嫡子难为作者:石头与水
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，看朱子政眼，含笑道，“这话说的有意思，尽显太极真髓。”
朱子政听出明湛是笑他说空话了，老脸红，忙道，“臣跟他们说，说有七分准。还把，您要把咱们跟藏区的茶马交易要让利于民的事儿提了提。”
明湛笑，“做的对，我也是这个意思。那他们的反应呢？”
这话真问到了朱子政的心坎儿上，朱子政道，“他们身份卑微，世代以贩盐为生，只要有口饭吃，就不会说什么。”
明湛笑了笑，看来这些人对茶马交易很有兴趣哪。
“我知道了，待回云南再说吧。等我回去，如果他们有什么意见，可以直接跟我讲。”明湛看向朱子政眼里的诧异，摆了摆手道，“我从不低看任何个人，盐课有待改革，不过也不能叫盐商们饿死，他们安心吧。”
朱子政敏感的抓住明湛话中字眼，惊诧的问，“世子要见他们？”
“自然，事涉盐商。”明湛道，“我想听听他们的想法。”
朱子政虽然不大明白明湛的想法，可这无疑是件好事，喜道，“这……这，世子英明，臣这就跟他们说，让他们提前心里有个底，省得跟没头苍蝇似的。”
“好。”明湛温声道，“盐政上，你比我熟。云南十处盐矿，并不是下子全都改了规矩。今年，只有两处改革。”
朱子政试探的问，“那剩下的盐矿……”
明湛的眼珠儿闪烁着种奇特的光晕，唇角微微挑起抹愉悦的弧度，他伸手揽住朱子政的肩膀，轻轻的说了两个字，“秘密。”
朱子政险些被噎死。
明湛哈哈大笑。
朱子政也跟着笑了，拱拱手道，“反正臣只管听世子的吩咐，世子说什么，臣跟着传达什么。”
“老朱啊，你喜欢吃螃蟹么？”
朱子政不明白明湛的用意，便道，“螃蟹味道鲜美，尤其重阳前后，蟹肥菊香，正当时节。”
“螃蟹虽味儿美，不过形状可怕，丑陋凶横，第个吃螃蟹的人的确实需要勇气。但是你说谁是天下第个吃螃蟹的人呢？”明湛拍了拍朱子政的肩，笑着走了。
只管把饵洒下去，只要够香甜，不怕没人上钩。
朱子政起身，眼望着明湛的背影消失，方恭谨的告退。他是丝不苟的，如同在凤景南身边时的完美礼数。
明湛在两个月前就得到了改革盐政的权利，不过，他人直在帝都，抽不开身回云南。许人以为，这盐政改不改，什么时候改还真不好说……
直至今日，朱子政方明白，原来明湛早已胸有成竹，胜券在握。
108、回程
回云南的日子早便订好,按规矩，凤景乾必使皇子相送。
卫王妃却是遇到了意外：明菲病了。
风寒,病的不轻。
昏昏沉沉,高烧不退，请了太医瞧过,病去如抽丝，却不是时半日能好的。
卫王妃温声道,“女儿家身子娇贵,这会儿是不易跟着道长途跋涉了。”
凤景南皱了皱眉,“明菲平日里瞧着挺健壮，怎么忽然就病了？奴才们是怎么伺候的！”
卫王妃轻声道,“明菲身边的,除了我给的遥水,是魏妃安排或是自幼便在明菲身边儿服侍的，情份不同。我想着，遥水不中用，先让她回来，降为二等丫头。其余的，罚半年的俸禄，打十板子，就不要撵了。”
卫王妃不急不徐的瞥凤景南眼，“否则若是并撵了，第伤了魏妃的脸，她与王爷情份不同，别叫她心，伤了与王爷的情份。第二，新近的丫头与积年伺候的人，在主子心中的地位是断然无法相比的，女孩儿家心细，她这病，我罚了她的下人倒罢了，若是撵了出去，倒让她在病中心，就不好了。”
卫王妃两句“心”，倒叫凤景南有些不自在，“王妃只管拿出规矩来，国有国法，家有家规，王妃按规矩办事，本王再没有不放心的。”
卫王妃笑，“法理也要兼顾人情，既然王爷同意，就这样办了。”
“那把明菲留在帝都了？”个女孩子，到底不方便。何况明菲如今病着，也不好往宫里太后跟前儿送。凤景南颇有几分为难。
卫王妃道，“我是她的嫡母，就留下照顾她吧。待她好了，我再携她回云南。”
凤景南自然知道卫王妃与明菲的关系平平。不过，卫王妃是个称职的嫡妻，她的建议，并非出身感情，而是由于立场。
她是镇南王府的正妃，应当负起相应的责任！
凤景南却道，“不是什么大事儿，让明义夫妻留下吧。这会儿天热，入了伏不适宜赶路远涉，明菲在帝都住几日无妨。府里那摊事儿也离不开你。”
卫王妃简单的应了是，又唤人来安排明菲院儿里的事儿。从近身服侍的人，直到明菲院里小灶儿上的厨子，院里侄班的嬷嬷……林林总总，细致周详。
