特使见他迟迟不死，逼他登上平楚楼自尽。张邦昌见“平楚”二字，万念俱灰，“长叹就缢”。
平心而论，张邦昌敢于屡屡拒绝金国赏赐的帝位，甚至打算杀身明志，只为拯救京城百姓才甘背恶名，的确很有胆色。且他在位期间的所作所为，自始至终未以皇帝自居，坚持自视为宋臣。说他是汉奸似乎有些冤枉，但傀儡皇帝的帽子毕竟摘不掉。
张邦昌之死，实质就是权力斗争的结果，更是宋高宗维护政权纯洁性的需要。伪楚皇帝在历史长河中仅是一朵不起眼的浪花。在权力博弈中，也无非是一枚可怜的马前卒。
张邦昌虽然当过皇帝，但他没当过真正意义上的一天皇帝。张姓家族公开宣布将张邦昌逐出张氏家族，《宋史》干脆将其划入《叛臣传》，这不能不说是历史对张邦昌的一大奇冤。
对于张邦昌之死，包括南宋的史学家，都有为张邦昌鸣不平的，说张邦昌虽然僭越，当了逆贼，但实出胁迫。他不是非要赶着当这个伪皇帝，而且李纲能够举出的实证无非就是他淫乱后宫，跟先朝的嫔妃有过那么一回事儿。不过那是在醉酒的情况下发生的，真的有私情也罪不至死。李纲这种决绝的处事态度遭到大臣们的激烈反对，最后李纲做了77天宰相就被罢免了。
却说金军攻破汴梁城后，并没有在中原驻军，这得归功于张邦昌。当初金国撤军的时候问张邦昌，要不要留点人马帮你看场子？张邦昌当下拒绝，说我们大楚有能力保卫自己，所以金军都撤走了。
赵构赐死张邦昌，金国皇帝知道后非常生气，于是命令大军再次南下。
赵构作为靖康之变后宋徽宗唯一的子孙，在应天府继承帝位，建立了南宋王朝。但他在即位之后却忽视宗泽等重臣的建议，放弃对于河南地区的经营，将中原的大好河山拱手送人，自己一直南逃享乐，这让赵构的声誉出现了极大的下滑。
这时杜充借“勤王”之名，行脱离危险之实，准备离开开封前往建康。
岳飞接到杜充南撤的命令，向他苦谏道：“中原地不可弃，今一举足，此地非我有，他日欲复取之，非捐数十万众不可得也。”充不听。飞无奈，只得率军随之南下。开封于次年二月陷落。
赵构对杜充放弃开封的举动不加责罚，反而命他负责长江防务，升任右相。
看到金军南下，赵构的第一反应就是跑。但皇帝不能叫跑，叫巡幸。从宋朝开始，中国的经济中心就转移到了南方，再加上江南地区没有遭到战火破坏比较富庶，民心还可以收拾，于是他决定去往扬州。建炎三年（1129年）二月，金人攻扬州，宋高宗既无御敌之志，亦无御敌之才，这时临安节度使苗傅、总兵刘正彦，差官送奏本入朝。因临安宫殿完工，请驾迁都。百官有言：“金陵楼橹残破，城郭空虚，迁都为妙。“有的说：“金陵乃六朝建都之地，有长江之险，可战可守，易图恢复。“纷纷议论不一。李纲听得慌忙进宫奏道：“自古中兴之主，俱起于西北，故关中为上。今建都建康虽是中策，尚可以号召四方，以图恢复。若迁往临安，不过是惧敌退避之意，真是下下之计！愿陛下勿降此旨摇动民心。臣不胜惶恐之至！“高宗道：“老卿家不知，金陵难以久守。临安南通闽、广，北近江、淮，民多鱼盐之利，足以休兵养马。待兵精粮足，然后再图恢复，方得万全。卿家何必阻朕？“李纲见高宗主意已决，料难挽回，复奏道：“既然如此，臣已年老，乞圣恩放臣还乡，偷安岁月，实圣上之所赐也！“高宗本是个庸主，巴不得他去，省得耳跟前聒噪，遂即准奏。李纲也不通知众朝臣，连夜出京回去了。
岳飞闻得此信，慌忙同众将入朝奏道：“兀术新败，陛下宜安守旧都，选将挑兵，控扼要害之地；积草屯粮，召集四方勤王兵马，真捣黄龙府，迎还二圣以报中原之恨。岂可迁都苟安，以失民心？况临安僻近海滨，四面受敌之地。苗傅、刘正彦乃奸佞之徒，不可被其蛊惑！望陛下三思！”高宗道：“金兵入寇，连年征战，生民涂炭，将士劳心。今幸兀术败去，孤家欲遣使议和，稍息民力，再图恢复。主意已定，卿家不必多虑。”岳飞道：“陛下既已决定圣意，今天下粗定，臣已离家日久，老母现在抱病垂危，望陛下赐臣还乡。”高宗准奏，众将一齐启奏乞恩，俱各省亲省墓。高宗各赐金帛还乡，岳飞和众将一齐谢恩退出。正是：
盖世奇才运不逢，
心怀国愤失孤忠。
大勋未集归田里，
且向江潭作困龙。
赵构一年多来一直颠沛流离，亲眼目睹了田园的荒芜、百姓的涂炭，如今终于可以歇一歇了。但是扬州毕竟在长江以北，金兵能过黄河就能过淮河，于是赵构派大臣护送太后、皇后、嫔妃和皇太子去了长江以南的杭州，那里有长江天险做屏障，相对安全一些。而他自己则留在扬州，摆出一副不忘进取中原的架子。
金军马上要打到扬州城了，内侍匆忙来报，赵构一听金军来了，什么也顾不得了，穿上衣服就跑。与之前相比，赵构的这次逃亡更加仓皇。据说皇帝跑的时候只带了十几个护卫，他的龙袍、玺印、国家的机密文件全都扔在了扬州，就连从东京请来的太祖、太宗神位也没顾得上带，最后都落在了金国人手里。
赵构出逃时在一个神祠后面看到一匹马，他就翻身上马往南方跑。不过这个马太厉害了，竟然驮他过了长江。赵构过了江才发现马是泥做的。我估计马的身上可能全是泥，但肯定不是泥做的。
赵构就这样狼狈不堪地一口气逃过了长江，直奔杭州而去。有人说赵构可能受到过度惊吓，所以丧失了生育能力。
却说粘没喝人马到了扬州城下，闻知高宗已自南渡，即率胡兵直赶到扬子桥。哨马报高宗车驾去去远，粘没喝下令就在瓜州屯扎。次日长驱入扬州，将一城生灵尽皆剿杀，接着又放起火来，不分官府衙门军民人家都尽行烧毁。可惜繁华宫阙一旦尽成灰尽，城中号痛之声彻于内外。高宗回望扬州烟焰烛天，已知宫室民家皆被金人所焚矣。
后人有诗讥高宗君臣云：
门外飞尘谍未归，
安危大计类儿嬉。
君王马上呼船渡，
丞相堂中食未知。