李凭瑞了然：陛下,可是安王殿下的消息？

承兴帝直接将那密函丢给他。

倒也没有什么重要的内容，是柳侯爷写的，一是报平安说安王已抵江城,二是说南晋边关查得愈发严格，来往商船都要备案，他的人想走水路混进去有些难度，打算考虑扮成陆商从惠州出境。

这密函跋涉半个北齐,为了不走露风声让别人猜测，没有用加急令，故而已经是半个月之前的信了。

承兴帝以闲聊的口吻道：他入南晋，将近一个月了，朕只给他十二个月份的期限，两百万白银，你说，他如何能凑出那五十万石粮。

李凭瑞沉吟片刻，摇了摇头：恕臣一时想不到主意，五十万石不是小数目，我朝士兵一人一月食一石之数，五十万石可令十万士兵行军五日。如今南晋粮价高涨，千金难求，殿下带去的银钱虽然不少，可去掉吃穿住行，能取十万石粮食已是极致，若是殿下在那头用本金买租田地，一年之内也产不了那么多，五十万石于如今的南晋来说都是负担，何况是仅带了一百人马无根无基的安王，加上南晋如今严禁粮食流出，大量买卖粮食，必会引来官府搜查。

承兴帝幽幽一叹：这话你早该对他说一遍。

便是臣说了，殿下也会坚持要去的。李凭瑞笑道：陛下不必忧虑，筹五十万石是功，筹十万石亦是功，何况安王既然说他有办法，那恐怕筹得不止臣估计之数。陛下送安王殿下出去，不就是想让殿下有功傍身吗？

承兴帝道：朕让你在朱廷一事中当着满朝文武的面提及他的功劳，又让他以赴封地之名暗中筹粮，你可知朕的意思？

按原本的计划，褚琰应在成国公一事中继续深藏功与名，但承兴帝却临时起意，让李凭瑞将安王在谋划中所做之事尽数讲出，后承兴帝又以安王在封地静心修身为名，暂缓对他的封赏。

李凭瑞心中早有猜测，只是身为臣子，这种猜测是万万不能说的，此时承兴帝会自己提出来，李凭瑞也不感到意外，但面上斟酌了一下：臣明白。

承兴帝却抬头看了他一眼：既然明白，犹豫什么？

李凭瑞面色淡定，语气里多了几分恭谨：臣本无心弄明白，只是陛下提点了这么多，臣不明白也该明白了。

承兴帝立刻便听出这话的潜台词是：臣忠于您，无心揣测别的，但若是您想要臣想别的，臣便去想。

承兴帝心里更加满意了几分。

朕是让他立功，亦是为难。去南晋筹谋的主意是他自己提出，他清醒不过一年，更从未出过远门，却敢把主意打到南边，说他不走寻常路也可，说他不知天高地厚也可。朕给他定了难上青天的五十万石，是为让他知晓纸上谈兵不可取，方案说得再可行，也得考虑实际。

李凭瑞暗暗想：万一真让安王凑全了呢？

承兴帝却是跟他想到了一块，又道：可若是他真做得到，那朕便也无需担心他空有点子，而无脚踏实地的本事。

李凭瑞不由自主地点了点头：安王殿下年轻，缺乏磨炼，此番的确是个好机会。

承兴帝见提点的差不多了，便将那微微卷曲的纸条推到他面前：凭瑞，春闱将至，这一批门生如何培养，你应当清楚的。

李凭瑞当即坐直，郑重地接过纸条：臣知。

他垂下眼，见那批命写得极简：多智必挫，方成大能。

不久后的春闱，李凭瑞作为主考，自然可以收揽一批无依无靠的寒门子弟。

这些门生说到底还是天子门生，但也必须有一些人，除了忠于皇帝外，还要与他齐心，或者说，与未来的储君齐心。

陛下这是在借他的手替未来的储君铺路。

而不出意外，在陛下心目中，那个位置暂且不会有第二个人选。

说完话，承兴帝先行一步，去赏寺外的梅花。

李凭瑞借灯芯火烧了纸条，出门去，又与那位僧人相逢，他们彼此停下了脚步。

僧人道：何为大能？

李凭瑞一愣，随即意识到这应当是承兴帝问过的话。

僧人自答：天人之才，四海之幸。

李凭瑞双手合十：多谢大师相助。

僧人微笑着颔首。

荆州城外的大合山上，已经跟着褚琰带来的专业士兵操.练了许多天的土匪们现在已经该称严家军了，刚刚停下训练，排着队去打饭。

从村庄里被接回来的娘子和老人们端来一锅锅冒着热气的吃食，小孩子们懂事地在一旁分碗分筷子。

话说这褚琰来了以后的这些天，大伙的伙食立刻就上了一个层次。

别看米饭馒头该糙还是糙，那是因为这地方匪多粮少，粮商们都去别处了，留下的根本就没什么好粮食。但是完全能管饱，以前吃完一碗就舍不得添，现在添个两三碗绰绰有余。

还能隔个两三顿就吃到一回肉，褚琰直接把附近几个村子的家禽都收了回来，还买了些鸡仔猪仔，在山上辟了一处地方，交给老人和女人们喂养，这样竟还肯给他们工钱。

这些农民实在，觉得自己能吃饱吃肉有人庇护已是天大的恩了，不肯再收工钱，但褚琰还是让柳岐记着账，等日后再当作赏金送给他们。

毕竟后面还要添人，真要是直接付这么多人的工钱的话褚琰确实有些付不起，还有一堆地方等着他花钱呢。

父皇真是丧心病狂，国库里两千多万两的银子，假如算上这次富可敌国的朱家、梁王府、各位大臣小官家里抄家回来的钱，再加今年的税银，估计四千万两都不止了，就给他拨了两百万！呵呵。

因为买不到好米好面，褚琰自己吃的跟他们也没有什么不同，有人帮他打好饭，他便端着，去屋子里找柳岐。

柳岐没有关门，正在记着账。

不知是谁已经将他的那份吃食送来了，柳岐抓着一个馒头，吃两口，便拿起茶水往嗓子里灌。

他从小吃的都是最精细的吃食，这种糙面根本咽不下去，肠胃更是受不住，隔两天就闹一下肚子，还不肯吃药，说一定要让身体自己适应过来才行。

褚琰把他手里的馒头拿过来，柳岐道：我就差一点了。

褚琰掰下一小块看着柔软的部分放进他嘴里，说：你写，我喂你。

然后又掰下一块硬邦邦的地方，自己吃了进去。

柳岐把账算完，严肃道：按照现在的开支，若我们真要在晋国召集一万人马，根本养不起他们。

褚琰趁机喂了他一块肉，又替他擦去嘴角的馒头屑：唔，不急，我的小算盘，你吃完再说。

柳岐便吃得迅速起来，褚琰知道他吃完肯定要灌水，就去把茶壶里的凉水兑成温水，免得他凉了肚子。

随后才悠悠吃自己的饭，听柳岐说：我们要屯的兵是一万，可他们都携家带口，少说总共三万人是有了，就算他们自己种田，也得等到下半年才能有收成，现在南晋粮价比咱们那儿高了几乎十倍，他们上半年的衣食加上月银就要花去一百五十多万，还要养马匹可这样便没有余银收药材收粮买兵器马匹了。

褚琰问道：你知道为何南晋粮价高十倍，我却还是要来这里收粮吗？

柳岐撑着下巴歪了歪头：你是在考我？

褚琰挑眉默认。

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