康熙看他眼，似乎看出他心中所想，便道：“你不徇私，性子刚硬，在很好，但过了则显急躁，且水至清则无鱼，做人做事，不要太刻薄寡恩了。”

不待胤禛回话，他又道：“朕已派了人出去，估摸着这两天也该有老八的下落了，对方身边也有朝廷的人，他时半会不会有危险，你放心便是。”

胤禛才知道老爷子早有后着，又听到对方身边也安插人手，不觉悚然动容。

老爷子久居帝位，果真处处都布着棋子，连天地会身边都能放人，那么他们这些儿子……

胤禛不敢再往下想，只觉得忽然之间身冷汗。

永和宫。

“姐姐是在准备什么，莫非娘家来人了？”宜妃看着德妃吩咐宫人将些珍贵药材装进匣子里，诧异道。

德妃含笑道：“完颜氏已有了身子，正好送些药材过去补补。”

口中的完颜氏，正是十四的嫡福晋。

宜妃哎呀笑道：“姐姐可真是爱屋及乌，对胤祯费尽心思！”

换句话说，也就是对另外个儿子，倍加冷落。

她们二人斗法斗了半辈子，末了因着老九与十四走近，关系也跟着缓和许，只是宜妃快人快语，素来嘴不饶人，时不时总会说些让人如鲠在喉的话。

德妃微垂头，亲自着匣子里的药材，仿佛没有听出的弦外之音，淡淡笑道：“妹妹言重，总归是从自己肚子里出来的，又是手带大的，若不疼些，谁还顾着他？”

“谁说不是呢！”宜妃笑靥如花。“如今十四得皇上如斯宠爱，封王封侯，也是指日可待的事情，连们家老九见了我，都不停地夸他呢！”

说话的时候，难免带酸溜溜的语气，只因当年宜妃冲冠后宫，连诞下三个儿子，后宫连佟皇后也要让她三分，谁知后来却是默默无闻的德妃追赶上来，与她共执凤印，分掌后宫。到如今，三个儿子里，老五胤祺敦厚良善，不擅与人争，老九则隐隐有依附十四之势，还有个十阿哥胤禌，却是长到十二岁的时候便早殇了。

算来算去，如今后宫众妃嫔所出的皇子里，竟惟独德妃的两个儿子最有出息。

只是宜妃明白归明白，心中难免不忿，逮着机会，总要刺她两句。

德妃笑了笑，道：“胤禟是兄长，胤祯是弟弟，兄长照顾弟弟，我还得谢妹妹教出的好儿子呢。”

宜妃被的话噎了下，想起自己今日前来是有事的，只得忍下那口气，笑道：“瞧我这记性，本是有事来找姐姐商量的，眼看这大选，又快到了吧？”

德妃听她这话意，便笑道：“妹妹是来想给自己物色媳妇人选了？”

五阿哥、九阿哥早已有了正妻，如今再选，也是侧福晋。

宜妃娇笑：“回姐姐可猜错，妹妹不是想给老五他们选，而是给老八。”

德妃怔。

胤禩正妻早亡，如今嫡福晋之位悬空，府里张氏身份低，也无所出，不能扶正，自然要张罗着帮他挑继福晋，只不过胤禩的生母良妃已经薨逝，这事怎么也该养母惠妃来提才是，怎的由宜妃来开个口？

换人

宜妃仿佛看出她的疑惑，笑了下，不紧不慢道：“可怜天见，老八府里如今也没个正经的主子管着，惠妃不提，我们些做额娘的，总不能眼睁睁看着不是，怎么也该为他好好张罗下，正巧我娘家有个远房侄，年方十六，人也伶俐……”

话到这里，德妃已经明白她的意思。

当年宜妃想要撮合自己的侄嫁给胤禩，可那会儿两人看不对眼，这婚事就吹了，后来胤禩娶了富察氏，郭络罗氏则嫁入康亲王府，二者再不相干，如今胤禩发妻早亡，宜妃旧事重提，无非想给自己儿子再拉个帮手，也给郭络罗家加层保障。

储位空悬，皇帝也没有指定继承人，宜妃无非是还觉得自己的儿子大有希望罢了。

思及此，德妃暗自冷笑声，不动声色：“想来妹妹是早就想好了的，只是说起来，惠妃才是老八的正经长辈，这事儿，也该是她那边点头才好。”

自大阿哥失势之后，惠妃也就跟着沉寂下来，长年很少踏出钟粹宫半步，除非节日宴请，否则难以看见她的身影，再者她入宫得早，姿色衰老，康熙早就不去那里过夜了，宜妃并没有将她放在眼里，此时听得德妃提醒，不由愣。

“惠妃成都在钟粹宫内足不出户，只怕这些琐事扰了她的清净。”

德妃含笑道：“不管如何，惠妃总是老八的正经额娘，妹妹应当先问问她的意见再说。”

宜妃有点不甘心，但这事本就是自己思虑欠妥，德妃的话，于情于理都无法反驳，只得悻悻应了，告辞离去。

德妃冷眼看着她走出去，脸色晦暗不明。

宜妃出身郭洛罗氏，家族庞大，自然不愁挑个亲戚出来，德妃却不然，她本是小家出身，乌雅氏也并不显赫，到了她这支，也就自己步步爬到今天这个位置，若要从中选个适龄女子当郡王继福晋，只怕身份不够高贵，康熙那边也未必会答应。

