那人冷声一哼：看来南宫霁令陛下失望了！

越凌见此，心知要令他回心转意已是无望，只得叹道：你对我心存怨怼便罢了，又何必因此常为消沉，日日沉湎酒色，以致形容枯蒿，萎靡不振。如此伤身不说，尚损名节！

那人闻言竟笑起：名节？我南宫霁此生若能逃脱佞幸罪名便已是大幸，还堪论名节？只恐身后，吾辈之声名尚不如韩董之流！

南宫霁，你。。。越凌终是不能再忍，怒极拍案。孰料言方出却觉眩晕不止，一时便连扶案也不能站稳了。向后踉跄一大步，终是跌坐进椅中。

这头痛目眩之症，原经孙世骧施针调治已渐好，只是尚未能治愈，但遇困顿劳乏，亦或心绪不佳时，便致复发。

南宫霁见状，心中初也一惊，然思来他此为旧疾，当是无碍，便又宽了心，只是言语锋芒渐敛，不敢再多激他，只劝他回宫而已。

越凌闭目不言，好一阵，觉眩晕渐去，才缓缓睁眼，目光已回复先前的柔和，看来心绪已平复下。

霁，今日我来，本意乃欲补先前之失，你既心意已明，则蜀王之位，自然非你莫属；二则，当日因宇文氏之事，与你之约，诚是我一时之气而起，并不作数，你可放心。

那人却漠然：如此说来，陛下当日要我长留京中也是戏言了？既这般，则陛下打算何时令我归蜀？

越凌一怔，心似忽教一根尖刺扎了下，痛楚难当！

暮色惆怅。

穿过前庭，越凌不经意回首一顾：内中灯火通明，已全掩去了夜色之冷寂。只可惜这等欣荣之景，不知还得持续几日？一旦那人归去，则这宅子，从此或便再难见天日了罢。但思及那景，心中便无比凄凉。

神思恍惚中，已出府门去，却见李琦尚在门前徘徊，自言有事忘与表弟言，所以静候至此。

但见越凌面色似晦暗，心知必是与那人不欢而散，遂道：世子这些时日为酒色所惑，神志不清，言行若现不逊，还望陛下恕罪。

越凌苦笑，转身叹了一气，不知为何，胸中愁苦忽而有些压抑不下，幽幽道：他终日沉湎酒色，身名已为败坏，你既知此，却未出言一劝？

李琦似为诧异，思忖片刻，欲言又止。

蹀躞湖边。

四周阒然，惟虫鸟之声一二偶自树荫草丛透出。

东天，一轮满月正斜挂天际，银光铺洒湖岸，夜色中的长堤垂杨、柳影浮萍，此刻看去皆别有意趣。

那人终是停住了脚步，面湖而立，轻声一叹：吾但独自望月，便常回想起当年陈州之行，彼时幸得有你，否则后果诚不可料！如今思来，尚为汗颜，实是少年鲁莽，行事轻率，几多不堪回首。

李琦垂首恭敬道：陛下自有天意庇护，李琦不敢居功！然说少年时，孰人不曾有过些轻妄之念，陛下只不过未能免俗而已，实不必为此自扰。过从不深，却也粗知今上性情，因而无意虚以委蛇。

越凌一笑，似也认同。静默片刻，却又问道：说来你李氏是仕宦权贵之家，想必族中子弟多登青云，你却为何偏入这商贾之列？

李琦一笑似自嘲：琦资质愚钝，自小读不进诗书，才情在诸兄弟中居于末等，所以纵然族中后辈可受荫封，到底也轮不上我；况且吾才疏学浅，若登仕途，必然贻笑大方！所以从未动过入仕之念。再说来，吾自幼便不安分，喜好四处游历，如今做个行商，却也算得遂愿罢。

越凌并无意去揣摩他言中真假，实则那一问，也不过随意而已，然既说到游历，他却又心起好奇，道：听闻你曾游历多处，还数回西下，抵过吐蕃回纥等地。所谓天下之大，却为何最终又决意落足汴梁？

