五

这是一片英国人的胶园，深不见底，不知占地几何。进了胶林，拐到一处树林，前面映出一面斜坡，斜坡上座落着一幢木式别墅。别墅外面，围着木篱笆，里面种满花花草草，俨然一个小花园。花园虽小，却显示出无比的盎然生机，给人一种爽朗心情。

房子主人似乎早有准备，听到外面脚步声，推门出迎。

那是一个须发浓密，身材高壮，不修边幅的英国人。这厮样子没有表现出英国人特有的傲慢，反而一脸热情，远远地打开怀抱，用英语叫道：“啊哈，何，你还好吧。”

何兴林跑上去，和他做了一个拥抱。接着，只见他还用一口流利的英语，给英国人介绍郭氏兄弟和何牧人。

英国人听到何牧人名字时，眼睛顿时闪亮，不禁竖起姆指用英语赞了一声。何牧人听得一脸茫然，只得陪笑。

何兴林给何牧人等人介绍英国人。原来，这就是传说中的英国皇家科学院的专家李可道先生，去过中国北京，上海，三年前辗转大马，落脚于此。他之所以取这么一个奇怪的名字，主要是他热爱中国古典文化，并对老子的《道德经》有着独特的认识与研究。于是便取《道德经》首句“道可道，非常道”取了这么一个中国化名字。

或许是爱乌及乌，一次偶然机会，何兴林碰见他研究橡胶种植技术，便与之探讨，俩人一拍即合，成为莫逆之交。

大家一翻寒喧后，李可道就引着众人穿过他的小花园，进了别墅。屋里干净利落，井井有条，茶几窗台摆设的也是各种花卉。李可道也没那么多客套，请众人落座，一一上茶。

何兴林和他聊了一会儿新近钻研橡胶树的心得，李可道面带微笑，极为认真倾听。好一会儿，只见他说道：“何，继续努力，或许你会成功。但是我很遗憾的是，我无法与你一起在这里战斗了。”

大马是英国人殖民地，英语是官方语言，中国人想在这里混得开，首先懂的就是英语。何兴林天生一个好脑瓜子，不到一年就把英语说得很溜了，郭氏兄弟语言天赋没有何兴林得势，但来了这么久，也把英语混得七八成熟了。

所以，当李可道说出以上那话时，郭氏兄弟和何兴林都异常吃惊的望着对方。

李可道笑道：“皇家科学院要召我回去伦敦，那里有很重要的任务等着我。”

西方的习惯，是很忌讳别人打听他们的隐私，何兴林和郭氏兄弟互相望着，一时语塞，不知道该说什么。

李可道望着他们，哈哈笑道：“何，你肯定想不到我回去的工作是什么？”

何兴林只是微笑，等着他说下去。

李可道呷了一口茶，说道：“英国科学院交给我一个或许不可能完成的任务，就是打破橡胶树苗北纬十度之外不能生存的魔咒，然后推广到更多地方去种植。”

十九世纪的世界，日不落帝国英国是地球之王，全球各地，都有它的殖民地。作为西方工业革命的输出国，其工业发展方兴未艾，需要大量橡胶，而推广橡胶树的种殖，无疑是一件有利于帝国的行为。

何兴林听得一阵激动，神情飞扬，不禁陷入了沉思。

连李可道都要去冲破北纬十度的禁区，那说明他已经找到了一个强大的理论根据做为指导，不然英国皇家学院不会下这么一道唐突的命令。

“何，你在想什么？”李可道先生含笑问道。

何兴林猛然醒悟，说道：“我在听您接着说呢？”

“没什么可说的。”李可道摊开双手道，“谁也不知道未来是怎么样的，就像我们根本不知道上帝能量多大。”

何兴林说道：“你什么时候走，我们送你一程。”

李可道略带伤感地说道：“其实我挺喜欢大马，就像猎人喜欢天然的猎场一样。”

何兴林说道：“可科学家都喜欢挑战未知，就像猎人喜欢冒险重重的猎场。”

李可道没有直接回答，而是突然转换话题：“何，我需要你。”

“需要我？”何兴林疑惑地望着李可道。

李可道说道：“是的，我需要一个助手，认为您最适合。冒味问您，愿意跟我走吗？”

何兴林顿然明白，李可道是想让他一起去伦敦，去挑战那不可能完成的任务。

如果真能去，当然也不错，可何牧人怎么办？他本来是想托李可道先生，给何牧人找个安身立命之地，没想到突然生出这么一回事，一时真让人难以应对。

何兴林以探询的目光，望着何牧人，何牧人一脸沉静，处之若顺。再望望郭氏兄弟，这哥俩则一脸迷茫，脸上现出心焦之色。

李可道知道何兴林很为难，静静地等着他答话。

沉吟半响，何兴林抬头对着李可道，缓缓地说道：“李先生，我还有很重要的事没处理好，可能一年半载还走不开。”

李可道摊开双手，失望地说道：“真的很遗憾。”

何兴林连忙摆摆手，接着说道：“李先生，如果您不介意，我给你推荐个人？”

李可道眼睛擦然一亮，说道：“你有合适的人？”

何兴林指着郭氏兄弟说道：“他们兄弟俩跟我一起研究橡胶，也颇有心得，如果您不介意，可以从他们挑一个去伦敦当你的助手。”