仲秋一过，便渐觉到了凉意。经了一个酷暑，似乎芸芸众生皆要略一将息，因是草间树上甚至河塘中的蛙鸣虫叫皆静止了。

南宫霁近来常于傍晚入宫，陪官家或对弈或闲谈，亦或往后苑一走散心！一如年少之时！只是时光荏苒，随年岁虚长，烦恼之事也渐增。好在尚得相伴，便是安慰罢。

南宫霁原也忖着何时与官家一提那日令其说过之事，然毕竟脸皮薄，加之心知越凌近时心绪不佳，遂一时便也不欲言起，怕再添他困扰。

说来越凌所以烦恼，除却朝政繁琐之故，另有一半，却是出自后宫！

这林妃如今，是越来越放肆了！便说仲秋夜，众人饮宴玩月正在兴头，她却因一枚小小玉簪而大发雷霆，当席惩责宫嫔，令官家大怒，拂袖而去！

按说婚姻之事，本是父母之命、媒妁之言，难免偏差！而官家如今这般不得意，只因早有意中人选，可惜那女子出身寒微，先帝以为不足伴侍太子，遂教另行婚配，因是此生与这宫苑是无缘了。

诚然，若是要选，普天下的妙龄女子，总也能选出合意的，而官家所以不能释怀，归根究底是违背了心意罢。自小养成的隐忍，令之多将激愤积于内，因而逆反之态极少显露。只是身侧亲近之人皆知，官家最恨将他不喜之物强加！便说当初，先皇与皇后的旨意虽不能违背，然即便勉强受下，却难免兀自恨恼，好则数日不语，或闭门不出，甚则废寝不食！二圣亦不能奈何之。

如今立后之事，自又触了他的逆鳞，且不说当初心意如何，只这林氏骄纵跋扈，实无母仪之态，若是换个人，官家睁只眼闭只眼，权当后宫中多了个女官尚宫的，倒也罢了。只这林氏偏还是个不懂审时度势，收敛锋芒的，教他怎能忍？因是受冷落，实也寻常。

此些不顺意，越凌自无处可说，只惟对饮微醺时，与南宫霁一叹罢了。

已是亥时，福宁殿内烛光摇曳。

南宫霁勉强撑开早已迷离的双眼，笑道：官家这是要留我过夜么？

越凌嗔道：朕没留你，是你强要留下讨酒喝，现酒才至半酣，你却要走么？

南宫霁讪笑：罢，看来今日是不醉不归！略一忖，又道：再喝也行，然有个条件！

越凌长眉一扬：说！

便见那人凑近来：官家先遣散宫人，我独与你说。

越凌瞪了他片刻，骂道：醉鬼！你再瞧瞧四周！

那人一怔，果真抬头四顾，却见周遭已空无一人！似回忖良久，才拍额讪笑：果是醉了！竟忘了人原是一个时辰前便教遣散去了！这般，我便说了。

越凌略一迟疑，拂袖道：罢了，今日已晚，你且回去罢，有甚么话明日再说。心知他醉得迷糊，免得三更半夜纠缠不清。

却孰料这酒醉之人原是最难缠，当下拉着他如何肯罢休？！

越凌无奈，只得又坐下，道：有话快说。

得了许，那人忙将椅子拉近几寸，却犹嫌不够，又欺身上前，直盯着那人的眼眸，将个天子看得极不自在。

他却不管，尚顾自做出一脸正色，道：官家可是还未临幸过林昭仪？

越凌自是瞠目结舌。

见此，那人嘴角一扬，笑意渐涌上眉梢：我想也是，还有那宋美人，真正是极丑，官家自是瞧不上。。。

啪一声，内殿似有何物倒下，倏忽将殿外黄门的瞌睡也惊吓去了。

夜风带着丝丝凉意，夹杂零星的雨滴，打在身上还令人寒颤。

令其提着灯笼，小心引路，两个黄门一左一右搀着醉酒之人。

走出好一段，令其才叹道：郎君还是少饮些，瞧这弄得，官家怎又恼了呢？

身后人并无反应，令其只得摇了摇头，兀自苦笑。

夜色深沉，无人看到醉酒之人面上挂着的那抹似有似无的淡笑。

醉后，却难将息。心内似为何事牵挂，总也不得深眠。

不知甚么时辰，但觉干渴难耐，恍惚间撑坐起，却见桌前立着一女子！惊道：何人？

那女子缓缓转身，却是新荷。

南宫霁诧异道：半夜三更，你不在房中歇着，来此作甚？

新荷盈盈上前，一面伺候他饮茶，一面道：许久未见郎君，念得慌，听说郎君今夜又饮醉了，奴家放心不下，便来看看。

南宫霁垂眸：近日宫中频繁召见，时常不在府中，再则你也须静养，便不曾去看你，可是怨我了？

新荷摇头：奴家怎会怨郎君？要说当初若非郎君收留，奴家早就是枯骨一堆了。郎君的恩情，奴家此身无以为报，原以为这个孩儿，可替奴家一偿心愿，却孰知天命不予，小女子徒奈何啊！郎君可能恕我？

南宫霁心中一痛，然对眼前这哀戚女子，却不知何言以慰。实则失了至亲骨肉，他又何尝不痛心？也是因此，这些时日才不往她处去，不过是避免触景伤情。沉吟良久，轻道：此乃天意，如何能怪你，要说，又何尝不是我亏待了你。。。

新荷忙掩住他口：郎君莫这般说，此生遇到郎君，乃是奴家十世积的福分，只可惜。。。

南宫霁忽觉喉间一热，咳嗽起来。新荷替他拍了一阵，转身去端茶。看着昏黄烛光下，那女子纤弱的背影，南宫霁不禁潸然。

天才蒙蒙亮，南宫霁便被喧哗声惊醒，头痛得紧，不由怒从心起，喝道：何人喧哗？

静谧片刻，有人推门而入。

南宫霁依旧闭目躺着，只听脚步声由远而近，在床前几尺开外停下，一个声音惴惴不安道：禀郎君，唐娘子。。。没了！

南宫霁以为又在做梦。

半晌，猛然惊坐起，喝问：你说甚？

淮安闭目：唐娘子，昨日半夜不见了人。。。今早，在府后的湖里。。。寻到了。

南宫霁大怒：胡说！她昨夜便在此处，怎会在湖里？！

淮安一怔，摇头道：昨夜并无人来过，郎君是。。。记错了罢。

南宫霁只觉一阵天旋地转，心中已然空了去。。。许久，稍稍醒转过，似想起甚么，转头望向桌上：壶杯皆在原处，并无动过的迹象！难道昨夜，果真是梦？还是。。。然又何妨呢？斯人已去，人生。。。本就如梦罢。

注：

（1）街道司：北宋时期首都开封负责城市道路建设、绿化、清洁、清理违章占道等工作的部门。

作者有话要说：

凑足5000字！

第42章生辰

南宫霁病了一场。据说是一个秋雨淅沥的夜晚，在湖边着了凉。所谓病来如山倒，这一缠绵病榻，便是十数日。待到渐好，已是九月。

这日一早，朝云便送来了亲手做的早膳。

南宫霁半是感动，半是不忍，道：你平日操持家事已甚辛苦，又何苦再添一烦？

朝云一面布菜，一面笑道：伺候郎君是妾身的本分，何来辛苦？