一

自夜袭击王阿六后，何牧人自觉海口城不是久留之地。他闯南洋的欲望越来越强烈，决定去码头碰运气，可忙活了数天，仍然没有商船愿意收留他。他天天站在海田河边上，无助地望着那如林森立的远洋帆船，独自得闷。这种无聊加无望的生活，让他倍感虚空。这一天，他听到海田河对岸传来一阵悠悠的钟鸣声，好不痴迷，于是循声过河，索到对岸去了。钟声是从六庙附近的仁心寺里传出的。殿外“仁心寺”那几个大字闪闪发光，何牧人驻足而望，心中不禁一阵颤动。他惊讶的是，这近乎荒芜的海岛小城里，竟然耸立着如此壮丽的建筑。寺庙有正堂两进，附属房屋四间，佛声阵阵，谓为壮观。何牧人稍愣了一会，走进寺里。殿外是一个劳苦的婆娑世界，里面则是别有一翻天地，庭院幽深，一片寂静，置身其境，一派安详。再走深探，和尚们敲打木鱼的念佛声愈来愈大，他不由停住脚步，远远的站着，痴痴地听着，犹如失了魂，落了魄，眼里渗出了泪水。

“阿弥陀佛！”何牧人猛然被一声问礼声惊醒，抬头一看，只见一老僧带着一小和尚，立在他的面前。

何牧人乍惊跳起，擦了眼泪，双手合十，也还了礼。

“施主是前来问佛，还是要来祈愿？”走有前面的老僧问道。

何牧人咽声说道：“不是问佛，也不是祈愿。”

老和尚面目慈祥，注视着这个孤独的孩子，和善地问道：“莫非施主是为论佛而来？”

何牧人慌张说道：“晚生不知佛，何敢论佛，只是路过，冒昧的过来倾听佛之天音。”

老和尚叹息着说道：“听施主只言片语，似乎有千般万般，无从说起，可否到后室坐下，慢慢叙来？”

何牧人沉吟片刻，默默点头。于是，小和尚在前道引路，到了东厢一处院子，里面清幽飘香，地上铺着一张打坐垫子，不远处则摆着一张案几，两张坐椅。老和尚和何牧人面对而坐，小和尚提壶斟茶，一一满上。

何牧人低声问道：“晚生姓何，名唤牧人，乐会县人，家世破败，独我一个孤独混世，不知不觉漂于此处，顿觉心情宁静，如有打搅大师之处，请多多包涵。”

老和尚慈祥地笑道：“老衲待客无数，唯今天最深受佛之玄妙感动。在你之前不久，有一老举人与在下谈佛论死，方才离去，你又进来，一老一小，一前一后，必为佛缘牵来，幸哉，乐哉。”

何牧人昂头望着老和尚，一片茫然，不知他所言是处。

老和尚又说道：“方才听你说来一句，不是问佛，也不是祈愿，老衲深为之动，想听你叙叙，如有不懈之苦，可替你指点一二。”

何牧人说道：“人海茫茫，天地无常，晚生孤独飘泊，不知向处，请大师指出一条生路。”

老和尚轻轻叹道：“俗世之人，向被生、老、病、死、爱别离，怨长久，求不得，放不下等八大苦所困，你身为俗世之人，如何能逃脱？天生万物，世人只知物之物性，不知物之佛性，佛性即是觉悟，觉悟一生，一切皆可不苦，不觉悟之徒，与草木同生止休，如此而已。老衲法号悟空，早悟一切皆空，心空无物，无物可绕，你心若乱麻，缠绕不止，似悟非悟，可谓之苦矣。”

何牧人心若暗室，被天外一道佛光照射，心为之亮，说道：“大师可谓高人，所谓极是。”

老和尚脸露笑意，慢悠悠地又说道：“俗世之悟，与佛家之悟，无差一二。北佛向来讲修炼苦悟，南佛独喜顿悟。老衲平生度人无数，知你慧根甚深，只是未到悟处，你尽可详说人生之苦处，老衲方可替你解心中之惑。”

