尤其他那双眼睛，看着皇帝的时候显得清澈又无辜。

皇帝看着他的样子，神情略一恍惚，不由想起了七年前被送走的宁安公主。

公主也是容妃所生，是楚沉一母所出的姐姐，姐弟俩的长相都与容妃颇为神似。

尤其此刻的楚沉，二十岁的年纪，与当年十七岁的公主年纪差不多。皇帝看着眼前的楚沉，便像是看到了自己唯一的女儿一般，心中的懊恼和羞愤，顿时转化成了愧疚和思念。

皇儿饿了那便开席吧。皇帝说这话的时候，一脸慈爱的看着楚沉。

楚沉也不多看他，只老老实实坐在那里吃东西，皇帝一看他那副与世无争的样子，心里越发感慨，不由对自己这个从未受过自己待见的儿子，产生了一丝怜爱之情。

朕听说，你昨晚掉到了长宁湖里？皇帝开口朝楚沉问道。

楚沉嘴里还塞着东西，闻言忙咽了下去，险些呛到。

皇帝忙吩咐道：去给六皇子弄一碗甜汤来。

宫人闻言忙依言而去，席间众人都神色各异，没想到这个从前最不起眼的楚沉，今日竟误打误撞讨到了皇帝的欢心。

只有楚沉自己知道，他今日此举倒并非无心，而是有意。

他揣度了当时皇帝的心情，然后利用自己那个素未谋面的姐姐，在皇帝这里赌了一把。

不为别的，太子此前让他哄皇帝高兴，必然有其用意。

所以眼下既然有机会，他自然不会放过，而且他出风头，还可以膈应贵妃，何乐而不为呢？

回父皇，昨晚儿臣喝了酒有些大意，不小心落了水，不过已经无碍了。楚沉规规矩矩的答道，他说罢还瞥了一眼贵妃和五皇子，贵妃不以为然，五皇子则吓得不由一哆嗦。

皇帝点了点头道：皇儿离朕太远了，说话朕都听不清，来人，将六殿下的桌子搬到朕的旁边来。

众人：

这就有点夸张了，连太子都没这个待遇啊。

父皇若是想听儿臣说话，用完了膳儿臣晚些出宫便是。只是这儿臣听闻礼部安排了歌舞助兴，儿臣坐在这里看得清楚一些。楚沉有些不好意思地笑了笑。

众人都没想到楚沉竟然会拒绝，不由十分惊讶。

楚沉心里却跟明镜似的，坐在皇帝身边吃饭对他没有任何好处，还会给太子造成尴尬，惹来不必要的目光。他找借口拒绝，非但不会得罪皇帝，反倒会让皇帝有些怅然若失，这就是传说中的欲擒故纵。

男人这种动物，想要的一次都给了，兴趣便会减弱。

只有吊着点胃口，对方才能念念不忘

好，皇儿想看歌舞助兴，朕便让他们先安排。皇帝说罢给了旁边的侍从一个眼神，对方会意立马吩咐了下去，不一会儿工夫礼部的乐官进了殿，朝皇帝和众人行了礼，而后朗声道：尧国质子值此上元佳节，特为陛下和各位殿下、娘娘们献曲一首。

好！皇帝嘴角带了几分笑意道：尧国质子有心了。

众皇子和后妃们纷纷点头，一时却也不敢表现的太过，今日皇帝太过喜怒无常，众人都有些怕了。

楚沉倒是对这位质子颇为好奇，想看看这传闻中奇丑无比的质子，到底长成什么样？他迎着殿门看去，便见春日午时尚带着寒意的阳光里裹着一个高大挺拔的身影，那人乍一看像是从光里走出来的一般。

那人走到殿门口便停住了脚步，由于逆着光的缘故，他的容貌从殿内看去有些模糊，显得他整个人都有些不真实。

怎么不进来？皇帝开口问道。

回陛下。便闻殿外那人不卑不亢的道：上元佳节，陛下阖家团圆。唯恐扰了诸位清净，便在殿外献曲一首。

质子的声音略有些低沉，丝毫没有少年人的嘹亮感。

楚沉忍不住暗自感叹，这孩子定然是受了不少委屈，十八岁便如此老成，真可怜

第五章

殿外寒凉，质子还是进来吧。皇帝开口道。

他话音一落，便有两个侍卫手握刀柄走到了质子身旁，侍卫刀柄虽未曾抽/出，但那威胁的意味已经很明显了。质子倒也识趣，提步便跨进了殿内。

楚沉这才看清，原来这质子的脸上戴了半块面具，那面具将质子的脸遮住了大半，只露出下半张脸。他薄唇微微抿着，没什么血色，轮廓分明的下巴上，带着些胡茬，显得人有些颓丧。

质子开始助/兴吧。皇帝开口道。

皇帝并不称呼他的名字，开口闭口只以质子相称，而且特意强调了助/兴二字，明显是故意想当面折辱对方。但这质子虽年幼，却喜怒不形于色，闻言右手握拳放在左胸前，微微朝皇帝欠了欠身，而后执起玉箫便开始吹奏。

那萧声在殿中响起，起初有些喑哑低沉，带着几分晦暗不明的阴郁之气，不久后旋律渐渐激昂，竟多了几分杀伐之意。楚沉透过那面具看向尧国质子，便见对方目光淡然，竟寻不到萧声中透出的那股戾气。

随着一声高昂的尖利曲调，萧声戛然而止。

质子收起玉箫，又朝皇帝行了个礼。

呵呵。皇帝看向诸位皇子问道：质子的曲子吹完了，你们几个有没有听出什么所以然来？太子，你是大楚国的储君，你先来说。

是。太子起身朝皇帝行了个礼，开口道：儿臣觉得这萧声有些萧瑟之意，并不适合这上元佳节的气氛，所以听来觉得索然无味。

皇帝点了点头，对太子的回答似乎很满意。

你们几个以为如何？皇帝又看向其他皇子。

大皇子和二皇子都是聪明人，一个说自己不通音律，一个说太子所言极是。

儿臣觉得，不如让质子再吹奏一曲。四皇子开口道。

四哥说的对，既然是助兴，便让他吹个喜庆一些的。五皇子也开口道。

皇帝闻言挑了挑眉，嘴角带着几分笑意看向尧国质子，开口问道：质子可听明白了？

质子闻言朝皇帝行了个礼，执起玉箫放到唇边，又开始吹奏。

萧声响起，呜呜咽咽，莫说是喜庆了，倒像在办丧事。

殿内氛围骤然便冷了下来，皇帝面色一凛，伸手便拂落了桌上的茶盏。放肆！皇帝怒喝道。

殿内众人见皇帝发怒，纷纷起身跪倒了一片。

楚沉趁机看向质子，见对方苍白的唇角竟闪过了一丝笑意。

皇帝觉察到了楚沉的视线，目光落在楚沉身上，冷声问道：皇儿，今日质子扰了宫宴的雅兴，你觉得朕该如何罚他才好？

他话音一落，众人的目光顿时落在了楚沉身上。楚沉手心冷汗直冒，心道这种得罪人的事情，怎么莫名奇妙落到了自己头上？但此刻皇帝正在气头上，他无论怎么回答，都难保皇帝会满意，而且一定会得罪质子。

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