此起彼伏的惊呼声在车上响起，隐约传出变了、变了的窃窃私语。

范宇堂的视线第一时间被海中央倒悬的巨大小岛吸引。小岛下面无数的游鱼在海浪中跳跃，时不时有巨大的鲸鱼冒出头，喷出一阵闪耀着五彩光芒的水柱。

眼下正是圣域冬天，万物凋零、一片苍茫白色。但那座倒悬的小岛却绿树成荫、鲜花怒放，身姿轻盈的白鹤在空中飞翔，亭台楼阁掩映其中，飘然若海中仙境。

范宇堂看的心情激荡。前几日他路过海边，海中央还是几艘由异兽拉着疾驰在天空的巨型船只，转眼就变幻成眼前倒悬的小岛。他不清楚这一切如何发生，但知道每一个生活在圣域的人都对那里心怀向往。那里是圣域中心，是圣域长老会和少数高阶术士才有资格踏足的地方。

不知道自己此生有没有机会踏足那里，范宇堂想的不由有些痴了。

安北

临近年关，一场大雪覆盖了整个霍林河。

李流光循着前世习惯，干脆给石炭矿、纺织厂和工坊放了十天假。今天是第一天。除了各处伺候的仆役，陆续有匠人离开工坊，回到霍林河自家分配的住所，因此往日热闹的工坊显得安静不少。

这份安静很快传到几处术士住的小院。

柳木舟术士的书房里，曹聪术士放下手中的茶盏，笑呵呵道：今日工坊倒是安静。

伺立在书房的一名弟子很快轻声道：李流光术士今日给工坊放了假。

哦。曹聪想起来了，学院也放假了。他摸着下巴新长出的几缕胡须感叹，难怪我觉得今日有事没做。往日忙于给学院学生备课，今日难得休息，竟是有些不适应了。

转头，他笑着对柳木舟道：学院学生中有几人颇为聪慧，我欲跟李流光术士说一声收他们为弟子，也不知李流光术士会不会同意？

他原想听听柳木舟的建议，哪知柳木舟不客气道：有几人我已看中，你不要跟我抢。

曹聪意外地看他一眼，笑道：圣域不比协会开明，弟子俱来自各自家族。你若是收了外人做弟子，回圣域如何跟家族交代？

我打算写信给家族，建议将一部分族人迁至霍林河。

什么！

曹聪豁然起身，他觉得自己将实验室搬至霍林河已是足够有魄力，万万没想到柳木舟会做出更惊人的举动。柳木舟术士你曹聪不知该说什么，私心觉得柳木舟有些太冒险。

柳木舟对曹聪的反应不以为意，反问道：我记得曹兄当日在纺织厂前跟我说，圣域和协会也就是占了一个资源充足，这些年乱糟糟的，倒不如外面清净。如今我们在霍林河有资源，有星器，有李流光术士的指导，有好的研究环境，一名术士梦寐以求的一切不过如此。搬迁至此有什么不对吗？

他顿了顿又说：过去若说顾虑，也就是霍林河同圣域、协会交流不便。如今曹兄你也见着图书馆了，论查询资料比圣域都方便。我家族有几名子弟天赋不错，却受困于资源，来霍林河正是一个机会。

柳木舟说的轻描淡写，曹聪心中却如巨浪翻涌。他不得不承认柳木舟术士说的没错。霍林河如今有资源、有研究条件，更甚至有星器，只除了没名气，并不比圣域和协会差多少。

转念，当初协会初创不也是如此吗？可如今协会已是何等庞然大物！

想到这里，曹聪不由有些后悔。搬迁实验室和迁几名族人过来对他而言差别并不大，曹家只是小家族，这一代除了他，几个堂兄弟只是术士学徒。真让他们迁至草原，协会根本不会有人在意。反倒是搬迁实验室，说不得引起的震动更大些。

