郭偕轻哂：你我都这般了，还须劳他费心加害？
想来也是，释然接过郭偕递上的鸡腿，荀渺慢悠悠啃起来。二人专心吃喝，暂时无话。
饮食罢，郭偕涨几分精神，便拉过荀渺诉苦，道自己如何顶着风雪冒着艰辛来到这北地，如何去到州衙寻人却不见，后又怎般不幸被歹人用计拿到这不见天日处，生死成忧
或是酒意上头，郭偕一时口无遮拦、喋喋不休。荀渺数回欲插话却无隙，只得悻悻听随，这便罢了，然其人竟还在桌下拉着他手，指尖不停于掌中戳划！荀渺留意到他语间目光不住下示，似要他看桌下，但低头又无所得，自困惑。凝眉苦思片刻，一念乍现，便闭目凝神，将全副心思置于掌中。半晌睁眼，面色讶异：那人反反复复，竟是在他掌中勾画四字官家何处！沉吟片刻，荀渺摇摇头，反握住他手摊开，食指代笔，一笔一划：不知！
郭偕面色不动，似乎不甚意外，口中继续胡言，手则在荀渺掌中点划。这一回，荀渺迅速默读出那三字：附和我！轻一颔首，表示会意。
郭偕止言，由荀渺将他扶到窄小的木榻边坐下，酒醉般语焉不详：阿渺，你是如何被抓到此处？
荀渺自将白湖酒楼之事大略道来，不过省去了关乎穆昀祈的一应。
郭偕意外：这般说，你被抓来此处已有半月？则为何州衙竟不知消息，尚说你出城去了？
荀渺也纳闷：我也不知，忖来当日白湖酒楼即便没有幸存者，但我事前已向知州禀明去处，从未说过我要出城，此间，莫不是有阴谋？一斟酌：亦或，知州以为此事不可宣扬，以免动乱人心，才命下暂作隐瞒？
郭偕摇头：即便这般，然朝廷命官遇袭失踪，此事且还牵连药人，即便不宜对外披露，也当回禀朝中，除非是有人授意，且其人之令，连一州之长也不敢违逆！果真如此，这下令的却是何人呢？且目的何在？
一时无头绪，郭偕便绕过此去，另起话题。
阿渺，我大哥说瞄了眼头顶，郭偕刻意压低声音，但确保上方之人可听清，我到了兴州，便到州衙寻你，你是官家在此地最信任之人，想你或知他下落。稍顿，看荀渺茫然，继续：然你已被关在此半月，我看大哥恐是料错了
幡然醒悟，荀渺作惊诧：什么？你说今上当下在兴州？？恰到好处一顿，又似迷惘：这是为甚？官家他为何要来此？
郭偕无奈：我也不知。但大哥先前传书与我，道嘉王要谋反，须速将此情上达天听！他自赶往兴州之余，亦令我同往，实是为防万一，他遇不测言至此作忧虑：也不知他途中遇到何事，竟至下不现身
随之叹了气，荀渺道：我着实不知官家下落，且之前也未收到汝兄消息，你我当下又双双被擒，这可如何是好？
郭偕凑近他作神秘：实则我大哥于此有后计，道你若也不知官家下落，便令我白日里前往城中某处酒楼坐候，半日内自有人来寻我，只须他与我看过符牌，我便随他走，他可带我寻到官家。
荀渺半信半疑：果真？那人却会知晓官家下落？
郭偕挠挠头：我大哥是这般说但他也说了，须得你与我一道前往，且不可带第三人，否则接应者断不会现身！
荀渺虽不知他用意何在，但牢记前嘱，仍旧附和：既是你大哥之言，自有他的道理。
郭偕点点头，露出个醉酒之人常见的痴傻笑容：是啊，大哥还叮嘱，此话不可被第三人知晓！而吾等若不幸被嘉王的爪牙抓住，纵死也不可透露内言未落，却被迅疾伸来的一手捂住嘴。
如此，你还说？抬眸瞄了眼，见木板完好扣在顶上，荀渺似松一气，垂眸呢喃：这木板厚重，当能隔音
