贡酒一案终趋平息，惟今令南宫霁牵心的是柔素！无论是因当初对士杰有诺，还是因心中多存愧疚之故，皆不能见她再受磨难！只是时至今日，教他再屈意入宫去求那人，实是不愿，且柔素已得免去一死，当下再求轻赦似有得寸进尺之嫌。。。

一番苦思之下，终出一策：以退为进，上疏自陈己罪、请辞蜀王世子之位以谢！若那人尚存自知，见此必心生愧悔，或为平自己之忿，便赦免了柔素也不定。

只可惜此回，南宫霁算有遗漏：奏疏呈上多日，却如石沉大海，久久不得回音。

半月后，宇文柔素教充籍为奴！

大失所望，纵然百般不情愿，南宫霁却也只得再一回入宫求情。

这一回，越凌勃然大怒！须知便是他那奏疏不上，朝中也早已不乏议论，欲令蜀王易储！越凌为压众议，已然招来许多腹诽。而当下风波才息，他却自来生事，幸是那封奏疏早教吕谘压下，外间并不得知晓，才免另生是非。

越凌于他此举虽气恼，然偏心下又不忍苛责，所以只得装聋作哑，不予答复便也罢了。孰料事未出几日，他竟再度入宫，旧事重提，但求罢官削爵，换取宇文氏一袭自由之身！至此，越凌才终算窥透他心意，忿怒之余，思及他对宇文氏百般维护怜惜，又深觉心寒，屈恼之下，竟忽心生一念！

当下一挥手，语带戾气道：要赦免宇文氏，也不是不可，然你要应我一事！

南宫霁自无犹豫便应下。

越凌道：你既已无意蜀王之位，也好，那从今以后，你便长留汴梁，不得我允许，不得出京半步，亦不许续弦或再纳姬妾！至于宇文氏，便得以回复自由身，与你的夫妻名分也不可为续，当即刻别处安置！此音，已是不容辩驳商榷。

南宫霁自知已无退路，只得屈意应下。

当夜回到府中，柔素果已教放回，只是形容憔悴，弱不禁风，自又令南宫霁徒生许多怜悯，却无奈应下那人之事，已不容反悔，只得对之好言宽慰了一番，先且别宅安置。

半月后，待柔素身子略好，便以养疾之名将之送返成都。

第127章消沉

已是七月，傍晚，暑气终得消减些，街市上人潮便又涌动起。

尘嚣中，一辆马车穿闹市而出，过朱雀门东去，走了约莫一里路，悄然在一朱墙高院前停下。

车帘撩开，一人在近侍搀扶下下得车来，一时抬头四顾，却面露疑惑：是此处么？

身侧之人答曰：当是此处错不了，小的昨日也还来过，且吩咐家丁待候在此，以为照应。言罢，指了指门前两个恭身正立之人，且问道：今日还是如旧么？

二人称是。

那原先的问话者闻此蹙了蹙眉，道：他在此几日了？

答曰：四五日了，这两月来长时便是如此，终日在外流连，几是不着府第。

答话之人言罢，便上前叩响了院门。前来应门的小厮看去与之甚熟稔，也未尝多问，便将一行人引入内中去了。

此间庭院开阔，由前堂穿出，上了柱廊，行至一半，隐约闻得舞乐之声，及近，歌声便清传入耳：江上柳如烟，雁飞残月天。

耳熟能详，秦楼楚馆间广为流传之唱词，并无甚新意。

藕丝秋色浅，人胜参差剪。双鬓隔香红，玉钗头上风。（1）恰到门前时，歌声也方落下。

门内，数声掌声过后，便闻一人道：今日酒也饮过了，歌舞也欣赏过了，我看，就此散了罢，你也当回去好生歇一歇了。是李琦的声音。

只可惜这番劝言并未教另一人听进，乃回道：府中冷清，我不欲归！且说时辰也还尚早。。。

门外人收言入耳，面色轻一凝。身旁近侍察言观色，见他迟疑，方欲叩上门的手一时却也收住了。

自然，那方才出言之人，正是多日流连青/楼未归的南宫霁！

此刻听李琦又劝道：时辰尚早是实，然这席却是午后便摆起了！你这两日多显憔悴，当是不分昼夜饮乐所致，我看，还须有所节制，否则，不仅于养身无益，且教外得知，还徒生非议。