本是寻常一问，却令李琦心生多想，似觉他此问怀有深意。遂加斟酌后，才道：汴梁黄金地，富甲天下，繁荣为世之最，琦之初心，自然向往之！稍一顿，却又似感慨：我与表弟自小情同手足，他当年独入汴梁，我恐他无依孤苦，随来京中欲为照应，实也算得初衷之一罢！然初到汴梁，吾不过一介潦倒行商，行走两地倒贩药材而已，营生本多艰难，好在得表弟相助，才终得以在这京中立足！

越凌闻言倒也有感：所谓兄弟手足，然可惜世间，尤其王侯贵胄之家，同室操戈，素来不为鲜见。倒是你表兄弟间，这番厚义实令人称羡！

李琦自称是。

喟叹过后，越凌又似随意道：说来，你入京至今，时日当也不短了罢？

李琦颔首：约莫有七八载了。

越凌道：却不思归么？

李琦似一怔，旋即摇头：行商者，常年奔波于外，本是常情。且说来，我因生意之故，常在汴梁与蜀中两地间行走，乡情与我，实是无从言起。倒是。。。略一沉吟，行商不同于宦游，彼者身负官命，身不由己，归期无定，想来是因此，才有故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年之叹罢。言罢看那人，此刻正凝眉望月，方才之言，不知听进否。

故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年！过去许久，那人才垂眸苦自一笑：世间的悲欢离合，天伦不聚，多因身不由己，而此中，多少是朕之过？

李琦闻之自为诧异，一时，也不知该接言否。

那人回眸：南宫霁入京十载，你也以为，他如今，是当归了么？

但闻此，李琦心内倏忽无比清明，即刻恭身揖下：陛下若问的是蜀中世子，则琦断不敢置喙，然若陛下所问，是琦之表弟南宫明初，则琦以为，他当下心智，已然陷于混沌，萎靡之态，可谓不堪，因而留在京中，实非上策！还恐这般下去，大祸将临矣！而若回去蜀中，远离京中是非，假以时日，当有所反省，到时回忖此间所为，想必惭愧，而于陛下之宽宏，也当心生感激。

静默。。。

只惟风拂柳枝的沙沙声还在夜色里回荡。水上，乍一道飞影略过，是为夜色所迷失的雀鸟！却不知今夜，还能否寻到归路。。。

晏隆元年九月，蜀王世子南宫霁因疾辞归，得许。

初入九月，入夜倏忽显早，不过酉时，城中已华灯初上。

避开喧嚣，城南那处清寂的宅中，有人已摆酒中庭。

约定的时辰已过，却不见那人身影，廊下之人不禁一声轻叹：白日里命人去传信时，便听闻他已外出，却不知所向何处，想来是与故交话别去了。

故交？越凌不禁自嘲一哂，临别前日，他不曾想起要入宫道一声别，却心念甚么故交！思来此刻，尚不知停留在哪处温柔乡中流连忘返。今夜，欲与他坐下静一话别，恐还难以遂愿。

惘然抬头，但见满天星斗。九月初二，又逢他生辰！想去年此时，尚在去往洛阳的路上，却不想，区区一年之后，自己与他，已将成陌路。

霁，你可记得，当日你曾应我，待到花好时，再伴我往洛阳赏春。孰料今时今日，花未赏成，你我十年之情却已将消散尽！再说重聚，此生却还可待？

月落星稀，夜色已深，门外终是传来久盼的动静。回首，却是失望：来人的脸上已写明了无奈，到此时，那人虽终回府，却已然酩酊，今夜，当是不能来见。虽在意料中，却难免不甘：他果真，是临行也不愿再与自己好生相对一回么？

人未至，然宴已设，践行之夜，无非一醉消愁而已，他既不至，便不妨独酌罢。

这一夜，酩酊之中，一晃而去。

晨曦初起时，一辆青盖马车由城内缓缓驶出，载着那宿醉尚未清醒之人，启程向那遥远的蜀地归去。

车前坐着的，是张令其。跟随十载，分别在即，自然还须送旧主一程。思来郎君这一去，相见恐是无期，便难忍嗟叹。只是南宫霁的心境，与这送行之人，却是大相径庭：自方才出府门起，他便未曾回过头，甚连一声感叹都未发出过！看来这十载于他，诚是无足留恋。

行至城门，进出如潮涌的人群中忽而闪现一张熟悉的人面，盈笑向此，看去已恭候有时。