她师从吕朝隐的事并不是什么秘密，就算射伤了他也可以一时失误为理由，无论吕家还是皇帝都拿她没办法，顶多就是斥责几句罚俸幽禁，反正她也要走了。

可她没算到踌躇满志野心勃勃的吕朝隐居然心生退意，这才刻意替她遮掩，说起来算是互相成全吧！

“师父，我可以出师了吧？”怀真推衣起身，朝着屏风后深深鞠了一躬道。

病榻那边沉默着，她正欲离开时，却听他急声道：“殿下，微臣有一件事必须要澄清。”

怀真不由顿住，听到身后传来了沉重的脚步声。

“清明祭礼……那日微臣并非有意冒犯，只是见您中途离开，便想追上去说几句话。平时您多在长信宫，微臣想见也见不上，这才……当时也没想到，跟进去后才知道不妥，可是退出去已经来不及，只得先躲在帷幕后。微臣对天发誓，绝对没有偷看一眼。”

“你不用介怀，这件事我早就忘了。”怀真没有回头，也未和他道别，就此离开了他的视线。

其实吕朝隐还有很多话想同她说，可他发现她根本不会向他敞开心扉。

即便他和谢珺曾经交情匪浅，甚至有着相似的遭际，但她也不会因此多看他一眼。

于是有些话他便再难启齿，比如他也和谢珺一样，凭着满腔热情，没头没脑地便冲到御前求娶皇妹，得到的同样是天子模棱两可的敷衍。

谢珺信以为真，认为只要立下奇功就能得到认可，从此便能和心上人厮守一生，所以他义无反顾踏上了南征之路，呕心沥血去完成那些几乎不可能完成的任务。

他也信以为真，所以带人乔装打扮踏上了同一条路，筹划良久，经历九死一生，最终一举暗杀了燕王的统兵大将，喜滋滋地回来领赏，却发现自己是多么的滑稽。

当他小心翼翼地提示皇帝践诺时，得到的却是一串鄙夷的大笑。

皇帝在心腹近臣面前从不刻意伪装，也不用去悉心经营形象，所以即使接见他，也不耽误他搂着怀中媚色无双的女子寻欢作乐。

“朝隐，不要去肖想你不配得到的东西。此次南下，你居功至伟，朕自会给你应有的封赏。”他将怀中春衫半解柔若无骨的美人推到了他面前。

“这是越姬，燕王的宠妾，模样身段可都是千里挑一，而且她侍候起人来，比宫里的女人强一百倍。朕很满意，今日就将她赏给你，保准你享受一两回就把什么怀真怀假抛到脑后了。”

谁能想到，这样的猥琐之语，竟然出自那个颇有雅士之风的中年天子。

……

吕朝隐抬起头时，看到越姬侧身站在门口，脸几乎低进了衣领内。

即使知道语言不通，他还是让人割了她的舌头，免得留下后患。

包括当日在场的那些鹰奴和仆役，一个都没有落下。