卫王妃特意命人唤了明义夫妻叮嘱，“明菲身子不大好，我本来想留下照看她。不过府里事，你父王的意思是，让你们照顾明菲，待她好了，你们再并回云南。”
明义夫妻自己只有应是的。
“明菲不比以前，如今她已身有婚约，身子娇弱，你们做兄嫂的要仔细的让她将养身子。”卫王妃不急不徐道，“父母不在帝都，你们兄嫂便要代父母之职，要知道，这世上，女子名节重逾性命。我将明菲交给你们，她有半分不舒坦，我只找你们说话。”
明湛要回云南，屁颠儿屁颠儿的跑到承恩侯府找魏宁告别。
魏宁倒觉有几分好笑，“表哥走的时候，我会去相送的。你也不必特意来说声。”
“哪里……”明湛斜着眼睛瞥魏宁眼，意味深长叹口气，“我是特意来看阿宁的。”
魏宁笑着摸明湛的头，“我是看着你长大的，别这样阴阳怪气的说话，招人讨厌。”
明湛抓住魏宁的手摸啊摸，“你也不大我几岁啊。阿宁，你跟我回云南吧。”
“我是在朝廷做官，又不是镇南王府为官，去做什么？”
做世子妃呗。明湛嘴巴嚅了嚅，没敢说出口，便道，“哪儿能没事儿呢？盐课烫手，总有些事得跟帝都商量着道儿来才好。你说，除了你两头熟，还有谁是好人选呢？”
魏宁抿抿唇，“北威侯退了，阮鸿雁年轻，皇上怕是有心提携。”
相对于魏宁，阮鸿雁年轻。
年轻，便好控制，好用。
而且，阮鸿雁与明湛的关系同样亲近。
“他？”明湛有些惊诧，不过，他并非没有考虑过阮鸿雁，因为只是微微的吃惊，随即摇了摇头，“他不行。”
阮鸿雁刚中探花，论理还要在翰林院呆年养资历，哪怕他从翰林院熬到六部衙门，短时间内想接触盐课，那是做梦。
魏宁笑了笑，“你还是不够了解皇上，明湛。如果什么事都能让你猜到，皇上也就不是皇上了。”
“皇伯父总会问我的意见，如果我不喜欢，谁来也是白来？”明湛学着魏宁的样子笑了笑，“我不是谁的提线木偶。我要做事，不论谁都得按我的规矩来。”
魏宁含笑的望着明湛，“你是什么意思？”
“能有什么意思，”明湛摊摊手，无辜道，“阿宁，你又不是什么正人君子，利用我对你的感情也不算什么不光彩的事儿，谁叫我喜欢你呢。我是实诚人，莫非你还叫我说出来？”
魏宁勾着唇角，倒了两盏茶，“既然你都知道，那就不必说了。”
“总得有我的好处吧？”
递与明湛盏茶，魏宁轻声问，“你想要什么好处？”
“你说呢？”
“我不知道，”魏宁呷了口茶，温声道，“明湛，对于我而言，这世上没有不可用来交换的东西。”
“阿宁，你觉得我哪里不好么？”
阳光下，魏宁的瞳孔颜色很淡，虽然在笑，却给人种冷意，他转头看向园中小桥流水，“明湛，我在朝为官，你的身份却是镇南王府的世子。我与你之间的纠割，对于我的仕途没有任何好处。你该明白这点。再者，我们是亲戚，我又比你年长，如今不显，再过二十年，随着你见识增长，我想，你不会再执着于个老男人身上。”
“这世间的感情与每个人的地位权势是有分不开的联系的，抛开感情，我也不想有什么难听的流言出来。”魏宁道，“流言这个东西，对于真正的上位者是不会有任何实质性伤害的，甚至可以成为段风流韵事流传古今。可对于弱势的方，这种逆伦的关系，足以让我十几年的心血经营毁于旦。”
“在我看来你的感情并不可靠，我怎么可能冒这样大的风险去接受你的感情？”魏宁淡定的道，“明湛，你不该问我这种显而易见的问题。”
明湛泄气，“什么叫逆伦哪？又不是什么很近的血缘。表三千里的表叔，现在不是常有表兄妹做亲的吗？”
“我也不是要跟你举行大婚，小心点儿，谁会知道？”明湛脑中灵光闪，忽然贼兮兮的笑起来，凑近魏宁，小声问，“如果我跟皇伯父说我喜欢你，估计他不会反对。”
魏宁眨眨眼。
明湛道，“我跟皇伯父说，只要你跟我在起，我就不要子嗣，日后过继皇孙为嗣。就算他表面儿不肯答应，你说心里会不会意动呢？”
“你可以去试试？”魏宁仿佛并不在意明湛话中之意，只是浅浅的笑，这种程度的威胁并不足以让他动容失色。
明湛也觉得自己有些小儿科了，无奈魏宁油盐不进，搔搔头道，“算了，我连口头便宜都占不来。谁叫我喜欢你呢，如果有需要与帝都协商的事情，我尽量争取你来镇南王府。”
得此诺，魏宁敛色正容道，“我欠你个人情，如果有天，你需要我做什么，可以直接来跟我说声。”
“知道了。”明湛起身，“那我先回了。”遂不再留。