手指轻轻摩挲着匣子上的雕纹，德妃露出抹笑容，转头对侍立旁的大宫女铃兰道：“去安排下，这几天让完颜氏递牌子进宫趟。”

翌日，十四福晋完颜氏从宫中回来，便见胤祯与胤禟二人坐在厅中喝茶聊。

“九哥，爷。”完颜氏笑道，“既是九哥在此，那我就先退下了，让你们爷俩好好聊聊。”

说罢转身欲走。

“额娘喊进宫你做什么？”十四喊住她。

完颜氏迟疑片刻，十四道：“九哥不是外人，无须避忌。”

她方道：“额娘让我看看娘家今年有没有适龄选秀的亲戚，说想给八哥当继福晋。”

此言出，十四与胤禟皆是怔。

两人都是聪明人，转念想便明白了。

德妃这是为着小儿子打算，想让胤禩与十四的关系因联姻而近层，乌雅氏个家族拿不出手，便从完颜氏那边挑人。

回头对上胤禟似笑非笑的眼神，十四脸上有挂不住，皱眉道：“额娘心血来潮，别跟着起哄，回头我与去说。”

待完颜氏离去，胤禟方道：“德妃娘娘为了十四弟，可真是煞费苦心。”

十四无可奈何：“行了，九哥你就别挤兑我了，八哥不是傻子，额娘这般做，只会弄巧成拙，如今众兄弟里，有出息的，数来数去也就那么几个，就算拉拢不到人，也万不能将人得罪，让他离我们越来越远。九哥，八哥素来关照你，前些日子你与他谈过没有，结果如何？”

最后句话，带了自己都没有察觉的酸溜溜的味道。

胤禟眼神黯，沉默下来。

他自然知道八哥自小便关照他，还记得小时候，他总喜欢和老十两人跟在八哥后面当尾巴，可不知从何时起，两人就渐行渐远。

也许是因为八哥无异于皇位，而他不甘寂寞，也许是因为八哥与四哥交好，渐渐疏远了他，便连这次他跟着老爷子去江南前，他们也没见过几回。

而他因着支持十四的缘故，对八哥总有股不清道不明的心虚，以致于每回想上门，最后都退却了脚步。

十四见他面色有异，也不知自己哪句话错了，回想起胤禩待胤禟的亲厚，再对比跟自己的关系，客气有余而亲热不足，不由有些吃味，只恨自己晚生几年，没能跟着这些哥哥们出入上书房，度过年少时光。

他咳了声：“八哥这走，府里怕也没个关照的人，明儿个我送些东西过去，九哥可要起？”

胤禟回过神，摇摇头：“去吧。”

两人心思各异，也没什么兴致再谈论下去，道几句便各自散了，余下十四人坐在厅中，若有所思。

这些日子老爷子不在，十四掌着兵部，又是御前颇得宠爱的阿哥，每日上门拜访的人络绎不绝，堪称门庭若市，然则张扬如十四，眼看着盛况，也觉得有些发怵，不由想起早年太子与大阿哥的下场，忙令管家闭门谢客，才清静了几天。

眼下额娘动了心思，想从媳妇的家族里给八哥挑福晋，若是成了，两家的关系自然近层，届时八哥与四哥那边，必然会受影响。

十四心思动，突然觉得这桩事情也并非不可考虑。

此时此刻，他们还不知道远在江南所发生的事情。

胤禩之所以到现在还能安安稳稳坐在小厢房里，是因为天地会内部如今分成两派，争得不可开交。

乍听皇子被擒的消息，便连远在闽南带的总堂主赶过来，然而究竟如何处置胤禩，却各执说法，相持不下。

总堂主章九梅、分舵堂主殷雷等人，并不希望轻易就杀掉胤禩，有位王爷在手，自然可以借此要挟，漫天要价。

但其余几位副堂主，乃至大数普通帮众，却要求在换回那些被清廷关押的天地会兄弟之后，就将胤禩杀于清军面前，以慑其心。

天地会的组成本就是三教九流，龙蛇混杂，章九梅虽然位高权重，可也不能无视民意，意孤行，僵持数日之后，他只好同意众人的意见，只不过在斩杀胤禩之前，还要换些好处回来。

要钱要粮的要求发出去，清廷果然应允，没过几日，物资钱财便源源不断地运进来，让众人惊喜之余，不由都重新估量胤禩的价值。

这位廉郡王既是收到如斯重视，那么在众目睽睽之下杀于阵前，也就能令天下反清志士民心大振吧？

小莲在门口，踌躇半晌，终是抬手叩门。

“请进。”

推开门，将手中挎着的小竹篮放在桌上，顿了下，恶声恶气道：“吃饭了。”

“谢姑娘。”

胤禩是真饿了，见状展颜笑，也不客气，打开竹篮盖子，拿起饭菜摆好，便大快朵颐起来。

饭菜粗糙，胤禩却吃得有滋有味，如同正用着珍馐美味般。

小莲捺下心中异样，冷冷道：“倒吃得挺香，就不怕我在里面下毒。”

前几次她来送饭，都是丢下篮子就走。

胤禩喝口汤，笑道：“若想害我，何至于到今日

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