郭偕仍旧痴笑，但眸里流露的，是出自真心的赞许。
心照不宣，郭偕不再多话，荀渺也不追问，二人挨着躺下，各自睡去。
不知何时，外间似有嘈杂声传进。荀渺不安，翻身欲坐起，却被一侧伸来的手按下，简短的四字入耳：静观其变！听他音色沉稳，悬起的心放下几寸，荀渺依言，闭目静听。
声响越来越近，却似厮杀的动静。一阵闻人声高呼：起火了！荀渺一震，再难泰定，跃起冲上台阶，郭偕紧随其后。到了顶端试着一推木板，却纹丝不动，然鼻中已隐约闻到焦糊味，此刻听头顶人声：吾等是经略安抚司派来擒贼的禁军，荀通判可在此？
荀渺看身后人点头，仰面高呼：我在此！汝等脚下有一暗门，将之打开便可救我出去！
话音才落，便听头顶敲砸之声。郭偕拉荀渺退到安全处。少顷，出口处的木板豁然裂开一大洞，一人跳入内，见到缩在角落的二者，上前坐揖：荀通判，吾等是邵相公麾下，查到荀通判或被歹人关押在此，遂来相救！言间狐疑的目光扫过郭偕。
荀渺忙道谢，又向他引荐过郭偕（自以郭俭之名）。却闻彼者道：外间已起火，此地不宜久留，出外再说罢。言罢领他二人上到地面，果见外一片火光，好在这佛堂尚未被殃及。
因前门起火，且据闻彼处尚有歹人负隅顽抗，一行人只得自后门出，郭偕与荀渺当下被安置进门外停放的马车中，快速驶离。
暗夜里呼啸的北风伴着辚辚的车声，令人心绪难宁。
手腕忽一热，郭偕由神思中回转，便觉手掌被一手拉着摊开。那人一笔一划，工工整整在上写下一个偕字。
未作答，郭偕侧身，将那副羸弱之躯无声纳入怀。两手并用，荀渺似用尽气力回抱，颤抖的身躯渐渐平定。低头将下半张脸埋进他发中，郭偕隐觉脖颈间一股温湿意，心头一紧，喉间微哽。
寒意肃杀，冷夜无头，唯这一方暖意，在生死关头，维系着心头那一星明火，令我知晓，无论来日如何，至此一世，尚是值得。
不知何时，马车驻停。
车帘撩开，周遭依旧暗寂，看来还未入城。
一军士立在车前抱拳：荀通判容禀，方才得闻急讯，这干歹人已得知今上行踪，明日便要行计刺驾！但吾等至今不知御驾下落，遂冒昧向荀通判一询，这些时日，贼人可有遗落过只言片语指出官家去向？
什么？行刺？！荀渺似惊，他等竟这般快便寻到官家了？即作懊恼：我却丝毫未尝听他等提起
那回城再说罢。那人无法，道了句，便放下车帘，马车继续上路。
少顷静默。
郭偕的手复被拉去，掌中落四字：将计就计？
无声苦笑，郭偕合拢掌心，包住那只弱骨纤形的手。
前计虽成，脱身却难！这干人必会紧跟他入城，而他若不依前言径直往那子虚乌有的酒楼待候消息，便会露马脚。想来不出意外，现车外骑马连带赶车的六人，至少半数怀揣金丹，即便他破釜沉舟，殊死一搏，然以一敌六，依旧无胜算。但只稍作拖延，事或生变不言，这干人也必起疑心，所谓进退维谷，郭偕一时，还果真难出对策。
一手忽被拉去，身侧人在他掌心缓慢书写。
用心辨别着掌中落下的一笔一划，半晌，郭偕面色忽凝，然不及举动，竟闻彼者开口：我方才是有所顾虑才未说实话，实则我早便知官家到了兴州，且也能猜知他下落
马车似乎慢下些。
荀渺撩帘，拍拍赶车之人，又指向郭偕：他遇急，且停一停，容他下车片刻。
稍顿，马步再缓。