在面对这支拥有极强火力的部队时，本还能算做坚城的杭州自然就成了明军最大的软处。乌真超哈在满语里的意思是重兵，其最早便是由投降女真人的汉人所组建的野战火炮部队。
待到后来投降女真的汉人越来越多，这支人马最终也便演化成了汉军八旗，但其作战方式却一直没有变过。
所以当孔有德麾下大队抵达之后，杭州城墙便经历了前所未有的严酷考验。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
随着一阵阵炮火的响起，足有丈许之厚的杭州城墙应声颤动，虚伏在城头内侧的兵卒亦不免担忧这城墙到底能坚持到几时。
“莫爬实了！小心震伤肺腑！”
方元科猫着腰于城上巡视，每遇将胸腹贴于地面的兵卒便会拍上一巴掌。
昨日天色未暗之时，他便接到军报，说是有清军进逼城下。
最初他也并未在意，只是将此事上报之后便到城上转了一圈。
可谁知他还未下城便见那伙鞑子将一门门火炮推了出来。
到了那会，他大抵已经才到了这些鞑子到底要做什么，但他与方国安久居江南，最多也只是听过火炮为攻城利器，却对此没有半点具体概念。
如此一来他们便错过了破坏火炮阵地的最佳时机。
其后的事也就不难猜想，自火炮被架起到现在已过了八九个时辰，而在这段时间里，杭州城外每隔一段时间便会响起一阵阵炮声。
期间方元科也曾尝试用城上火炮进行还击，只是杭州这里的火炮都是些老掉牙的物件，不但打不到鞑子那里，更还有两门直接炸了膛。
这般情形之下，在城中诸位大人还未商议出应对之策前，守军也就只能处在被动防御中了。
“诸位大人，不能再拖了，这炮打了一夜，城墙怕是撑不了几日啊。”
方国安焦急地说了一句，而持有不同意见的几人却还忙着争论对错，待到他重重地捶了一下身侧柱子，殿中这才算是消停了一些。
早先议事之时诸臣便与王爷们发生了不小的冲突，若非太后及时出面制止却还不知事情会不会闹得不可收场。
不过吵归吵、闹归闹，那时就算诸位王爷和郑鸿奎也只是觉得应该先将重要人物撤走。
朝臣们更是坚定地认为，就算鞑子援兵将至，杭州也还是有不小希望能够守到朱慈烺带兵回返。
可现在的局面却因这一夜炮击发生了微妙的转变。
郑鸿奎作为王爷们的代表，再次提出应该将重要人物撤向后方。
原本便不甚坚定的马士英似乎也对火炮的威力极其忌惮，虽未直接摆明车马支持撤退，但话里话外却也出现了动摇。
在他的影响下，便连手握重兵的李永茂也表现得模棱两可。
至于黄道周这些本土势力虽还觉得不该轻易放弃杭州，但对郑鸿奎的提议也不似前几日那般坚决反对，更提出应当分兵至钱塘江以南提前布置防线。
按说在这样的情况下诸臣应当没什么可吵的了，可谁知在后撤时机上各方却始终无法达成一致，然后争论便从昨夜持续到了现在。
“方总兵，你予老夫交个实底，若是城墙真的塌了，凭城中兵力到底能守住多长时间？”
黄道周此问一出，诸人都将目光投到了方国安身上，可现在这般情形他又怎能给出一个准数？
是以，犹豫片刻之后，方国安咬了咬牙便说道：“黄先生放心，若是城墙塌了，末将定与本部人马坚守到撤离完毕。”
其实论及本心，方国安是不支持撤退的，可在一帮文官议事之时，他一个武将又怎会有插嘴的资格？
“方总兵，城中这么多人，便是从现在开始撤退也不见得能全部撤走，若真等到城墙塌了，凭你部人马又能坚守多少时间？”
听到方国安的回答，郑鸿奎立时反问了一句。
早先他对什么时候撤退并无特别偏好，毕竟他的麾下全是战船，要走要留却也不是鞑子能够左右的。
可昨日鞑子布置火炮阵地时他也曾远远看见，以那般距离都能打到城墙，除了红衣大炮之外别无他想。
这般情形之下，他自然要在杭州失守之前抓紧离开，否则要是被红衣大炮击中几发，他麾下的战船可不如杭州城墙那般结识啊。
“若鞑子在撤退完成前杀进城来，那便是本部人马全数阵亡了。”
方国安闷闷地回了一句，却让郑鸿奎觉得有些难堪。
这边都已经做好了殉国的准备，他那边却还在纠缠于何时撤离。
两相对比之下，无论他郑鸿奎到底打着何种算盘却也难免生出自惭形秽之心。
“我的黄先生！方总兵！
鞑子那十多门炮都是从红毛鬼那里买来的红衣大炮，杭州城墙在这般火力之下是绝对坚持不了几日的，
你们为何还要纠结于早几日撤退，迟几日撤退，难道真要杭州重蹈扬州覆辙吗？！”
人在羞愧的时候自然会想法给自己的行为寻找合理性，而扬州十日便是郑鸿奎给自己寻到了遮羞布。
若是真的要撤，他郑鸿奎怕是也只会带走对郑家有价值的人物，又怎会带走杭州的四五十万百姓？
不过话说回来，在所有人都认为杭州不可守之时，他的这句话对黄道周和方国安却有极大的杀伤力。
只听黄道周不等他话音落下便直接出言驳斥道：“杭州乃我汉家城池，若鞑子只是发了几炮城里便走得空无一人，又让士卒们如何安心守城？！”
“黄先生，莫再心存幻想了，我敢用项上人头打赌，一旦城墙倒塌，方总兵绝对守不过两日！”
此言一出，众人的目光再次集中到方国安身上，可此时的他却只沉默不语，显然也是无法驳斥郑鸿奎的说法。
如此一来，漫说本就有心直接撤过钱塘江的诸臣，便是代表杭州本地势力的黄道周却也沉默了下来。
自鞑子渡过长江以来，大明虽在朱慈烺的谋算之下取得过几次不小的胜利，现在更是将数万鞑子围于死地，可说来说去这都是太子殿下的筹算之功，整个江南竟是找不出一支人马能与鞑子堂堂而战。
如此情形之下，诸臣又怎会有信心守住没有城墙作为屏障的杭州？又怎敢做出无谓的牺牲？
殿中一片沉寂，郑鸿奎认为自己已将黄、方二人说服，待朝其余人面上扫了一圈便准备安顿撤退事宜。
可当此时，沉默了好一阵子的方国安却突然说道：“诸位大人自撤便是，末将当率本部人马为殿下守住后路。”
(本章完)