但此一言，却激起了南宫霁的满腹牢骚，竟一拂袖道：孰人欲议论，便由他议论去好了！到底，无非是罢官削爵，下狱流放，再不然，至多一死！我早已是身陷迷局，任人摆弄却不自知，如今幡然醒悟，却为时晚矣。蜀中，我已然回不去，终究落得如何下场，便听凭天意罢，但不连累父亲便是！

话音方落，门忽教推开！

席上二人皆一怔。抬眼瞧去，李琦面色顿变，忙起身作揖。再看南宫霁，初时的诧异过后，却又慵态必显，竟连起身也免了，倚着椅背半嗤道：今日是甚么日子，阁下怎也得隙，如我这等闲人一般，到这青楼厮混？

越凌面色一阵青一阵红，半晌不能言。好在令其识眼色，急忙相劝，又与李琦一道，几是强驾着将南宫霁带出了门。

车内，二人相邻而坐，却是久时无言。

越凌知那人所以对自己怨恨难消，自还因当初那废立之议，然说来，自己如今又何尝不是百般懊悔？再说那日，也是因他百般维护宇文氏，自己气恼至极，才出了那一番话，本意是教他知难而退。孰料他救人心切，竟是不假思索应下，倒令自己骑虎难下！然他应知那仅是自己一时气言，否则到今日他的世子之位当早已不保！

当日我应你的，是不可续弦纳妾，然狎妓，却算不得背信罢？那人忽而开口，倒令越凌一怔。

缄默片刻，转身正对那人：霁，我当日也是一时气言，你若不愿，大可不必当真。我既诺过为你保住世子之位，便不至出尔反尔。

那人闻言仅回以一嗤，便再无话。

越凌眉心轻凝：那日，我实已决意赦免宇文氏，便是你不替之求情，我也会将之放归。然你当日却全不体我心意，口口声声愿舍官弃爵为其赎罪，我一时气恼，才至出那言。。。

言罢一阵，身旁之人却全无动静。转头瞧去，他竟已闭目昏沉睡去了。

越凌嘴角但露一丝苦涩，满目无奈抚上那双因酒意而尤显温热的手：霁，此事确是怪我，但看在往日情分，莫再与我置气可好？须知看你消沉如是，我实是痛心万分。抬眸，凝视那似入梦已深之人，轻出一声叹息：吾知你因那事至今愤懑。。。然我为此，论初衷，只不过是为留下你而已啊！

时日如梭，又至仲秋！

画鼓喧街，兰灯满市，皎月初照严城。清都绛阙夜景，风传银箭，露叆金茎。巷陌纵横。过平康款辔，缓听歌声。（2）

云中高台，玳筵罗列，丝篁鼎沸，琴瑟铿锵，舞乐撩人。

月离中天尚遥，酒筵却已过半时，与宴者多醺。

乐声止，此起彼伏的掌声中，有人高道了声好，显带酒意。循声望去，豫王的脸上，果然绯色已显！中间的绛衣舞者闻声回头，带笑一眄。豫王的目光实则从未自他身上离开，当下二人眉眼交接，秋波暗送，一番情意自无须言说。

旁人自皆见得，已不以为怪。

豫王所好，众所周知！也说新欢旧爱，此回豫王这新宠无论容貌体态，到舞姿所长，皆与旧爱颜润如出一辙，所以流言之外，倒也得人感叹，豫王终还是念旧！

月上半天，筵席将散。