张放斥道：众目睽睽，是你先出手推人，当下这小娘子伤势如何且不论，但说你非但不显悔意，还出言诬人，便已不占理！旋即转向贵善，事之始末，还是由这位娘子先行道来罢。
贵善自求之不得，却还佯装痛楚，乃扶腰起身，勉强一福，才娓娓道来。
原早先她入到布庄看布，这伙计或是见她衣着朴素了些，便冷言相对，加之荐与她的几匹花布她皆不喜，便愈发不悦，看去是恨不能将人赶出而后快。贵善本欲拂袖离去，然又咽不下这口气，便指了他店堂正中的一匹灯笼百花锦，扬言要买下。那伙计自不信她买得起，连价都不屑出，然见她缠磨不肯去，便随口报价十五贯。原以为此言一出，定能将人吓走。却孰料贵善连眉都未蹙，便将钱拿了出来。伙计见此，诧异下竟莫名反悔，任如何也不肯卖了。贵善自然怒起，二人的争执遂由此而生。
听罢她所述，众人自皆指责这伙计蛮横。
伙计却还不服，辩解道：汝等皆说得轻易，却不知这匹蜀锦乃是南城卢员外家早订下的，教她买了去，我如何与卢员外交代？
你既早将此锦卖与了卢家，却为何还对他人信口开价？张放也觉此举实是过分。
这。。。我只以为。。。伙计满面涨红。
你欺贫攀富、言而无信，已令人不齿！又伤人欲逃，且一再妄言，意图颠倒黑白，更应罪加一等！一言罢，人群中已传来叫好之声。
那伙计本也自知理亏，且还怕果真将自己抓去吃官司，只得告饶。
张放见他知错，也似有意悔过，便挥了挥手：今日看在你有心悔过，此事吾便暂不深究，然你须应下两事：一则，这小娘子方才教你推倒，尚不知伤势如何，你要寻来大夫替之一瞧；二则，那匹布，你既已开价，小娘子也分文未少与了你，便理当由她取走。
人群中发出一阵赞同声。
贵善也一福身：谢相公主持公道！，抬眸，目光正与含笑之人撞上，面上竟无缘由一热，忙又垂下头去。
那伙计当下却满面苦色：相公吩咐，小的自当遵命，只是那匹百花锦，确已卖与了卢家，早前定金也收了，今日他便要来取货，若与了这小娘子，那。。。
贵善脸色一沉：那你便是不肯卖与我了？
伙计无奈，只得拱手赔不是，张放见状倒也颇为难。正此时，忽见一人匆匆拨开人群挤入内来。伙计一见，顿似得了大赦，倏忽闪身便躲到一侧去了。
这。。。看了看周遭围观的人群，又望了望面前那二人与一边垂头丧气的伙计，那人眼中全是茫然：我才出门半日，这却出了何事？
你是。。。张放慢打量着其人，一面问道。
那人忙一拱手：在下文瀚，乃这布庄掌柜。
张放一沉吟：掌柜？然看其人身姿，雄壮威猛，说是行商之人，着实令人不甚敢信。只是心知他不至冒任，便将事粗略告知。
这掌柜倒算得明理，闻罢便道：此事，既错在我那伙计，我自当尽力补过。那匹百花锦虽已教人订了，然这小娘子受了屈，我自不能教人空手而归，你但看我店中，除了那百花锦，尚有他色蜀锦十数匹，不然，还有江南丝绸、岭南云纱，再不然，波斯织毯也还存些，小娘子请入店细选，但有看中者便拿去，我定分文不取！
贵善一怔，将信将疑：果真？
掌柜笑道：我文某人口中，素无虚言！
贵善一喜，抬脚便入店中去了。
那掌柜又回身向四遭拱了拱手：在下治下不严，扰了诸位清静，还望海涵！今日我店中的南丝与云纱，皆半价出卖，以表悔过之诚心！
言落，周遭似一静。旋即，便见数十条身影争先恐后挤入店去，险要将门槛踏破。
文掌柜，这般为营生，可难免赔本啊！抬头，果见两人正缓步上前来。
李兄！有失远迎！方才之事，见笑了。文瀚忙拱手迎上。