老和尚一翻话，听来犹如春风沐雨，好不惬意。他仿佛找到了宣泄口，把多年苦难经历，以及积压于心的情愁苦闷，一桩一桩地吐出来。老和尚身若老钟，认真倾听，等何牧人说完，只见他慢悠悠地说道：“你说了人生诸多苦难，其实还有一苦没说，那就是放不下之苦。老衲以为，有苦必有欲，有欲必有进取之心，你心若游龙，志在云天，欲火太盛，可谓苦深矣。然若积善行德，以功赎苦，亦得救矣。”

多日以来的悲愁困苦，像一片乌云被大风驱散。何牧人即声应道：“实话告诉大师，晚生想出洋闯荡，将来如有成就，行担当之责，以救心罪，亦是自救之道，不知此举可否适当。”

老和尚拈花微笑，说道：“自救之道，一个佛字，佛不在他处，而在你心中。如何往，往哪里，你自问心中之佛。”

何牧人似有所悟：“听大师一席话，犹饥渴寒冻处，饮甘霖，裹锦衣。他日若有所成，必将还报。”说着，他就站了起来，准备要告辞。

悟空法师也不挽留，站了起来，双手合掌：“阿弥陀佛，善哉，善哉。”

小和尚已经站到门外，引何牧人出院去。他前脚跨出院门，院后小门处，有一个身穿长袍马褂，脸庞清瘦，满眼忧伤的老书生，不知何时现了出来。

老和尚转身，双手合掌，口中念念有词：“阿弥陀佛。”

老人摇摇头叹息道，“我郑佑承一生读书行善，积德匪浅，本以为天将送之门下，不料我这家宅佛缘浅薄，还是留不住他啊。”

悟空法师说道：“老岛先生不必叹息，依老衲之见，此为蛟龙之才，敢为俗世之所不敢为，做常人之不敢事，将来必成大器，任他出去，何算不是一件功德之事。”

原来悄身现身的是郑佑承。他恰好前来与悟空法师谈佛，不料遇何牧人前来寺庙，不知其为何而来，特叫老朋友悟空法师引来试探，没想到竟是这个结果。老神医学佛久矣，然而仍然掩不住内心忧伤，在椅子上缓缓地坐下，两眼空茫，无限惆怅地说道：“只是苦了我那小女儿了……”

悟空法师双眼默然，又双手合掌念道：“阿弥陀佛，善哉，善哉。”

第二天，天微微亮，何牧人起床极早，他心怀鬼胎、轻手轻脚的推门而出。他前脚一出屋外，一下子就愣住不动了，郑佑承竟然一早就在院中打拳了。在他记忆里，似乎没见过郑老神医打过拳，怎么今天有些反常了。

看着老恩公运拳如风，舞得热火朝天，他前也不是，退也不是，只是愣愣地看着。郑佑承也不看他，照打他的拳。过了好久，只见郑佑承大喝一声，缩脚收拳，挺胸呼气，拳术才算打完了。

何牧人不禁拍掌而叫：“恩公好拳法。”

郑佑承摆摆手，笑道：“老罗，老罗。”老先生一边说着，一边向后院走去。

像施了魔定了术，何牧人两脚不知使唤，跟着恩公到了后院。后院有一口水井，屋檐下放着一水缸，老先生从缸里舀出一盆水，独自洗起脸来。洗完脸，抬起湿漉漉的脸，对何牧人说道：“你也洗洗吧？”

何牧人嗯了一声，只好去舀水洗脸。天色渐明，郑兰兰也这时也爬床而起，嘟嘟嘟在前院哄着鸡鸭。郑佑承听到郑兰兰喂鸡的声音，朝前院喊道：“兰儿！”

“阿爸，什么事？”郑兰兰那边反应够快，回话叫道。