家人听闻都吃了一惊，这四名丫鬟都是十七、八岁的妙龄少女，在富贵花开堂伺候，地位仅次于徐姑姑和富贵花开，很得张夫人喜爱和信任，如今张夫人居然一次过把她们全送去服侍孟桥妆，显然对这位新媳妇颇为满意。

孟桥妆观四鬟打扮，也知她们与别个不同，忙欠身道：多谢婆婆！

张夫人笑道：小白羊，姨娘跟你一样都喜欢荷花，不如你给她们改几个名，成双成对。

白映阳心想：若叫荷花、荷叶、荷子、荷心当可成双成对，却未免俗气些，但若叫莲花、莲叶、莲子、莲心，又冲撞了莲蓬笑道：叫作藕花、藕叶、藕子、藕心，如何？

孟桥妆闻言喜道：甚好！又问道：婆婆以为呢？

张夫人笑道：你喜欢就行啦。

这时一丫鬟走进来道：夫人，早饭送来了。

张夫人道：不必拿进来，放在院中的凉亭，咱们边吃边赏花。她越看孟桥妆越喜欢，笑吟吟地挽起他手往外走，问长问短，一会儿问他幼年时如何，一会儿问他家世如何，一会儿问怎会卖身在赋音楼阁、在赋音楼阁受没受委屈。

张恶虎听孟桥妆回答说幼年时家境不错，后来父母兄弟相继过世，流落街头，得艳上妆收养他因受孟桥妆欺骗，存有怨恨，孟桥妆每答一句，他心中都暗骂一句：骗人！

忽而张夫人问孟桥妆如何与儿子邂逅，孟桥妆侃侃而谈，把与张恶虎相识的经过说出，越说越眉飞色舞，连那晚在梦白河中的求婚过程也言无不尽。

张恶虎却越听越伤心，想自己对他一片真心，没想到他竟是男子乔装改扮，嫁给自己只为脱离赋音楼阁，那夜在梦白河中，他答应求婚，多半是虚情假意想到此，不禁悲从中来，眼泪差点夺眶而出，霍地站起，转身就走。

众家人见大少爷突然离去，都是一怔，更不敢阻拦。

张夫人也早瞧出儿子异常，奇道：老虎这是怎么了？

孟桥妆笑道：相公昨夜酒喝多了，今朝头疼得厉害，心情不大好。

众家人齐声大笑，说道：大少爷新婚，开心多喝了几杯，孟少姨娘可千万别怪他！

白映阳觉得不像，放心不下，跟母亲打了声招呼，就去找老虎。

孟桥妆暗忖：白公子若跟上去，相公说不定会把我的事告诉他

张夫人夹了一个肉包子到他碗中，笑道：姨娘，你喜欢老虎什么？

恶虎保长远近驰名，梅龙县方圆数百里，无人不对其惧怕万分，女子更是一听说他就立刻逃跑！若说身为天下第一花魁的孟桥妆对张恶虎一见钟情，就此托付终身，即便作为恶虎母亲的张夫人，也是难以相信的。

众家人也颇好奇，听夫人问起，皆看向孟少姨娘。

孟桥妆脸蛋通红，低声道：相公是男子汉，是大英雄、大豪杰，我很敬佩他。

众家人均想：听菡萏公子言道，孟少姨娘与大少爷相识之时，二少爷也在场，大少爷那么凶，二少爷却是美少年，寻常女子一见之下，必定会爱上二少爷，怎地孟少姨娘反看上大少爷？莫非她身为天下第一花魁，眼光竟异于常人，不喜欢漂亮少年，反爱魁梧恶汉？

徐姑姑摇头道：老虎委实不该答允三天内杀死蛟龙，如今是杀死了，倘若杀不死，岂不是白白错过这段大好姻缘？

富贵笑道：大少爷应该听二少爷的话，倘若赋音楼阁不让赎孟少姨娘，大少爷便天天去，不信他们不怕纠缠。

众家人哈哈大笑，齐声鼓掌附和。

孟桥妆微微一笑，心道：相公侠肝义胆、义薄云天，行事光明磊落，这等投机取巧的手段他自不会用的。

第23章事出反常必有妖

白映阳回到东厢院，见小丫鬟鞭蓉、鞭蕖、溪客、静客在院中一边打扫落叶，一边嬉笑玩闹，当即招手叫她们道：大少爷回来了么？

四鬟迎上前道：大少爷刚回来，进了白虎阁。

白映阳点点，便往白虎阁去，才走近假山，却见张恶虎坐在假山旁，时而发傻发愣，时而眉花眼笑，时而咬牙切齿，时而唉声叹气大感奇怪，问道：老虎，你怎地了？

张恶虎双眼无神地转头来，见是小白羊，一把抱住他，放声大哭道：我好难过！

白映阳在富贵花开堂就觉他有些不对劲，忙道：怎地了？是不是姨娘有甚不喜欢的，莫非莫非她不愿与你洞房？自张恶虎订婚后，白映阳总怕孟桥妆耍诈，处处提防，成婚当日，命家丁守在洞房门口，正是防止其逃婚，直到深夜把张恶虎送进洞房，方大大松了口气，难道洞房里还发生甚变故？

张恶虎跳将起来大叫道：什么洞房不洞房，他哎哟！一激动，后桩就是一阵抽痛。

白映阳大吃一惊道：怎么啦？

张恶虎咬牙道：那混帐东西，昨晚趁我睡着，不知用甚打我屁股，到现在还痛得要命！

白映阳奇道：混帐东西？昨日还如珠如宝，今日竟骂起混帐东西，问道：你是说姨娘么？

张恶虎怒道：什么姨娘，他是什么姨娘！

白映阳关心他伤势，柔声道：她打你哪儿？打伤没有，让我瞧瞧。

张恶虎与白映阳一起长大，向来一处玩耍、一起吃饭、一同洗浴、一床睡觉端的是形影不离，若非张恶虎娶新娘子需搬新房，二人仍一起住在白虎阁里，如今白映阳有此言，反正四下无人，张恶虎也不害臊，就脱下裤子给他看。

白映阳未见有任何伤口，说道：你没受伤啊。

张恶虎道：我也不知他用的什么打我，就是痛得厉害。

白映阳实在看不出哪儿有伤，想那孟桥妆还懂些医术，莫非是下毒，问道：是怎么痛法，像火烧？像刀割？像针扎？

张恶虎皱眉道：又像火烧，又像刀割，也有点像针扎，好像裂开了一样。

白映阳丈二和尚，仍问道：是两边臀部痛吗？

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