可对李流光术士而言，搬迁实验室和迁徙族人，哪个更得欢心一些，不必说也是后者。

曹聪一边暗恼自己聪明反被聪明误，一边想着要写一封信给家中。他顾不得再和柳木舟说下去，匆匆告辞而去。直到出了柳木舟术士住的院子，曹聪激荡的心情才略有些冷静。稍作迟疑，他拐了弯朝着范世杰住的院子走去，想听听自己好友的看法。

远远看到曹聪术士的身影，徐明成恭恭敬敬退到一边等对方先过去。

见得多了，他虽对术士依然存着敬畏，但却不像过往一般将术士视为神人，不要说共同生活在一起，连谈及都不敢谈及。等了一会，待曹聪术士的身影消失，徐明成才直起身循着熟悉的路径走向火药坊。

火药坊内，近些日子颇受李流光器重的姚济正交代轮值的工匠注意事项。有眼尖的匠人看到徐明成，赶紧提醒姚济一声。姚济匆匆交代完匠人，走到徐明成身边，问：徐叔，可是小郎君有什么吩咐？

徐明成笑着不说话，只上下打量着姚济，未了赞道：济郎品貌非凡、仪表堂堂，真是我安北好儿郎。见姚济被赞的有些不好意思，他话题一转，济郎可有心悦的女子？

这个问题姚济愣了下，红着脸摇摇头。

那正好。徐明成哈哈笑道，杜长史组织了一场相亲会，原是为安北军准备的。我跟小郎君求了几个名额，济郎你去看看，万一遇到心仪的小娘子呢！

这姚济被徐明成说的目瞪口呆，呐呐道：相亲会？

徐明成怕他误会，细细解释说：说是相亲会，其实是相熟的几个小郎君和小娘子相约着今晚一起去观灯。他们又各自带着朋友，人便显得多了些。见姚济还是有些懵懂，徐明成干脆从头说起：前些日子纺织厂纪蕙娘的事你听说了吧？

姚济点点头，纪蕙娘的事闹到小郎君面前，惹得沈郎君不高兴，这件事他们都是知道的。

徐明成笑道：纪蕙娘跟高家和离后，自个立了个女户，一应诸事皆自己做主。原先她的一个邻居姜大郎托人去向纪蕙娘求亲，纪蕙娘答应了。后来说起纺织厂类似纪蕙娘遭遇的女子不少，这些女子有的是被夫家抛弃，有的是跟家人失散，孤零零流落草原。虽有小郎君收留，但终归一人诸多不便。正好安北军没成亲的儿郎不少，杜长史便托着纪蕙娘从中说合。一来一往就有了今晚的观灯行。

他实心实意劝道：这些小娘子都是好人家的女子，虽遭遇可怜，却没有自怨自艾，而是自重自爱，靠着自己为生。这样的女子坚毅聪慧，实为难得的佳偶，济郎千万不要错过。

姚济被他说得满脸通红，不知所措道：阿耶

放心，你阿耶自是同意的。徐明成傲然道，这些小娘子虽都是孤身一人，但咱们纺织厂工钱不少，这些小娘子吃喝不愁。背后又有小郎君做靠山，工作之余还教授读书识字，外面不知多少人想要求娶。若非小郎君出面，你当杜长史愿意让出几个名额来？

姚济：

第160章除夕

月上中天,整个霍林河火树银花,一团热闹。

彼时家家户户皆设庭燎，冲天的火光透过院墙和大门，照耀如同白日。工坊前的几条街上,沿街搭满彩棚,戏台林立，人潮拥挤。待鼓乐响起,驱傩开始。打头的傩翁、傩母带着面具边跳边朝着前方走来。其后跟着数百人，或扮作护僮侲子,或戴着各色鬼怪面具,一路吹拉弹唱、热闹非凡。

街道两边看热闹的人群时而欢笑时而嬉闹，跟着驱傩队伍一路向前。

沈倾墨和李流光挤在其中,俱都带着鬼怪面具,时不时相视一笑。

待走的累了，李流光拉着沈倾墨在一处彩棚前停住脚步,正想说上去歇一歇,突然似看到什么,脸上露出了古怪的微笑。

七郎？沈倾墨不解。

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