那出言之人也拱手回揖过，另一人却只点了点头，回以一笑，便向张放走去：张兄，今日怎得闲在这街市上替人断案？
张放苦笑：说来话长。。。然尔等，皆熟识么？
那人颔首，指了指身后：这是我表兄李琦！那位文掌柜，则是我蜀中旧识。言落，那二人也皆上前来揖让过。
张放苦笑更甚：早知这般，还何须费气力与他断甚公道！
寒暄了两句，李琦便道：今日前来，是欲告知文兄，你托我寻宅院一事已妥。
文瀚自称谢，道：难得今日贵客齐聚，在下冒昧欲请客上遇仙楼共聚一饮，不知诸位意下如何？
李琦看了看另两人，一笑婉拒：今日便罢了，吾等尚有事在身，改日待你移入新居，吾等再来府上拜望罢。
午后，南山。
茂密的林中，才有一道黄影闪过，便见道上一匹枣红骏马驮着一猎装之人飞驰而至。
逃窜的乃一梅花鹿，或是一时仓皇，不及择路，竟撞进了一棵枯树劈叉开的树干间，双角恰卡其中，挣脱不得，耳闻身后越来越近的马蹄声，也或心知此命将休矣，情急下发出一声声哀鸣。
追赶之人终是到了近前，看到那景，倒是一怔，旋即大笑，拔剑下马，向那哀鸣不止的畜生逼去。
等一等！身后，又一马驰来。马蹄声未止，人声已先至。
执剑之人面露无奈，却还依言收回剑，回望马上之人：那便活捉？
那人且未答，下马去到近前，绕那物观望了一圈，竟面露不忍：罢了，想它也是方长成，教你这般追来已是肝胆俱裂，便莫再吓它了，放它一条生路罢！
执剑之人抚额一叹：凌，今日吾等前来是狩猎，而非放生！若要这般，不如在金明池钓钓鱼赏赏花，还来这南山作甚？
这。。。那人一时无词，沉吟片刻，抬眸一笑，眼中似掠过一丝黠光：我只以为，你猎它乃是胜之不武，毕竟它已浑噩得连路都不能辨。。。
罢，罢，教他这一言，南宫霁倒果真觉自己似个乘人之危的卑鄙之徒，只得苦笑，此回我便放了它，但下回，它若再撞到我跟前，便莫怪我不留情面！
挥剑斩断树干杂枝，放出那鹿，然其显已受惊过度，竟在原地转了好一阵，才转清醒，惶张向树林深处逃窜去。
见此，南宫霁竟倏忽有些赞同那人之言：这等胆小愚弱之物，纵然是猎了来，也非光耀，倒反有恃强凌弱之感！
重新上马，却已然失了猎兴。此时已至初夏，山林中，处处可见各色野花，枝头树下，丛丛簇簇，纵然骑马观花，倒也别存乐趣。
如此说来，宇文敖瀚那布庄经营倒尚可？越凌对关乎朱贵善那些闲事趣闻素只报以一笑，想来是早习以为常。倒是对那久不闻音讯之人，尚显几分兴趣。
岂止是尚可，实是日进斗金！否则，不过两三载间，他怎能在京中置宅？其人口气，竟似不甘。
越凌侧目：宇文敖瀚性情虽不羁些，原也算良才，且当初尚救你我于危难，你何必对他成见不消？
那人不屑：他不过是较之其父，野心略为轻去些，稍懂审时度势，却也堪称才？依吾看，其人即便是疏有几分才智，还恐用错他处！
越凌自晓其意，却摇了摇头：你多虑了，他若果真存那心，又何必当初？且说如今他已更名换姓，与尚存于世的旧部族人亦断尽往来，当是无意缱绻过去，惟欲好自安度余生罢了。
南宫霁轻哼了声，却未再反驳。且行了一段，忽似想起何事，高声一笑，策马近前几尺：我忽而想起，宇文敖瀚如今，似乎是孑然一人啊！
越凌莫名：何意？
那人嘴角一扬：你觉朱贵善如何？
越凌怔愣片刻，一垂眸：霁，这些时日，你是否过分闲去了？难道你已忘了张放与璧月。。。媒介事，实非你所长啊。。。
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